El presidente Trump dice que quiere un alto al fuego rápido en Ucrania. Pero el presidente Vladimir V. Putin de Rusia parece no tener prisa, y el enfrentamiento del viernes entre el Sr. Trump y el presidente de Ucrania podría darle a líder ruso la clase de munición que necesita para prolongar la lucha.
Con la alianza estadounidense con Ucrania sufriendo una ruptura dramática y pública, el Sr. Putin ahora parece aún más propenso a esperar un acuerdo en sus propios términos, e incluso podría verse tentado a expandir su avance en el campo de batalla.
La escena extraordinaria en Washington, en la que el Sr. Trump criticó al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, fue transmitida como la noticia principal en la televisión estatal de Rusia el sábado por la mañana. Se ajustó a tres años de propaganda del Kremlin que retrata al Sr. Zelensky como un gobernante imprudente que tarde o temprano agotaría la paciencia de sus aliados occidentales.
Para el Kremlin, quizás el mensaje más importante llegó en comentarios posteriores del Sr. Trump, quien sugirió que si Ucrania no aceptaba un “alto el fuego ahora”, el país destrozado por la guerra tendría que “luchar sin ayuda estadounidense”.
Eso podría dar lugar a un resultado que el Sr. Putin ha buscado durante mucho tiempo, a costa de decenas de miles de vidas rusas: una posición dominante sobre Ucrania y concesiones de gran alcance de Occidente.
De hecho, los intentos proclamados por el Sr. Trump para poner fin rápidamente a la guerra podrían intensificarla y prolongarla, advirtieron los expertos. Si Estados Unidos realmente está listo para abandonar a Ucrania, el Sr. Putin podría intentar apoderarse de más territorio ucraniano y terminar con más influencia si y cuando se lleven a cabo las conversaciones de paz.
“Rusia estará dispuesta a seguir luchando por más tiempo y de manera más amarga”, dijo Konstantin Remchukov, editor de un periódico en Moscú con lazos con el Kremlin, describiendo las consecuencias de la ruptura pública de Trump con Zelensky. “Si Zelensky dice que el pueblo ucraniano está listo para seguir luchando, Moscú dirá, ‘Claro, sigamos luchando'”.
Si el encuentro enojado del viernes en Washington conduce a una disminución adicional del apoyo militar de Estados Unidos a Ucrania, dijo Remchukov en una entrevista telefónica, las consecuencias podrían ser profundas, posiblemente incluso alentar a Putin a regresar a los objetivos territoriales más amplios que persiguió cuando comenzó su invasión en 2022.
“No me sorprendería si Moscú decidiera ir más allá, a Odesa o Mykolaiv”, dijo Remchukov, refiriéndose a los puertos clave del Mar Negro que aún están bajo control ucraniano. “Podría cambiar la dirección estratégica de la ofensiva”.
A pesar de la destacada alineación que ha surgido entre el Sr. Trump y el Sr. Putin en las últimas semanas, muchos analistas han notado una diferencia clave en sus puntos de vista. Mientras que el presidente estadounidense dice que quiere “detener la muerte” en Ucrania lo antes posible, el líder ruso dice que quiere resolver primero las “causas profundas” de la guerra.
Para el Sr. Putin, esa terminología es un código para su deseo de un acuerdo más amplio que prevenga que Ucrania se una a la OTAN, limite el tamaño de su ejército y otorgue a Rusia influencia sobre su política interna, junto con una retirada más amplia de la alianza de la OTAN en Europa del Este y Central.
Un trato de ese tipo, por supuesto, llevaría meses de negociación, razón por la cual el Sr. Putin parece resistente a la idea de un alto el fuego rápido. La disputa en la Casa Blanca el viernes pareció jugar en manos del Kremlin porque podría convencer a Trump de que Zelensky, en lugar de Putin, es el más recalcitrante de los dos líderes.
“Nos dices, ‘No quiero un alto el fuego'”, dijo Trump a Zelensky en el Despacho Oval. “Quiero un alto el fuego porque obtendrás un alto el fuego más rápido que un acuerdo”.
Zelensky reiteró el sábado su oposición a un alto el fuego rápido con Putin, diciendo que el líder ruso no podía ser confiado para cumplirlo. En cambio, dijo, Ucrania necesitaba garantías de seguridad de Occidente para disuadir futuros ataques rusos.
