En el condado de Union, Carolina del Sur, las extensas fábricas de algodón que una vez pusieron comida en la mesa de muchos ya no existen. Union también es lo que se llama un “desierto alimentario”, donde muchos residentes viven lejos del supermercado más cercano. Así que en 2016, la directora de una organización sin fines de lucro local, Elise Ashby, comenzó a trabajar con agricultores para entregar cajas con descuento de productos frescos de granja en todo el condado, donde el 30% de la población es negra y aproximadamente el 25% vive en la pobreza.
Para financiar esto, la Sra. Ashby primero se basó en sus ahorros y luego en algunas subvenciones a pequeña escala. Pero en 2023, la Fundación Walmart -el brazo filantrópico de una de las corporaciones más grandes de América- le otorgó más de $100,000 (£80,000), como parte de un programa de $1.5 millones para financiar “organizaciones sin fines de lucro basadas en la comunidad dirigidas por personas de color”.
“Hasta lloré un poco”, dice. “Fue uno de esos momentos en los que, como, alguien realmente ve lo que estás haciendo”.
Hace dos años, este era el tipo de programa que atraía el patrocinio de grandes empresas en toda América, ya que el país lidiaba con el racismo pasado y presente tras el asesinato de George Floyd, un hombre negro sofocado bajo la rodilla de un oficial de policía de Minneapolis durante un arresto en 2020.
Pero ahora, esas mismas empresas se están retirando. Walmart anunció en noviembre que estaba poniendo fin a algunas de sus iniciativas de diversidad, incluidos los planes para cerrar su Centro para la Equidad Racial, que apoyaba la subvención de la Sra. Ashby.
Elise Ashby
En 2023, la Fundación Walmart otorgó más de $100,000 (£80,000) al grupo sin fines de lucro de la Sra. Ashby, RobinHood Group, como parte de un programa de $1.5 millones
Desde que asumió el cargo en enero, Donald Trump ha buscado agresivamente “terminar con la DEI” y “restaurar la oportunidad basada en el mérito” en los EE. UU. Ha ordenado al gobierno federal que ponga fin a sus programas de DEI e investigue a empresas privadas e instituciones académicas que se cree que están involucradas en “DEI ilegal”.
En los primeros días de su segundo mandato, el Departamento de Asuntos de Veteranos ha cerrado sus oficinas de DEI, la Agencia de Protección Ambiental ha puesto en licencia remunerada a casi 200 empleados que trabajaban en su oficina de derechos civiles y Trump ha despedido al principal general del ejército, un hombre negro al que su secretario de defensa había dicho anteriormente que debía ser despedido por su participación en la “DEI despierta”.
A simple vista, puede parecer que el experimento de Estados Unidos con políticas diseñadas para mejorar los resultados de grupos raciales e identitarios específicos ha terminado. Pero algunos expertos sugieren que hay otra posibilidad, que algunos de estos esfuerzos continuarán, pero bajo una forma diferente, más adecuada al estado de ánimo político de un país que acaba de elegir a un presidente que ha prometido una guerra contra lo “DEI despierto”.