El Senado liderado por los republicanos votó 51-45 el lunes para confirmar a la ex ejecutiva de lucha libre Linda McMahon como la próxima Secretaria de Educación de la nación. Esto la colocaría al frente de un departamento que el presidente Trump ha criticado y prometido desmantelar.
Este anuncio sigue a la noticia de la semana pasada por parte de los miembros del personal del Departamento de Educación, que está ofreciendo a la mayoría de sus empleados un pago de hasta $25,000 para renunciar voluntariamente o jubilarse antes de lo que los funcionarios describen como una “reducción de personal muy significativa”.
McMahon supervisará simultáneamente la reducción del Departamento de Educación y avanzará en la agenda educativa de Trump de desmantelar el departamento. El presidente ya ha emitido órdenes amplias para eliminar programas de diversidad y adaptaciones para personas transgénero en las escuelas, mientras aboga por iniciativas de elección escolar ampliada.
A diferencia de los Secretarios de Educación anteriores, Linda McMahon tiene una experiencia mínima en educación pública/privada. McMahon sirvió brevemente en la Junta de Educación del Estado de Connecticut durante aproximadamente un año antes de dirigir la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. (SBA) durante dos años durante el primer mandato de Trump. Dejó el gobierno federal en 2019 para presidir el Super PAC pro-Trump America First Action y actualmente ocupa cargos de liderazgo en el Instituto de Política America First (AFPI), un grupo de expertos compuesto por ex miembros del primer equipo de la Casa Blanca de Trump.
En un comunicado publicado en noviembre después de su nominación, Trump elogió sus esfuerzos para expandir, diciendo que “luchará incansablemente para expandir la elección a cada estado de América y empoderar a los padres para tomar las mejores decisiones educativas para sus familias”. La audiencia de confirmación de McMahon fue ajetreada en ocasiones, con senadores interrogándola sobre iniciativas de diversidad, financiamiento federal y el cierre del Departamento de Educación.
Los críticos de su nombramiento han señalado el abrumador apoyo público para mantener abierto el Departamento de Educación. Sus partidarios la ven como alguien que recortará los excesos en el Departamento de Educación y ampliará más opciones escolares para los padres.
Antes de la votación, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., expresó su preocupación por McMahon. “Cada senador demócrata acaba de votar en contra de la nominación de Linda McMahon como Secretaria de Educación. Los estadounidenses creen en la educación pública. No quieren ver recortes de financiamiento educativo para dar un recorte de impuestos al club de multimillonarios de Trump. Los demócratas no dejarán de luchar por la educación de nuestros niños.”
La permanencia de McMahon en la WWE también ha generado preocupaciones. Una demanda de 2024 alegó que ella y su esposo, Vince McMahon, ignoraron denuncias de abuso sexual que involucraban a ejecutivos de la empresa. Como Secretaria de Educación, McMahon supervisaría la aplicación del Título IX, que aborda el acoso sexual en programas educativos.
Creado por el Congreso en 1979, el Departamento de Educación es una de las agencias federales más pequeñas. Es principalmente responsable de administrar la financiación federal para escuelas de K-12, incluido el Título I, que apoya a estudiantes en comunidades de bajos ingresos, y la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), que atiende a estudiantes con discapacidades.