Cuéntanos sobre tu infancia
Nací en Gibraltar, de donde era mi mamá. Conoció a mi papá cuando él estaba destinado allí en la Armada Real. Así que fui un niño naval y me mudé antes de terminar en Essex, donde pasé la mayor parte de mi juventud. Me encantaba la vida escolar y todavía soy amigo de compañeros de la escuela primaria y secundaria. Un grupo de nosotros nos reunimos tres o cuatro veces al año.
¿Quién fue tu mayor influencia mientras crecías?
Mi papá, que lamentablemente ya no está con nosotros, era un verdadero caballero. Crecí imitándolo haciendo cosas como abrir puertas para la gente. Siempre estaba con chaqueta y corbata, lo cual como sabes no he copiado. Las influencias profesionales fueron Chris Tarrant y Steve Wright, ambos eran fenomenales. El formato de ‘zoo’ de Steve era tan fresco y único con las diferentes voces como ‘Mr. Angry’ y ‘Mick Jagger’ apareciendo, era divertido, un caos organizado pero también informativo y encendía mi imaginación.
¿Cuándo incursionaste por primera vez en la radio?
En 1983, cuando tenía 12 años, mi amigo Chris Farrell, quien luego trabajó en Radio Essex, y yo estábamos en el estudio allí hablando sobre lo que estaba sucediendo en la zona, reseñando películas y haciendo dedicatorias.
¿Cómo progresó eso en una carrera?
No obtuve las calificaciones que necesitaba para ingresar a la Universidad de Loughborough, que era donde quería estudiar actuación. Así que en 1990, decidí tomarme un año sabático y viajar por los Estados Unidos con dos amigos. Conducíamos de un lugar a otro, trabajando unos días, ganando algo de dinero. Nos divertíamos por dos o tres días antes de seguir adelante. Recorrimos todo Estados Unidos, de este a oeste, en el transcurso de un año. En Carolina del Sur, conseguimos trabajos en un sitio de construcción donde los trabajadores de la construcción escuchaban una estación llamada Yes ’97. Estas delicadas manos mías no están hechas para el trabajo manual, así que fui a la estación de radio y conocí a uno de los presentadores, a quien le encantaba mi acento inglés. Me pusieron al aire un sábado por la mañana donde, básicamente, hacía todos los personajes y contenidos de Steve Wright. Les encantó y terminé haciéndolo durante dos meses. Les dije que en Inglaterra estaba en Radio 1, gracias a Dios fue antes de Internet así que no pudieron verificarlo. Cuando teníamos que irnos a Texas, tuve que irme porque habíamos prometido que íbamos a hacer este viaje por carretera juntos.
¿Qué hiciste cuando regresaste al Reino Unido?
Ingresé a la Universidad de Leeds y conseguí un trabajo mientras estudiaba en Radio Aire en Leeds y Radio City en Liverpool, usando mis casetes de Yes ’97 mintiéndole a los jefes, diciendo que era una gran estrella allá, la belleza del mundo pre-Internet. Cuando terminé mi carrera, conseguí mi primer gran trabajo en Rock FM en Lancashire. No podía creer que estuviera al aire todos los días y me pagaran; incluso me dieron un auto de la estación de radio con mi nombre en él.
¿Cuándo llegaste a Manchester?
Hice una pequeña temporada en Capital haciendo el programa justo antes del Chris Tarrant Breakfast Show, lo cual fue fantástico ya que en ese momento era el programa de radio comercial más grande de Europa. Chris era maravilloso e incluso me incluyó en su programa como presentador ambulante. Luego, en 1998, recibí la llamada para presentar mi propio programa matutino en Key 103 en Manchester. Me enamoré de la ciudad. Soy un gran fanático del Manchester United y solía hacer que David Beckham llamara en vivo al programa. Él y los otros jugadores ayudaban con la organización Cash For Kids, estoy orgulloso de ser patrón, especialmente con su exitosa Toy Appeal.
¿Cuáles son los puntos destacados de tu carrera hasta la fecha?
Presentar la fiesta de los ganadores del triplete del Manchester United en 1998 en la arena frente a 13,000 fanáticos, nadie había ganado el triplete antes. Llegué una hora antes sin saber que se estaba transmitiendo en vivo alrededor del mundo. Tuve que improvisar más ya que el equipo se retrasó cuando quedaron atrapados en el tráfico haciendo el recorrido de campeones por la ciudad. Calentar el estadio Etihad para Robbie Williams en 2014 frente a 80,000 personas. Presentar una sección de This Morning de ITV llamada The Hub. Hice eso una vez al mes durante aproximadamente un año. Me gustaría hacer más televisión y recientemente tuve algunas reuniones interesantes… así que nunca se sabe.
Los copresentadores de Hits Radio, Gemma Atkinson y Mike Toolan, en un evento de Cash for Kids – ‘Nos divertimos mucho juntos’, dice Mike. Imagen: Steve Searle/WENN.com Presentas el programa de la hora punta en Hits Radio con la actriz y presentadora Gemma Atkinson. ¿Cuál crees que es el secreto de una gran colaboración?
