Neera Tanden está retomando su papel al frente del Centro para el Progreso Americano, uno de los tanques de pensamiento más influyentes del Partido Demócrata, mientras el partido busca recuperar su posición con los votantes y contrarrestar al presidente Donald Trump.
Es un regreso a casa para Tanden, quien fue nombrada presidenta y directora ejecutiva de CAP el jueves, retomando roles que tuvo antes de servir en la administración del entonces presidente Joe Biden.
El regreso de Tanden llega en un momento de inflexión para el partido, que ha tenido dificultades para abrirse paso después de las elecciones presidenciales de 2024. Desde el día de las elecciones, los demócratas han admitido que deberían haber hecho una campaña más intensa sobre las dificultades económicas y otros problemas, y que el partido necesita reorientar su mensaje mientras Trump trabaja para reformar el gobierno.
“Es nuestra responsabilidad no ser defensores del statu quo, sino proporcionar una alternativa”, dijo Tanden en una entrevista con POLITICO. En su visión, el partido debería aprovechar momentos como el reciente intento de los republicanos de la Cámara de Representantes de recortar el gasto en Medicaid para demostrar a los votantes el impacto perjudicial de estas decisiones en el mundo real, dijo. Los demócratas también pueden usar estos momentos para formar alianzas con republicanos del Congreso que están indecisos, como el senador Josh Hawley (R-Mo.), quien dijo que tenía “preocupaciones” sobre los recortes en Medicaid.
Tanden ha trabajado como asesora de política interna para las administraciones de Clinton, Obama y Biden. Desde entonces, ha sido considerada una arquitecta clave de la política interna, incluida la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Eso no ha estado exento de controversia. Era conocida por sus legendarias disputas con críticos, incluidos demócratas más progresistas, en las redes sociales, y solía insultar coloridamente a los republicanos. (Ha dicho que los vampiros tienen más corazón que el senador de Texas Ted Cruz y se refirió al senador de Kentucky Mitch McConnell como “Voldemort”.)
Tanden dejó CAP para servir como una de las principales asesoras de la administración de Biden. Inicialmente fue nominada para ser la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto de Biden, pero se retiró con su confirmación tambaleándose en el Senado. Finalmente ocupó varios cargos de alto nivel en la Casa Blanca de Biden.
En ese tiempo, CAP ha tenido dificultades. El centro recientemente despidió al 8 por ciento de su personal, informó The New York Times. Los despidos llegaron cuando los donantes demócratas dijeron que retendrían fondos para los tanques de pensamiento hasta que los grupos generen una estrategia coherente para el partido.
Sin embargo, es un momento especialmente oportuno para poner en marcha su nueva estrategia de “oponerse y contraatacar” porque la popularidad de Trump está disminuyendo, dijo Tanden.
“CAP fue un poco creado para momentos como este, donde necesitas tanto la crítica como el desarrollo de la alternativa”, dijo Tanden. “Los estadounidenses están esperando eso.”