Anselm Gibbs
Reportero, Puerto España
Anselm Gibbs
Los trajes de carnaval son asuntos elaborados en lo que muchos llaman “el mejor espectáculo de la Tierra”
Desde trajes deslumbrantes hasta fiestas exuberantes, el carnaval de Trinidad es a menudo llamado “el mejor espectáculo de la Tierra”.
Pero algunos de sus elementos no son exactamente ecológicos y se estima que las festividades producen 3,4 toneladas de residuos cada año según Carnicycle, una iniciativa local que tiene como objetivo hacer que las festividades sean más sostenibles.
Danii McLetchie, quien cofundó Carnicycle en 2018, dice que mientras el carnaval “es una gran parte de nuestra cultura”, también tiene un impacto ambiental muy negativo “desde los eventos, hasta los textiles, hasta los trajes” utilizados por los mascarados, espectadores y vendedores que participan en el desfile anual en los dos días previos al Miércoles de Ceniza.
Producir y transportar solo un sostén de traje de carnaval puede generar aproximadamente 37,68 kg (83 lb) de emisiones de CO2, estima Carnicycle basándose en cálculos realizados con una herramienta en línea proporcionada por la empresa tecnológica sueca Doconomy.
Cortesía de LizBliz Entertainment
Los trajes están ricamente adornados con plumas y lentejuelas y cambian cada año
Danii y su equipo están trabajando para que esa estimación sea verificada por un tercero, pero con decenas de miles de mascarados desfilando cada año, ella dice que la cantidad de emisiones es motivo de preocupación.
Para reducir esas emisiones, Carnicycle ha iniciado un programa de reciclaje, recogiendo trajes no utilizados que habrían sido tirados o quemados por las bandas de mascaradas, que utilizan nuevos diseños de trajes cada año.
Carnicycle también coloca contenedores de recogida en hoteles y otros lugares para que los trajes desechados puedan ser reutilizados.
“Hasta el año pasado recogimos alrededor de 10,000 piezas de materiales de trajes”, dijo Danii a la BBC, describiendo la ardua tarea de desmontar camiones cargados de trajes para preservar plumas, cuentas y otros materiales para uso futuro.
Cortesía de Danii McLetchie
Danii McLetchi elimina todo lo que se puede reutilizar de los trajes
Los materiales rescatados se venden a diseñadores de trajes, ravers y personas de la industria del burlesque, que ahorran al comprar de segunda mano.
Carnicycle también alquila las grandes piezas de mochila que son una parte popular de los trajes usados en el carnaval de Trinidad. Su precio puede llegar hasta $700 (£550), dependiendo del tamaño.
Danii explica que se les ocurrió la idea después de escuchar a los festeros quejarse no solo del gasto sino también del peso de las piezas de mochila. “‘Estoy pagando tanto dinero pero luego es pesado y para el almuerzo solo quiero tirarlo'”, recuerda Danii que la gente decía.
Carnicycle alquila las mochilas a los mascarados el tiempo suficiente para que puedan posar para fotos, pero están liberados de llevar su carga durante el desfile.
Danii y Luke Harris, cofundador de Carnicycle, quienes ambos tienen trabajos a tiempo completo además de su iniciativa ambiental, no son los únicos que dedican su tiempo libre a hacer que el carnaval de Trinidad sea divertido y ecológico
La abogada Aliyah Clarke y la diseñadora de moda Kaleen Sanois comenzaron un negocio secundario llamado 2nd Closet, una tienda temporal de segunda mano donde la gente puede comprar y vender ropa usada.
Las dos también han estado haciendo tutoriales en video con consejos sobre cómo transformar trajes en ropa de playa y atuendos para otras ocasiones.
Aliya le dijo a la BBC que era algo que primero hizo para sí misma: “Después de terminar con mi traje lo desgarraría, literalmente hasta el alambre, y descubrir cómo hacer de esto algo más para usar fuera del carnaval.”
Ahora ella está compartiendo sus ideas en un segmento de video que los dos milenarios han llamado “Tipsy Tuesday”.
También ofrecen un servicio de clasificación de armario, que implica ir a la casa de una persona y clasificar la ropa no deseada, para rescatar artículos aptos para la venta en su tienda temporal de segunda mano.
Cortesía de Aliyah Clarke
Aliyah y Kaleen estaban encantados de poder vender los zapatos y la ropa del animador Machel Montano
En lo que Kaleen cree que es un testimonio del trabajo que han estado haciendo, les pidieron que ordenaran el armario extenso de Machel Montano, un músico conocido como el “Rey del Soca” y una superestrella en el mundo del carnaval.
“La ropa son cosas personales, especialmente para alguien como Machel que tiene tantos momentos importantes ligados a sus piezas”, explica Kaleen.
Después de ordenar los zapatos y la ropa de Machel, 2nd Closet organizó una tienda temporal de dos días, dando a la gente la oportunidad de comprar artículos usados por Machel en el escenario y en sus videos musicales.
“La gente venía con fotos y decía ‘Estoy buscando esta pieza'”, recuerda Aliyah del entusiasmo de los fanáticos por los artículos de segunda mano.
Pero los trajes y los atuendos no son los únicos artículos que se reciclan para hacer que las festividades de Trinidad sean más respetuosas con el medio ambiente.
En Fete with the Saints, una fiesta que muchos consideran una de las mejores del carnaval de Trinidad, la comida se come con cubiertos de madera biodegradables y las bebidas se sirven en vasos reutilizables.
Los organizadores de la fiesta – una recaudación de fondos para una de las mejores escuelas secundarias de Trinidad y Tobago – también contratan “detectives de basura” para asegurarse de que los clientes clasifiquen y desechen correctamente su basura para reciclaje.
Se estima que este año los “detectives de basura” ayudaron a más que duplicar la cantidad de materiales reciclables capturados, en comparación con los dos años anteriores combinados.
Cortesía de Close the Loop Caribbean
Más basura ha sido reciclada gracias al trabajo de los “detectives de basura”
“Durante los últimos tres años hemos evitado que más de un millón de plásticos de un solo uso entren en el vertedero, creo que más de cinco toneladas de vidrio”, dice Vandana Mangroo, cofundadora de Close the Loop Caribbean, una empresa que comenzó a trabajar con los organizadores de Fete with the Saints en 2023 para hacer que el evento sea más sostenible.
Joseph Hadad, copresidente del comité organizador de la fiesta, dice que los responsables del evento sabían que sus esfuerzos por hacerlo más verde “agregarían algún costo y más trabajo”. Pero él está decidido “funcionó” e insiste en que el espíritu festivo no se ha visto afectado.
Estos esfuerzos ecológicos son recibidos con agrado por clientes como Roland Riley, quien lo calificó como “una buena iniciativa de Fete with the Saints para seguir ese camino”.