Puntos clave:
Ayudar a los estudiantes a elegir un camino profesional que sea personalmente gratificante para ellos es una de las funciones más importantes de la educación secundaria. Las escuelas secundarias pueden cumplir con este objetivo al dar a los estudiantes oportunidades para explorar una amplia gama de opciones profesionales en los cursos que ofrecen.
Los programas y cursos que ayudan a los estudiantes a aprender sobre posibles caminos profesionales son importantes por muchas razones. En primer lugar, hacen que la educación sea más relevante y significativa para los estudiantes al conectar las habilidades y conceptos aprendidos en clase con trabajos en el mundo real. También exponen a los estudiantes a posibilidades que podrían no haber considerado y abren un mundo de oportunidades.
Los estudiantes no pueden aspirar a trabajar en un campo profesional con el que no están familiarizados. Cuando se les pregunta qué les gustaría ser cuando sean mayores, la mayoría de los estudiantes están familiarizados con carreras como médicos, maestros, bomberos o atletas profesionales, pero ¿qué hay de carreras como contadores, científicos del comportamiento animal, empresarios o especialistas en ciberseguridad?
Cuando los estudiantes están planeando su futuro, sus metas y deseos están limitados por las carreras a las que han sido expuestos anteriormente, trabajos que han aprendido de sus propias experiencias o de lo que han visto en los medios. Pero muchas carreras emocionantes y gratificantes no se presentan en las noticias o en videos en streaming, y los estudiantes de vecindarios de bajos ingresos en particular podrían no ver tantas opciones de carrera bien remuneradas como aquellos de familias más acomodadas.
Tomar cursos relacionados con la carrera en la escuela secundaria no solo amplía los horizontes de los estudiantes. También les ayuda a reducir sus opciones. Les permite a los estudiantes “probar” diversas opciones profesionales a través del aprendizaje práctico para ver qué tipos de trabajos les podrían gustar, y cuáles no. Ambas ideas pueden ser increíblemente valiosas.
Por ejemplo, supongamos que una estudiante a la que le gustan los animales cree que le gustaría ser veterinaria. Sin embargo, al tomar un curso de ciencias veterinarias, descubre que esta profesión no es adecuada para ella después de todo. Si hubiera esperado hasta la universidad para hacer este descubrimiento, podría haber desperdiciado tiempo y dinero valiosos persiguiendo un camino profesional que no era adecuado para ella. Al explorar opciones profesionales mientras aún está en la escuela secundaria, puede “probar antes de comprar” y tomar mejores decisiones para posibles estudios futuros.
Cómo puede ayudar el aprendizaje en línea
Cuanto más caminos profesionales puedan explorar los estudiantes en la escuela secundaria, mayor será la probabilidad de que encuentren una opción que les atraiga. Sin embargo, muchas escuelas secundarias, especialmente las de comunidades pequeñas o rurales, no pueden darse el lujo de ofrecer una amplia gama de cursos relacionados con la carrera.
Contratar y retener instructores calificados para enseñar cursos relacionados con la carrera también puede ser un desafío para escuelas y distritos de todos los tamaños. Según un análisis de la Fundación Brookings, los administradores de escuelas secundarias informan tener dificultades para cubrir puestos de enseñanza en materias relacionadas con la carrera el 57 por ciento del tiempo, en comparación con solo el 39 por ciento para las vacantes en materias académicas tradicionales.
El aprendizaje en línea puede ayudar a exponer a los estudiantes a una gama mucho más amplia de opciones de carrera de las que las escuelas pueden ofrecer por sí mismas. Al asociarse con un proveedor de aprendizaje en línea complementario, las escuelas pueden ofrecer una amplia gama de cursos que brinden a los estudiantes de secundaria experiencia práctica en una amplia variedad de campos profesionales.
Por ejemplo, VHS Learning ha sido un proveedor acreditado sin fines de lucro de cursos en línea complementarios para estudiantes de secundaria desde 1996. Los estudiantes que se inscriben en cursos de VHS Learning a través de su escuela secundaria local tienen acceso a más de 250 cursos en una amplia gama de industrias y profesiones, incluyendo informática, arquitectura, biotecnología, diseño de moda, ciencias forenses, meteorología y mucho más. Los cursos de VHS Learning amplían el programa local de estudios de una escuela, permitiéndoles ofrecer más opciones educativas para sus estudiantes.
Todos los cursos de VHS Learning son impartidos por maestros de secundaria certificados, y los estudiantes interactúan con sus compañeros de todo el mundo, mientras aprenden sobre temas que no siempre están disponibles localmente. Los estudiantes que se inscriben en cursos de VHS Learning reciben experiencia práctica y práctica en campos profesionales al completar tareas y proyectos auténticos y del mundo real.
Conectar a los estudiantes con carreras que les apasionen debería ser la misión de cada administrador de escuela secundaria. La instrucción de alta calidad y práctica de un proveedor de aprendizaje en línea complementario experimentado permite a las escuelas secundarias ampliar las opciones disponibles para sus estudiantes, para que puedan encontrar carreras que realmente los involucren e inspiren.
Carol DeFuria, VHS Learning
Carol DeFuria es la presidenta y directora ejecutiva de VHS Learning, un proveedor sin fines de lucro de instrucción en línea a tiempo completo y complementaria para estudiantes de secundaria desde hace casi 30 años.
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