La Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos ha comenzado el nuevo año con una transformación, borrando su lista de acciones de cumplimiento criptográfico y convirtiendo lo que solía ser un terreno hostil para los activos digitales en un refugio potencial.
En el último mes, el organismo de control de valores ha desestimado o pausado al menos ocho casos contra empresas de criptomonedas, incluidos aquellos que apuntaban a algunas de las caras más prominentes del sector. La lista incluye demandas de alto perfil contra las bolsas de criptomonedas Coinbase Global Inc y Binance Holdings Ltd., que fueron demandadas con un día de diferencia a mediados de 2023, así como amenazas de acción legal contra Robinhood Markets Inc., Uniswap Labs y OpenSea.
“Es una demolición multifacética del programa de cumplimiento de la SEC más exitoso en la historia”, dijo John Reed Stark, ex abogado de cumplimiento de la SEC y ahora consultor. Después de la elección del presidente Donald Trump, Stark dijo que el mensaje del organismo a nivel mundial ha sido: “Vamos a detener en seco cada aspecto del programa de cumplimiento criptográfico de la SEC de una manera que no solo es sin precedentes e inusual, es más allá de la imaginación”.
El cambio de rumbo del organismo de control llegó rápidamente después de la salida del ex presidente Gary Gensler, quien se retiró a fines de enero. Se espera que sea reemplazado por el ex comisionado de la SEC Paul Atkins, con Mark Uyeda actuando en el cargo mientras Atkins espera confirmación. Un portavoz de la SEC se negó a hacer comentarios.
En la campaña electoral, Trump se comprometió a despedir a Gensler en su primer día en el cargo debido a su impopularidad en círculos criptográficos, una de las muchas promesas hechas a la industria que financió el retorno del Partido Republicano al poder mayoritario. Su apoyo impulsó al Bitcoin, el activo más valioso de las criptomonedas, a un máximo histórico en el día de su inauguración, aunque decisiones políticas posteriores sobre aranceles lo han llevado a bajar un 25% desde el pico.
A medida que crece la lista de casos abandonados, ejecutivos, analistas y reguladores amigables con las criptomonedas esperan que la innovación florezca.
“Hay, creemos, razones para estar alegres a largo plazo”, dijo Alex Saunders, estratega de investigación en Citigroup, en una nota el viernes. “La claridad en la regulación debería ofrecer más oportunidades para innovar, construir confianza y mejorar la experiencia del usuario en criptomonedas.”
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A medida que la intensidad de los argumentos sobre si los criptoactivos son valores o materias primas a los ojos de la ley de EE. UU. ha disminuido a medida que la amenaza de aplicación de la ley se desvaneció. Las bolsas como Robinhood, que anteriormente habían retirado de la lista tokens como Solana y Cardano tras demandas de la SEC que los mencionaban como posibles valores, volvieron rápidamente a activar el comercio para clientes estadounidenses después de la victoria de Trump. La agencia también ha estado más abierta a las solicitudes de fondos cotizados en bolsa vinculados a dichos activos digitales.
El jueves, la SEC aclaró que las memecoins, tokens que personifican una broma o momento viral de Internet sin promesa de utilidad, no se consideran valores a los ojos de su personal. El propio Trump lanzó una memecoin en enero, cuyo valor circulante se disparó a casi $15 mil millones antes de caer más del 80%. Su familia también está fuertemente vinculada a la plataforma criptográfica no lanzada World Liberty Financial, que ha vendido más de $1 mil millones en tokens.
Aquellos que fueron grandes partidarios de Trump y sus empresas también han visto sus casos descargados por la SEC. Los abogados de la agencia y Justin Sun, un empresario criptográfico que invirtió $75 millones en World Liberty Financial, solicitaron conjuntamente una suspensión en los procedimientos regulatorios en su contra el jueves. La bolsa de criptomonedas Gemini Trust Co, cuyos propietarios multimillonarios intentaron donar $1 millón en Bitcoin a la campaña de Trump el año pasado, dijo un día antes que la SEC cerró su caso contra el negocio sin acción.
El nuevo enfoque de la SEC en la regulación criptográfica no significa que sea un mercado libre para todos. Las unidades de cumplimiento de ciberseguridad y tecnologías emergentes de la SEC incluyen asegurarse de que los inversores minoristas no se vean atrapados en estafas criptográficas, dijo Joe Castelluccio, socio de Mayer Brown.
“Están buscando que la industria vuelva a un ethos más tradicionalmente americano de Internet, que es construir cosas y romper cosas, y no pedir permiso, pedir perdón”, dijo J. Christopher Giancarlo, ex presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos que ahora asesora a varias empresas criptográficas. “Hay una gran advertencia a eso, y es no engañar a la gente.”
El CFTC, que durante mucho tiempo ha sido el regulador preferido de las criptomonedas, puede intensificar su actividad en este nuevo entorno, agregó. “Cuando se trata de fraude, manipulación y mala conducta en el mercado, seguirá viendo una actividad de aplicación muy fuerte”, dijo. “Quizás incluso más fuerte porque estará menos distraído persiguiendo a empresas por violaciones técnicas.”
Los problemas han seguido proliferando en criptomonedas, más recientemente con el robo del 21 de febrero de casi $1,5 mil millones en activos digitales de la bolsa de criptomonedas Bybit. El mes pasado, el presidente argentino Javier Milei se vio en el centro de un escándalo criptográfico, después de que una memecoin que había promocionado resultara en una estimación de $251 millones en pérdidas para los inversores.
“Digan lo que digan sobre Gary, puede haber obstaculizado el progreso, pero también obstaculizó la temporada de crímenes”, dijo Dan Hughes, fundador de la cadena de bloques Radix DLT Ltd. “Solo ten cuidado con lo que deseas, supongo.”
–Con la asistencia de Nicola M White y Olga Kharif.
(Agrega que la SEC se negó a comentar en el cuarto párrafo.)
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