Después de atravesar una tormenta en el desierto sobre un corcel emplumado, con polvo y lluvia azotándote, llegas a un paso de montaña donde los cristales morados escarchan las paredes. El clima aún arremete afuera, pero dentro de la caverna al final del camino reina la calma. Puedes decir, por el entorno, qué tipo de criatura vive aquí: el Rey Dau, un wyvern con cuernos que domina los elementos.
Ya lo has visto antes, cuando apareció inesperadamente mientras estabas en otra expedición, descendiendo de los cielos llenos de relámpagos para hundir sus garras en un desafortunado grupo de criaturas peludas y leoninas. No eras lo suficientemente fuerte como para enfrentarlo entonces, pero lo eres ahora. O al menos eso esperas.
La pelea que sigue es de infarto. Tienes que sacar todas las artimañas que conoces para desgastarlo, tratando de zambullirte fuera del camino de potentes rayos de electricidad, así como de los cuernos y dientes del wyvern. Disparas tu gancho de agarre a una saliente rocosa que cuelga del techo, haciéndola caer sobre la criatura. Silbas para llamar a tu montura, saltando de su lomo a la cabeza del dragón, aferrándote y apuñalando con un puñal mientras intenta aplastarte contra las paredes. Eres lanzado por los aires, eres frito, eres pisoteado, pero te aferras y sigues luchando, bebiendo pociones restauradoras en cada oportunidad.
Ve el tráiler de Monster Hunter Wilds.
Luego, aparece un depredador aún más grande de la nada, toma a la criatura con la que acabas de luchar desesperadamente durante 25 minutos en sus fauces y la arroja como un muñeco de trapo. Obsérvalo bien: eso es lo que estarás combatiendo a continuación.
La historia de 15 horas de Monster Hunter Wilds es una serie de batallas épicas escalonadas contra criaturas cada vez más grandes y feroces. No da tregua ni por un segundo. En pocas horas, habrás combatido contra una horrible araña gigante, un dragón de arena sinuoso y un asqueroso pollo aceitoso sobredimensionado. Más adelante, te enfrentarás a un furioso mono de fuego y un dragón que dispara rayos desde su rostro, además de versiones particularmente desagradables y peligrosas de bestias de los últimos 20 años de juegos de Monster Hunter. Es literalmente todo asesino, sin relleno, muy distinto de los juegos más lentos y pesados de antaño, en los que tenías que pasar horas recolectando setas y luchando contra raptores antes de acercarte siquiera a un wyvern.
Las batallas son increíblemente impresionantes; cuando una criatura caía, dejaba escapar un suspiro que ni siquiera me daba cuenta de que estaba conteniendo. Ningún juego me ha hecho sentir como lo hace Monster Hunter, con la posible excepción de Dark Souls y sus similares. La adrenalina de estas batallas, la sensación inigualable y perfectamente equilibrada de las armas sobredimensionadas y la pura ferocidad y majestuosidad de las criaturas hacen que este juego se sienta increíblemente emocionante, a pesar de que he estado jugando de alguna forma desde que era adolescente. Y es mucho más atractivo visualmente que antes: no solo las criaturas, sino también sus enormes hábitats naturales, que bullen y rebosan de vida.
‘Los enormes hábitats naturales de las criaturas rebosan de vida.’ Fotografía: Capcom
Debo admitir que hacia el final de la historia de Wilds, empecé a sentir cierta decepción. Había disfrutado casi todas estas batallas contra criaturas, envueltas en escenas dramáticas bellamente renderizadas que cuentan una historia vistosa pero bastante insustancial. Pero no había tenido mucho desafío. Es cierto que tengo mucha experiencia con estos juegos, pero estoy acostumbrado a ser devorado o destrozado unas cuantas veces por una nueva criatura antes de conquistarla; en toda la campaña de Wilds, solo quedé inconsciente dos veces.
Resulta, sin embargo, que la historia de Wilds es básicamente un tutorial interactivo de 15 horas sobre lo que hace a Monster Hunter genial, una montaña rusa de emociones en la lucha presumiblemente diseñada para atraer a los recién llegados al concepto y dar a los veteranos un vistazo a la escala y el esplendor visual que el motor de juego moderno de Capcom ha traído a su serie favorita. La verdadera diversión comienza después.
Después de enfrentar a la criatura más grande y malvada que había visto jamás, en la misión final de la historia, fui devuelto a un campamento base en la jungla y enviado a capturar un pequeño raptor lanzallamas. Inmediatamente fui humillado; vergonzosamente, me dejó inconsciente, porque me había vuelto perezoso.
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Monster Hunter no se trata solo de blandir una lanza enorme; también se trata de estudiar a tu presa, aprender sus debilidades, explorar su entorno en busca de plantas y materiales útiles para hacer pociones, herramientas y recubrimientos de flechas que te darán ventaja en la lucha. Se trata de unir fuerzas con otros cazadores, complementando los estilos de juego de cada uno, mientras que los jugadores más experimentados ayudan a los novatos. Ser mentor de Monster Hunter de un amigo es una de las experiencias multijugador más gratificantes que existen.
Este juego no se puede reducir a una serie de peleas. Es un mundo, un ecosistema, una comunidad de jugadores. Eres parte cazador, parte investigador de la naturaleza. Wilds se inclina demasiado hacia la diversión sin fricciones en su historia, pero una vez que estuve libre para explorar más, comencé a sentirme más conectado con el hábitat. En lugar de ser guiado por las narices, o por mi avestruz-dino montado, de batalla en batalla, subía a la copa de los árboles y rastreaba criaturas, sacaba los prismáticos, descubría rincones ocultos para campamentos y cuevas submarinas llenas de materiales útiles. Descubrí que tenía que cambiar de armas con más frecuencia, mejorar mi armadura, familiarizarme de nuevo con la desconcertante variedad de joyas y chucherías que le daban a mi cazador habilidades extra útiles.
Podrías tomar Wilds como recién llegado y pasar un tiempo tremendo jugando a través de la historia. Podrías detenerte ahí y seguiría valiendo la pena el precio de la entrada. Pero yo seguiré jugándolo durante mucho tiempo.
Monster Hunter Wilds sale el 28 de febrero; £59.99