Anora’s Mikey Madison pudo haber ganado el Oscar a la mejor actriz, pero la verdadera estrella de la alocada historia anti-amor de Sean Baker fue Brighton Beach de Nueva York.
Situado en la orilla sur de Brooklyn, junto a Coney Island, el enclave ruso y europeo del este, mantiene un encanto de mediados del siglo, antes de la gentrificación. En la película, es el escenario de cuento de hadas para Anora de Madison, una trabajadora sexual que se enamora y se casa con el hijo infantil de un oligarca ruso. Cuando el período de luna de miel termina abruptamente, el esposo de Anora huye y la deja como rehén de los matones de su padre, y el paseo marítimo de Brighton Beach comienza a sentirse más siniestro.
La tienda de golosinas Williams en Coney Island en Nueva York. Los pintorescos barrios excéntricos junto al mar de Brighton Beach y Coney Island en Brooklyn juegan un papel protagonista en Anora. Fotografía: Charly Triballeau/AFP/Getty Images
No habría Anora sin Brighton Beach. Baker le dijo a Condé Nast Traveler: “Fue el deseo de filmar allí lo que hizo esta película”. Llamó al vecindario “culturalmente rico” y “visualmente muy emocionante”.
El triunfo de la mejor película de Anora se debió en gran parte al encanto peculiar de este vecindario. (“Gracias Brighton Beach por prestarnos tu hermoso telón de fondo e increíble comunidad”, dijo Madison en su discurso de aceptación.) Entonces, ¿cómo se sintieron los lugareños la mañana después de los Oscar?
Una copia del Bay News con Mikey Madison y Peter Agrapides. Fotografía: Alaina Demopoulos/The Guardian
La tienda de golosinas Williams, una confitería destacada en la película, se encuentra al lado del famoso Nathan’s Famous de Coney Island. Un amigo del esposo de Anora trabaja en la tienda, y los matones de su padre destruyen el lugar cuando lo buscan.
Aunque Williams ha estado en funcionamiento desde 1941, la gerencia recibe con agrado el impulso de publicidad fresco de Anora. Han sido destacados en segmentos de noticias locales, incluido Taxi TV, que se reproduce en la parte trasera de los taxis. Recientemente, una copia de un periódico llamado Bay News descansaba en el mostrador, con Madison en la portada mientras posaba con el dueño de la tienda, Peter Agrapides. La publicidad ha ayudado a Williams a sobrevivir los meses de invierno, que suelen ver menos clientes debido al frío a lo largo del agua.
“Estoy muy feliz por la tienda y esta publicidad”, dijo Agrapides, cuya familia ha sido propietaria de la tienda desde 1982. Pero no fue fácil ver a un actor romper mostradores de vidrio por toda su tienda, incluso si eran falsos. “Eso fue terrible”, admitió. “Me mantuvieron lejos durante esa escena”.
Anora es ahora una de las ganadoras del Oscar con menos recaudación de la era moderna, pero suficiente gente la disfrutó como para hacer el viaje a Brighton Beach, que está a unas horas de distancia del centro de Manhattan en el metro.
En el Ocean View Cafe, otro lugar sencillo y casero donde el equipo de Anora filmó una escena, un camarero llamado Dennis Kolenkom dijo que había visto un aumento en el tráfico de clientes desde el estreno de la película el otoño pasado. “Vienen y preguntan, ‘¿Es este el mismo lugar?'”, dijo.
156 Brighton 11th Street, la casa de Anora en la película. Fotografía: Charly Triballeau/AFP/Getty Images
A una cuadra de distancia en Tatiana’s, un club nocturno y parrilla ruso con paneles de madera y una pista de baile, el anfitrión alejó bruscamente a este reportero. Barker le dijo al New York Times que el equipo de Anora filmó una escena crucial en la cocina del restaurante “al estilo Candid Camera”: la gerencia estaba al tanto del proyecto, a diferencia de la mayoría de los trabajadores y comensales que se convirtieron en actores de la película sin saberlo.
En la biblioteca local de Brighton Beach, mientras los usuarios hacían fila para clases de inglés y grupos de conversación, una bibliotecaria con una camiseta de Anora ayudó a una mujer mayor que quería ver la película a averiguar cómo transmitirla. (La bibliotecaria declinó una entrevista).
Camare@s en el Ocean View Cafe. Fotografía: Alaina Demopoulos/The Guardian
De vuelta en el paseo marítimo de Brighton Beach, Víctor Sergev, de 37 años, fumaba un cigarrillo con su café de la tarde. Tampoco había visto Anora, pero quería hacerlo. “Me gustan los trajes”, dijo. “Cuando vi los Oscar, pensé, ‘Quiero ver eso'”.
Agregó: “Creo que Ariana Grande [está en ella]”. (No lo está, sería Wicked).
Al otro lado de Sergev y al lado de Tatiana’s, había un centro de cuidado diurno para adultos. Los residentes de la tercera edad entraban y salían, abrigados con abrigos de invierno con grandes adornos de piel. Un hombre paseaba a dos perros pequeños con suéteres navideños, y cerca, dos mujeres hablaban animadamente en ruso. Anora puede ser una carta de amor a Brighton Beach, pero el día después de sus históricas victorias en los Oscar, la musa de la película seguía como siempre, sin ser molestada.