Pero Zelensky también señaló que no había renunciado por completo a la esperanza de reparar la relación con Trump. Y desde la reunión del viernes, ha expresado públicamente su agradecimiento por el apoyo estadounidense, después de que el vicepresidente JD Vance lo acusara de no ser lo suficientemente agradecido.
Un analista de política exterior de Moscú cercano al Kremlin dijo el sábado que cualquier retraso en las conversaciones de paz probablemente beneficiaría a Rusia porque no hay un acuerdo a la vista en este momento que satisfaría al Sr. Putin. El analista insistió en el anonimato debido a las sensibilidades en Moscú de hablar con periodistas occidentales.
Dmitry Suslov, especialista en relaciones internacionales en la Escuela Superior de Economía de Moscú, dijo en comentarios publicados por el periódico Kommersant que Trump se volvería “aún más favorable a la posición de Rusia en un acuerdo” después del “fiasco de las negociaciones de Zelensky con Trump”.
Suslov también planteó la posibilidad de que Rusia pueda apoderarse de mucho más de aproximadamente el 20 por ciento del territorio ucraniano en el sur y este del país que Moscú controla actualmente.
Si Estados Unidos deja de proporcionar armas e inteligencia al ejército ucraniano, escribió Suslov, “el ritmo de la derrota de Kyiv en el campo de batalla se acelerará, con la perspectiva de un colapso completo del frente en meses”.
La escena del viernes fue un beneficio para Moscú en otros aspectos también. Pudo haber ayudado a avanzar, en cuestión de minutos, uno de los objetivos a largo plazo de Putin: la remoción de Zelensky del poder en Ucrania.
Inmediatamente después de la reunión en la Casa Blanca, el senador Lindsey Graham, el republicano de Carolina del Sur que ha sido uno de los partidarios más firmes de su partido de Ucrania, dijo: “No sé si alguna vez podremos hacer negocios con Zelensky nuevamente”. Calificó el comportamiento del líder ucraniano en el Despacho Oval de “irrespetuoso”.
La reprimenda pública a Zelensky también logró otro objetivo de larga data de Putin: dividir la alianza militar occidental liderada por Washington que se unió detrás de Ucrania después de la invasión rusa de 2022. Los líderes europeos salieron inmediatamente en apoyo de Ucrania después de la reunión, estableciendo una posible división con Estados Unidos, su antiguo respaldo de seguridad.
Los funcionarios rusos apenas podían contener su alegría.
Dmitri A. Medvedev, el ex presidente ruso que es vicepresidente del consejo de seguridad del país, alentó a Trump con una publicación en X, sumándose para denunciar a Zelensky como un “cerdo insolente”.
Y Konstantin Kosachev, un alto legislador ruso, escribió en la red social Telegram: “Zelensky perdió esta ronda en un choque resonante”, agregando: “Tendrá que arrastrarse de rodillas hacia la próxima”.
Los comentaristas pro-Kremlin que durante años han estado lanzando invectivas contra los Estados Unidos apenas podían creer su cambio de fortuna.
Igor Korotchenko, un analista militar que es habitual en los programas de entrevistas rusos, escribió que nunca pensó que estaría aplaudiendo al presidente de los Estados Unidos.
“Pero esta noche aplaudo al 47º presidente de los Estados Unidos, Donald Trump – Zelensky fue expulsado de la Casa Blanca como un gato callejero de la basura”, escribió Korotchenko en una publicación en X.
Sin embargo, a pesar de la schadenfreude en Rusia, la reunión amarga del viernes en Washington hizo poco para iluminar un camino hacia un acuerdo. Y aunque Putin pueda querer extender la guerra, también podría sufrir si esta continúa mucho más tiempo, dadas las problemas económicos del país y las elevadas bajas en el campo de batalla.
“El liderazgo ruso quisiera terminar la guerra en sus propios términos, no solo restaurar los lazos con EE. UU.”, dijo Grigorii Golosov, profesor de ciencias políticas en la Universidad Europea de San Petersburgo, en una entrevista telefónica. “Las perspectivas para eso no están en absoluto más claras a pesar de lo que ocurrió ayer”.