Peter Hoskins y João da Silva
BBC News
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China ha establecido un objetivo de crecimiento económico para este año de “alrededor del 5%” y se comprometió a inyectar miles de millones de dólares en su economía debilitada, que ahora enfrenta una guerra comercial con los Estados Unidos.
Los líderes de China presentaron el plan mientras miles de delegados asisten al Congreso Nacional del Pueblo (NPC), un parlamento de paja que aprueba decisiones ya tomadas a puertas cerradas.
Pero la reunión de una semana es observada de cerca en busca de pistas sobre los cambios de política de Beijing, y este año es más significativo que la mayoría.
El presidente Xi Jinping ya estaba luchando contra un consumo persistentemente bajo, una crisis inmobiliaria y el desempleo, antes de que el nuevo arancel del 10% de Donald Trump a las importaciones chinas entrara en vigor el martes.
Esto sigue al arancel del 10% impuesto a principios de febrero, lo que eleva el arancel total de EE. UU. al 20%. Y golpea lo que ha sido un punto brillante raro para la economía china: las exportaciones.
Pekín respondió casi de inmediato el martes, al igual que el mes pasado. Anunció acciones de represalia que incluían aranceles del 10% al 15% sobre ciertas importaciones agrícolas de EE. UU. Esto es clave porque China es el mercado más grande para estos productos, como maíz, trigo y soja estadounidenses.
Sin embargo, en la reunión de esta semana, conocida como Dos Sesiones, el foco estará en cómo estimular el crecimiento a raíz de estos aranceles.
Pekín pudo alcanzar el objetivo del 5% en los últimos dos años, pero el crecimiento fue impulsado por las fuertes exportaciones, lo que resultó en un superávit comercial récord de casi un billón de dólares.
Repetir eso será mucho más difícil este año. “Si los aranceles persisten, las exportaciones chinas a EE. UU. podrían caer entre un cuarto y un tercio”, dice Harry Murphy Cruise, jefe de economía de China en Moody’s Analytics.
Pekín tendrá que depender más que nunca del gasto interno para lograr un crecimiento del 5%, pero eso ha sido uno de sus mayores desafíos.
Los analistas dicen que expandir la demanda interna, que era el tercer objetivo en la reunión del año pasado, podría pasar ahora al primer lugar de la lista de prioridades.
Pekín ya ha implementado esquemas para alentar a su gente a gastar más, incluida la posibilidad de cambiar y reemplazar bienes de consumo como electrodomésticos de cocina, autos, teléfonos y dispositivos electrónicos.
China’s top political advisory body, which includes Xi (C), met on Tuesday
El gobierno tiene como objetivo poner más dinero en los bolsillos de los chinos comunes y ayudar a reducir la dependencia de China de las exportaciones y la inversión.
Los planes de Pekín incluyen la emisión de 1,3 billones de yuanes (179.000 millones de dólares; 140.000 millones de libras esterlinas) en bonos del tesoro especiales este año para ayudar a financiar sus medidas de estímulo. A los gobiernos locales también se les permitirá aumentar la cantidad de dinero que piden prestado a 4,4 billones de yuanes.
Pekín también anunció planes para crear más de 12 millones de empleos en las ciudades, fijando el objetivo de desempleo urbano en alrededor del 5,5% para 2025.
Si estas medidas serán suficientes para impulsar el consumo es la pregunta clave.
Las duras restricciones de la era de la pandemia, junto con una crisis inmobiliaria prolongada y una represión gubernamental a las empresas tecnológicas y financieras, han alimentado el pesimismo entre los chinos. Y una débil red de seguridad social significa que el ahorro se ha vuelto especialmente crucial en caso de gastos inesperados.
Pero el liderazgo de China es optimista. El portavoz de la CPCC, Liu Jieyi, dijo a los periodistas antes de la sesión que si bien la economía enfrentaba desafíos como la baja demanda, era “importante reconocer que los fundamentos económicos de China son estables, hay muchas ventajas, la resistencia es fuerte y el potencial es significativo”.
“Desarrollo de ‘alta calidad'”
La inversión en lo que el presidente Xi llama “desarrollo de alta calidad”, que abarca industrias de alta tecnología desde energías renovables hasta inteligencia artificial (IA), también se espera que sea un enfoque importante.
La segunda economía más grande del mundo, China ha competido durante mucho tiempo por convertirse en un líder global en tecnología, en parte para reducir su dependencia del Occidente.
Los medios estatales ya han promocionado ejemplos recientes como DeepSeek y Unitree Robotics, ambos de los cuales han captado la atención global, como ejemplos del “progreso tecnológico” de China.
El éxito de Deepseek en particular vio un repunte de las acciones impulsadas por IA, con analistas señalando un renovado interés en China entre los inversores extranjeros.
Un comentario en el periódico estatal Xinhua dijo que “las nuevas industrias de energía de China y la transición verde general, impulsadas por sus tecnologías de vanguardia, seguirán siendo importantes impulsores del crecimiento”.
Pero los nuevos aranceles de EE. UU., que se suman a los aranceles del primer mandato de Trump, podrían obstaculizar estos planes, no menos importante porque podrían frenar el sentimiento de los inversores.
“El caos que dejan los aranceles es kriptonita para la inversión”, dice el Sr. Murphy Cruise. “Los aranceles están listos para dar un golpe doble a la economía de China, golpeando tanto las exportaciones como la inversión”.