Claudia Sheinbaum, la presidenta de México, se paró debajo de una gigantesca bandera mexicana y frente a tropas en una instalación militar en la Ciudad de México. Fue el Día de la Bandera el mes pasado y utilizó su discurso como una oportunidad para, figurativa y literalmente, unirse en torno a ella.
“México debe ser respetado”, dijo, agregando más tarde: “Su gente es valiente. Sabemos que cuando nuestra gente se une en torno a su historia, su país y su bandera, no hay fuerza en el mundo que pueda quebrar su espíritu.”
Los tiempos habían cambiado, dijo: México no se doblegaría ante gobiernos extranjeros.
Dadas las circunstancias, las ópticas de la Sra. Sheinbaum eran adecuadas. Mientras el presidente Trump imponía fuertes aranceles contra México en los primeros minutos del martes, una sensación de nacionalismo mexicano se había fortalecido.
El gobierno y las empresas mexicanas han reavivado una campaña “Hecho en México”. Algunos mexicanos han llamado a boicotear a empresas y productos estadounidenses, mientras que otros han elaborado listas de tiendas y marcas mexicanas para apoyar en lugar de las estadounidenses.
La Sra. Sheinbaum es frecuentemente protagonista en la portada de los periódicos locales con miembros de las fuerzas armadas del país o frente a una gigantesca bandera mexicana. Las empresas privadas han publicado anuncios nacionalistas, uno de ellos con la presidenta liderando a las masas y llevando una pancarta que dice: “¡México unido, jamás vencido!”
Y la Sra. Sheinbaum, quien ha estado tratando de equilibrar un tambor pro-México mientras aboga por un diálogo cooperativo con funcionarios estadounidenses, ha visto cómo sus índices de aprobación han subido hasta un 80 por ciento, según una encuesta. No solo ha sucedido a un presidente popular, Andrés Manuel López Obrador, quien remodeló la política mexicana y fue su mentor, sino que ha encontrado su propio camino en un momento de agitación global bajo el Sr. Trump.
“Hay mucho apoyo para la presidenta ahora”, dijo Juan Manuel Sánchez, de 57 años, un artesano de la Ciudad de México que también elogió la represión de la Sra. Sheinbaum al tráfico de drogas.
Durante su primer mandato, el Sr. Trump utilizó aranceles para renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y firmar un nuevo acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, que firmó en 2020. Ahora ha utilizado tácticas similares contra México y Canadá, argumentando que demasiadas drogas ilegales y migrantes fluyen desde los dos países hacia Estados Unidos.
Hace un mes, el Sr. Trump firmó una orden ejecutiva que pedía aranceles del 25 por ciento sobre importaciones mexicanas. Pero menos de un día antes de que entraran en vigor, el Sr. Trump y la Sra. Sheinbaum hablaron por teléfono y anunciaron un acuerdo para retrasarlos por 30 días.
Según los términos de ese acuerdo, México desplegó 10,000 tropas adicionales de la Guardia Nacional en la frontera para ayudar a frenar el flujo de fentanilo y migrantes hacia Estados Unidos. A cambio, la Sra. Sheinbaum dijo que el gobierno de EE. UU. trabajarían para detener el flujo de armas hacia México.
Aunque el número de cruces de migrantes en la frontera sur ha disminuido a niveles antes impensables desde que el Sr. Trump asumió el cargo en enero, funcionarios mexicanos ya estaban disuadiendo significativamente la migración hacia Estados Unidos meses antes. La semana pasada, México envió a casi 30 operativos principales de cárteles buscados por autoridades estadounidenses a Estados Unidos, una de las mayores entregas en la historia de la guerra contra las drogas.
“Hay mucha unidad en el país frente a lo que está sucediendo”, incluidas las amenazas económicas del Sr. Trump, dijo la Sra. Sheinbaum el lunes, horas antes de que entraran en vigor los aranceles.
Aunque el Sr. Trump insistió el lunes en que los aranceles comenzarían al día siguiente, la nube sobre México desde el norte ha estado presente desde su última campaña presidencial. Esto ha generado incertidumbre y frustración, pero también ha impulsado el orgullo nacional.
Agustín Barrios Gómez, ex diputado mexicano y miembro fundador del Consejo Mexicano de Relaciones Exteriores, dijo que incluso los mexicanos que no votaron por la Sra. Sheinbaum “entienden que en este momento, el interés nacional de México, más allá de la política de partido, es unirse en torno a nuestro presidente.”
Una razón para el aumento en su apoyo, dijo el Sr. Barrios Gómez, era asegurarse de que la Sra. Sheinbaum tenga suficiente capital político dentro del país para estar en una posición de negociación más fuerte con el Sr. Trump pase lo que pase.
El nacionalismo es complicado en México, dijo el Sr. Barrios Gómez, porque está tan intrincadamente entrelazado con los Estados Unidos geográficamente, culturalmente y económicamente, así como con la inmigración y la seguridad.
