Imagina a cada joven en California floreciendo y listo para cumplir su promesa. Imagina nuestras comunidades y economía estatales rebosantes de talento fresco y perspectivas.
Como líderes de tres organizaciones de California con una amplia experiencia en lo que funciona para acelerar el éxito de los estudiantes en el camino hacia la universidad y la carrera profesional, estamos aquí para decirte que puede suceder. También estamos decididos a asegurarnos de que así sea. Mientras la Legislatura considera formas de equilibrar el presupuesto, no debería ser a expensas de una inversión crítica: el programa Golden State Pathways es una inversión de $500 millones en caminos hacia la universidad y la carrera profesional que preparan a los estudiantes para graduarse de la escuela secundaria listos para la universidad y con las habilidades necesarias para impulsar la economía de nuestro estado.
Esta es una oportunidad de oro, y el momento de actuar es ahora. Los últimos años han sido brutales. Nuestros sistemas económicos todavía están sufriendo las interrupciones de la pandemia, la inflación y la escasez de mano de obra. Nuestros sistemas educativos también están en profunda lucha, con el ausentismo crónico en aumento y la inscripción en la universidad en declive. Mientras tanto, nuestros estudiantes están sufriendo seriamente. El cirujano general de los Estados Unidos ha calificado la salud mental como la crisis de salud pública definitoria de nuestro tiempo, y una que es aguda para los adolescentes en años críticos de su desarrollo. De hecho, la última Encuesta de Comportamiento de Riesgo para Jóvenes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestra tristeza y desesperanza persistentes entre los adolescentes estadounidenses. Brindar a los estudiantes un camino claro para lograr sus ambiciones universitarias y profesionales es una forma en que el estado puede ayudar.
Golden State Pathways es lo suficientemente inteligente y lo suficientemente grande como para cambiar esta marea. Se basa en reformas clave de políticas K-12 y universitarias que ya están funcionando en el éxito estudiantil, incluida la inscripción dual, los Caminos Guiados y el Fondo Fiduciario de Caminos Profesionales de California. Está diseñado para complementar los ambiciosos objetivos de finalización universitaria en los que el gobernador y los sistemas postsecundarios acordaron en los Compromisos y la Hoja de Ruta del año pasado, y proporcionaría a los distritos K-12 los recursos necesarios para desempeñar su papel en la construcción de caminos alineados. Y proporciona un valor probado: aplicando el enfoque Linked Learning, que integra académicos rigurosos y estudios técnicos profesionales, aprendizaje basado en el trabajo, apoyos integrales para los estudiantes y oportunidades aceleradas de universidad para hacer que el aprendizaje sea relevante y atractivo. Más de una década de práctica e investigación muestra cómo experiencias de aprendizaje de alta calidad como estas pueden preparar a todos los estudiantes para el éxito en la universidad y la carrera, especialmente entre las poblaciones negra, latina, indígena y de bajos ingresos que durante mucho tiempo se les ha negado el acceso real a la educación y la justicia económica.
En California hoy, tales oportunidades no están ampliamente disponibles. Pero deberían serlo, y pueden serlo a través de Golden State Pathways.
Golden State Pathways reemplazaría exactamente lo que más nos está perjudicando en este momento con exactamente lo que más nos puede ayudar en el futuro. Proporciona la conexión que las mentes adolescentes buscan y necesitan para prosperar, con adultos comprensivos en el aula y en el lugar de trabajo, y entre el aprendizaje académico y el mundo laboral. Sus apoyos integrados, desde ayuda con la tarea hasta asesoramiento, cuidan al estudiante en su totalidad.
Al mismo tiempo, el programa ampliaría el acceso y el éxito universitario, especialmente para grupos que han estado subrepresentados en la educación superior durante demasiado tiempo. Las escuelas y distritos participantes deben brindar a los estudiantes la oportunidad de completar al menos 12 créditos postsecundarios a través de programas de aprendizaje acelerado. Los programas de inscripción dual ofrecen una estrategia efectiva para hacer esto porque se sabe que mejoran la graduación de la escuela secundaria, la inscripción en la universidad y las tasas de finalización de títulos para los estudiantes de todos los grupos raciales y socioeconómicos, al tiempo que aceleran el tiempo de obtención del título.
Puedes verlo sucediendo en tiempo real a través de la Promesa de la Universidad de Long Beach. Una asociación entre el distrito escolar local, el colegio comunitario y el campus de CSU crea caminos de aprendizaje sin problemas hacia la universidad y la carrera profesional. Los estudiantes de primaria visitan colegios. El trabajo de preparación para la universidad comienza en la escuela intermedia. Los estudiantes toman clases universitarias mientras aún están en la escuela secundaria a través de la inscripción dual. Muchos califican para la admisión garantizada o un primer año gratuito de matrícula. Este esfuerzo sincero e impresionante para elevar los niveles de educación en toda una región vale la pena replicarlo.
Y finalmente, Golden State Pathways revitaliza nuestro canal de talento. No solo al darle a más estudiantes una verdadera oportunidad de llegar a la universidad y completarla, sino también porque financia a las escuelas y distritos para construir caminos enfocados en la carrera que preparan a los estudiantes para prosperar en campos de alto crecimiento y escasez de mano de obra como la tecnología y la educación, el clima y la salud.
Ya está sucediendo en el Instituto de Medicina Aplicada de Huntington Park en la Escuela Secundaria Linda Esperanza Márquez. Esta escuela de Los Ángeles se asocia con hospitales locales y instalaciones de investigación biomédica para proporcionar a los estudiantes aprendizaje práctico y pasantías, abriendo puertas a experiencias y carreras basadas en la comunidad.
Ahora solo imagina multiplicando este potencial en todo nuestro estado. Podemos y lo haremos si el gobernador y la Legislatura rechazan cualquier propuesta de recortar el programa Golden State Pathways prometido a nuestros estudiantes. Sí, es un gran compromiso, pero es uno que no podemos permitirnos romper.
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Anne Stanton es presidenta y directora ejecutiva de Linked Learning Alliance, una organización sin fines de lucro que aboga por una preparación universitaria y profesional de alta calidad a través de caminos educativos.
Linda Collins es fundadora y directora ejecutiva de Career Ladders Project, una organización de investigación y política que promueve una reorganización de los colegios comunitarios con una mentalidad de equidad.
Christopher J. Nellum es director ejecutivo de The Education Trust–West, una organización estatal de investigación, política y defensa que se enfoca en la justicia educativa y en cerrar las brechas de logros y oportunidades para los estudiantes desatendidos, especialmente los estudiantes de comunidades de bajos ingresos.
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