Conocí a Gemma hace 16 años cuando nos juntaron para hacer un panto y nos llevamos muy bien. Luego, en 2015, después de que Chelsea Norris dejara la estación, tuvimos varios copresentadores invitados, incluyendo a Michelle Keegan y Tina O’Brien, así como a Gemma. Cuando Gemma dejó Emmerdale, le preguntaron si quería quedarse a tiempo completo. Ha estado conmigo desde entonces y nos divertimos mucho juntos. Hay cierta cantidad de planificación para el programa, especialmente si nos ha pasado algo gracioso a alguno de nosotros, pero la mayoría del programa es improvisado.
¿Qué tipo de preparativos haces?
Paso dos horas antes del programa escaneando Internet y revisando las historias actuales en los periódicos y en la televisión para captar la vibra del día.
¿Quiénes han sido tus tres entrevistados favoritos y por qué?
1. Sir Alex Ferguson. Es una leyenda absoluta. Alrededor del 2000/01, me pidieron que presentara el primer evento benéfico de Sir Alex y lo hice durante años. De hecho, compartimos una botella de vino tinto recientemente en el nuevo restaurante de Aiden Byrne, LI~LY, en Knutsford, que estuvo fabuloso.
2. David Beckham. Lo he entrevistado muchas veces. Es un caballero absoluto. Una alegría absoluta.
3. Ricky Gervais. Pasé toda una tarde con él, Karl Pilkington y Steve Merchant, lo cual fue genial.
¿Alguna de tus entrevistas en vivo ha salido horriblemente mal?
¿Cuánto tiempo tienes? Hubo una entrevista con Avril Lavigne, fue tan miserable, simplemente no quería estar allí. Cometí el error de llamar a All Saints The All Saints y realmente no les gustó. Se puso tan mal que terminamos deteniendo la entrevista a la mitad. Y Colin Farrell no fue muy amistoso cuando lo entrevisté hace años, antes del remake de Total Recall. Mi estilo es ir y divertirme, pero él estaba distante y de mal humor.
Además de presentar, la actuación es una de tus pasiones. ¿Hay planes de aventurarte más en esa área este año?
Me inscribí en Actor Tribe en Knutsford el año pasado y hice un curso de actuación brillante. También he escrito una comedia llamada Well This Is Awkward, con Chris Farrell, y actualmente está en manos de Bluehand Productions, responsables de producir Gavin and Stacey. Incluso filmamos un piloto con John Thomson y Catherine Tyldesley, es un poco como un Breaking Bad cómico.
Mike y Luca Toolan viendo a su amado Manchester United. (Imagen: Mike Toolan) Eres un padre orgulloso de Luca y Lottie. Cuéntanos sobre ellos
Son increíbles. Me gustaría ser recordado principalmente por ser un gran padre. Lottie, que tiene 19 años y está en la Universidad de Newcastle, ama el teatro y salir a bares conmigo, mientras que Luca, que tiene 20, ama ir al fútbol conmigo. Además, le está yendo muy bien con la actuación. Estoy orgulloso de los dos. Luca interpretó a Mason Radcliffe en Coronation Street y tuvo algunas tramas difíciles, desde el acoso hasta el crimen con cuchillo, que llevó a su muerte, transmitidas a principios de enero. Fue un arco de personaje interesante y creo que a Luca le encantó ver a Mason redimirse antes de morir. Ahora, en todas partes a donde vamos, lo reconocen. Alguien se acercó a nosotros recientemente y nos pidió una foto, así que fui a pararme junto a ellos y me entregaron la cámara. Solo les interesaba Luca y probablemente no tenían idea de quién era yo. Nos pareció gracioso. Acaba de filmar una película interpretando a Sir Lanzarote y le encantaría hacer teatro. Es muy centrado y serio en lo que hace, siempre tratando de analizar las actuaciones.
Eres prácticamente un vecino mío al ser miembro del Timperley Massive. ¿Qué te gusta de la villa?
Me encanta el pub quiz de los jueves en el Moss Trooper. La carnicería Treadgold en el pueblo es fantástica. Hay un gran ambiente de pueblo en Timperley y tengo una relación fantástica con mis vecinos. Además, el tranvía en la puerta es muy práctico para llegar a Old Trafford.
¿Cuáles son tus lugares favoritos en Cheshire?
1. Tatton Park. Es hermoso.
2. Cheshire Tap en Altrincham es un gran pub ecléctico que es cálido y amigable.
3. La Famiglia en Hale es un maravilloso restaurante italiano
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¿Qué haces para mantenerte en forma, mental y físicamente?
Voy al gimnasio tres o cuatro veces a la semana, me encanta la sauna y trato de meditar todas las noches. También trato de no comer hasta el mediodía, así que hago un poco de ayuno intermitente, además intento cocinar desde cero. También estoy comiendo mucha más comida vegetariana, lo cual realmente estoy disfrutando.
Mike Toolan y Jenny Powell presentarán The Brit Fest en Cheshire nuevamente este verano. Imagen: The Brit Fest ¿Qué planes tienes para 2025?
Jenny Powell y yo estamos presentando de nuevo The Brit Fest. El año pasado tuvimos algunos artistas brillantes, como Nick Kershaw, Denise Pearson de Five Star, Kim Wilde y Bonnie Tyler. Este año tenemos a Razorlight, Squeeze, Ali Campbell y UB40, 10CC, Tony Christie, Go West, Hue and Cry, y muchos más, del 4 al 6 de julio. También estoy emocionado por la comedia y quiero hacer más televisión, además de continuar con mi programa de radio, por supuesto.
¿Qué consejo le darías a tu yo más joven?
Siempre sé tú mismo e intenta vivir una vida sin miedo.