“No somos vecinos, somos compañeros de cuarto”, dijo. En otras palabras, dijeron los analistas, los aranceles de EE. UU. contra México perjudicarán a ambas economías, al igual que los aranceles recíprocos sugeridos por la Sra. Sheinbaum. (El Sr. Trump también está amenazando con aranceles separados del 25 por ciento a las importaciones globales de acero y aluminio, lo que afectaría a México.)
Para México, el punto de inflexión contra Estados Unidos aún no ha llegado, dijo el Sr. Barrios Gómez a finales de la semana pasada, antes de que entraran en vigor los aranceles, pero “si llamas a alguien tu enemigo lo suficiente, podría convertirse en uno”.
El espectro de una guerra comercial entre los países ha cambiado la percepción en México sobre el Sr. Trump y su relación con Estados Unidos.
Según la empresa de encuestas mexicana Buendía & Marquéz, el número de encuestados en México que creían que la relación entre la Sra. Sheinbaum y el Sr. Trump era al menos buena disminuyó significativamente entre noviembre pasado y febrero, mientras que el número de encuestados que tienen una opinión negativa del Sr. Trump aumentó al 80 por ciento a mediados de febrero desde el 66 por ciento a principios de enero.
Sin embargo, el Sr. Trump ha elogiado a la Sra. Sheinbaum como una “mujer maravillosa” mientras se burlaba del primer ministro de Canadá, Justin Trudeau. El Sr. Trudeau, que se ha vuelto cada vez más impopular en su país, está ingresando en sus últimos días en el cargo mientras la base popular de la Sra. Sheinbaum es más sólida. Ganó de manera contundente las elecciones el verano pasado y comenzó su mandato de seis años en octubre.
Durante su conferencia de prensa del lunes por la mañana, la Sra. Sheinbaum una vez más llamó a la calma ante la fecha límite de los aranceles del Sr. Trump y dijo que esperaba llegar a un acuerdo de último minuto, que no se materializó. “Obviamente no queremos que haya aranceles”, dijo, agregando que su gobierno respondería.
Desde antes de la inauguración del Sr. Trump, su administración ha estado promocionando lo que llama “Plan México”, una estrategia destinada a diversificar su economía para que sea menos dependiente de Estados Unidos, reactivar la manufactura mexicana y llevar al país a ser una de las diez economías más grandes del mundo. (Actualmente es la decimoquinta más grande, según el Fondo Monetario Internacional.)
Como parte de ese esfuerzo, la administración de la Sra. Sheinbaum inició la campaña “Hecho en México”, en la que se coloca un sello oficial en los productos fabricados en el país que cumplen ciertos requisitos. El sello, con una ilustración de un águila mexicana, fue creado en 1978 para promover los productos mexicanos y ha sido revivido por presidentes a lo largo de los años.
Cuando se pausaron los aranceles amenazados por EE. UU. hace un mes, el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, dijo a las empresas que el gobierno quería volver a impulsar el sello “Hecho en México”.
La semana pasada, Walmart México, el mayor empleador privado del país con 200,000 trabajadores, presentó sus esfuerzos para colocar el sello “Hecho en México” – con la palabra “orgullosamente” añadida – en los pasillos de sus 3,000 tiendas en todo el país. Aunque Walmart es una marca estadounidense, Javier Treviño, vicepresidente senior de asuntos corporativos de Walmart México, dijo que la empresa quería mostrar a los clientes que es una entidad mexicana y que la mayoría de los productos que vende se fabrican en el país.
La campaña “es muy importante para nosotros porque tenemos que fortalecer la inversión y la confianza en México y asegurarnos de que la economía pueda crecer, porque el entorno no es fácil”, dijo el Sr. Treviño, ex diputado mexicano, en una entrevista.
Otras grandes compañías se han sumado al impulso de la Sra. Sheinbaum, incluida Grupo Modelo, el gigante cervecero que fabrica las cervezas Corona y Modelo, que anunció que colocaría nuevas tapas “Hecho en México” en las botellas.
El sábado, el Sr. Sánchez, el artesano de la Ciudad de México, estaba en su mercado de barrio, lo que, dijo, demostraba que prefiere comprar localmente. Antes de que los aranceles del Sr. Trump entraran en vigor, dijo que podría considerar boicotear a empresas y productos estadounidenses si lo hacían.
A diferencia de Canadá, donde los locales han estado evitando los productos estadounidenses y comprando más banderas canadienses desde que el Sr. Trump amenazó con los aranceles, el Sr. Sánchez dijo que los mexicanos ya eran nacionalistas y que la mayoría tenía una bandera.
“Pero cuando sucede algo muy serio aquí”, dijo, “todos nos unimos.”
Maria Abi-Habib contribuyó con reportes desde la Ciudad de México.