Trump y sus seguidores han utilizado el término “teoría crítica de la raza” sin siquiera definirlo. Lo recogió del extremista de derecha Chris Rufo, quien pensó que podría ser utilizado como un arma arrojadiza para difamar a las escuelas públicas. Convenció a un gran número de padres blancos ansiosos de que las escuelas públicas estaban enseñando a sus hijos a avergonzarse y sentirse culpables de ser blancos. Eso, insinuó Rufo, era el inevitable resultado de enseñar los hechos desagradables sobre la esclavitud, Jim Crow y el racismo.
Aquí hay un punto de vista diferente, escrito por Alan Leveritt en The Arkansas Times.
Él admite fácilmente que es beneficiario de la teoría crítica de la raza.
Él escribe:
Se cree que es alrededor de 1945, un mapa ilustra las prácticas de segregación racial en el área de Little Rock. El rojo significa vecindarios negros y sin préstamos, mientras que el verde significa vecindarios blancos y acceso a préstamos de la FHA.
Crédito: dsl.richmond.edu
Estuve cerca de graduarme de la universidad, muy cerca de hecho. La última vez que miré (hace unos 30 años) me faltaban tres horas y una multa por estacionamiento atrasada para obtener un título en historia de la UA Little Rock. Pero aunque sigo siendo un académico dudoso, soy un devoto estudiante de la historia de Arkansas y su capacidad para instruirnos sobre algunos problemas muy importantes que enfrenta nuestro país.
Estoy, por supuesto, hablando de la teoría crítica de la raza.
El teniente primero del ejército J.P. Leveritt regresó de la Segunda Guerra Mundial, obtuvo su maestría en educación física y en 1950, junto con mi madre, construyó una de las primeras casas en Lakewood en North Little Rock por $8,000. Así comenzó la larga y beneficiosa asociación de mi familia con la teoría crítica de la raza.
Parafraseando el Diccionario Oxford Americano, la teoría crítica de la raza argumenta que muchas de nuestras instituciones sociales y económicas han sido creadas para y por personas blancas. Esas instituciones, muchas de las cuales datan de casi un siglo atrás, fueron diseñadas para elevar a las personas blancas y mantener a las personas negras abajo. Soy un beneficiario directo de ese sistema.
Cuando el presidente Franklin Roosevelt intentó crear la Administración Federal de Vivienda como parte del New Deal, su propuesta de hacer que la propiedad de viviendas fuera accesible para personas comunes a través de garantías de préstamos hipotecarios federales se encontró con la oposición de miembros de ambos partidos. Lo que hoy damos por sentado estaba a punto de ser considerado comunismo en ese entonces. Los demócratas sureños acordaron finalmente apoyar el establecimiento de una Administración Federal de Vivienda con la condición de que se excluyera a los ciudadanos negros. Ahora las personas blancas podían convertirse más fácilmente en propietarios y las personas negras más fácilmente en inquilinos.
Cuando mis padres compraron su casa en Lakewood, tuvieron que firmar un convenio para no vender a compradores negros. Este era un requisito real de la FHA. Si no hubieran firmado, la FHA se habría negado a garantizarles cualquier préstamo en Lakewood. La explicación era que si las personas negras pudieran mudarse a Lakewood, los valores de propiedad allí se desplomarían, poniendo en riesgo los préstamos de la FHA.
Otra innovación de la FHA fue clasificar los vecindarios según la clase y la raza, pensando que los vecindarios ocupados por personas negras eran demasiado riesgosos para préstamos garantizados por el gobierno. El mapa de segregación en Little Rock/North Little Rock está codificado por colores, con vecindarios verdes aprobados para préstamos de la FHA y vecindarios rojos (predominantemente afroamericanos) no elegibles para préstamos bancarios. Así, el hijo de propietarios de Lakewood hereda $175,000 tras la muerte de su madre en 2012, mientras que el hijo negro de inquilinos de Rose City no recibe nada.
Este es un ejemplo de la teoría crítica de la raza en acción. La principal fuente de riqueza intergeneracional es el patrimonio de la vivienda. A pesar de que los hogares afroamericanos ganan el 60% de lo que ganan los hogares blancos, solo tienen el 5% de la riqueza. Esa riqueza debería haber provenido de la propiedad de viviendas, lo cual nunca ocurrió porque el juego estaba amañado.
Mi papá tuvo una buena guerra. Creció en Smackover y fue a la Arkansas A&M en Monticello, donde jugó para los Rambling Boll Weevils y aprendió masaje de tejido profundo como entrenador. Iba a ir a África del Norte como médico, pero a través de una serie de felices accidentes, terminó en la Casa Blanca como masajista y entrenador privado del presidente Truman.
Como todos los veteranos después de la guerra, la Ley GI le permitió ampliar su educación y recibir préstamos hipotecarios de bajo interés, entre otros beneficios. Pero aunque el lenguaje de la Ley GI era inclusivo para todos los veteranos, era administrado por los estados, lo que significaba que los veteranos negros, especialmente en el Sur de la era Jim Crow, recibían en promedio el 70% de los beneficios que recibían sus camaradas blancos. A pesar de que la Ley GI de 1944 ofrecía educación universitaria gratuita, pasaron 11 años antes de que el primer veterano negro se inscribiera como estudiante universitario en una universidad apoyada por el estado en Arkansas, con la excepción de la universidad Arkansas AM&N solo para afroamericanos. Hasta entonces, se les dirigía a escuelas vocacionales, si acaso. Los préstamos hipotecarios de bajo interés que proporcionaba la Ley GI tampoco ayudaron mucho. Debido a que los veteranos negros no podían vivir en vecindarios blancos y los vecindarios negros estaban segregados, rara vez podían obtener un préstamo para comprar una casa donde se les permitiera vivir.
La discriminación para las hipotecas de la FHA y los beneficios de la Ley GI se ha remediado en parte mediante varias leyes de derechos civiles, muchas de ellas de la época del presidente Lyndon Johnson. Pero para entender la gran disparidad económica entre las razas, necesitamos conocer la historia, especialmente la historia de Arkansas. Las disparidades económicas que vemos hoy son el resultado directo de lo que sucedió hace años cuando creamos barreras basadas en la raza para la educación y la riqueza.
¿Por qué nuestro Legislatura y gobernador intentarían hacer desaparecer esta historia? ¿Por qué intentarían desacreditar una clase de Estudios Africanos Avanzados en nuestras escuelas secundarias, o desanimar el estudio honesto de los sistemas que permitieron que algunos de nosotros prosperáramos pero dejaron a otros luchar? Su argumento de que si enseñamos estos hechos, algún niño blanco podría sentirse culpable es pura tontería.
Súperalo. Es nuestra historia. Enseñémosles a nuestros hijos la verdad y tal vez sean mejores personas que nosotros.