Solo tres días después de asegurar un título de la Conferencia Sudeste en una actuación dominante contra Kentucky, el baloncesto masculino de Auburn tuvo una noche para olvidar contra Texas A&M el martes.
Los Tigers perdieron 83-72, su mayor derrota de la temporada y su primera derrota fuera de casa en juego de la SEC. Es la sexta vez en los últimos ocho juegos que Texas A&M ha vencido a Auburn, y la primera vez que los Aggies ganan contra un equipo clasificado como No. 1 en la encuesta de AP.
El estilo de juego de Texas A&M tiene una historia de causar problemas a Auburn y el martes no fue diferente.
Llegando al juego liderando el país en rebotes ofensivos por partido y en porcentaje de rebotes ofensivos, los Aggies dominaron el tablero ofensivo contra Auburn, anotando 29 puntos de segunda oportunidad en 24 rebotes ofensivos.
Auburn también perdió el balón 13 veces, lo que resultó en 18 puntos para Texas A&M.
“Simplemente nos dieron un puñetazo físico en la boca”, dijo el entrenador en jefe Bruce Pearl en el programa de radio posterior al juego de Auburn. “Simplemente nos superaron físicamente.”
La fisicalidad ha sido desde hace mucho tiempo una característica de cómo juegan los equipos de Buzz Williams en Texas A&M y Williams ahora tiene un récord de 6-2 contra Pearl como entrenador en jefe de los Aggies. Tampoco es la primera vez que Auburn pierde contra un equipo más físico esta temporada.
Pearl señaló tener problemas similares tanto contra Duke como contra Florida y señaló que otros equipos pueden darse cuenta de cuál podría ser la fórmula para vencer a Auburn.
“El informe de scouting está disponible”, dijo Pearl. “La mejor manera de vencer a Auburn es golpearlos en la boca. Y ya sea que podamos manejar la fisicalidad del juego, o no. Esta noche, simplemente no pudimos manejarlo.”
Aunque la fisicalidad y la ventaja de Texas A&M en el tablero resaltan, no es la única razón por la que los Aggies pudieron lograr una sorpresiva victoria. Texas A&M llegó al juego como el peor equipo de tiro de 3 puntos en la SEC, solo haciendo el 30.8% de sus intentos en la temporada.
Los Aggies dispararon un 36% desde larga distancia contra Auburn, encestado nueve triples, dos más que su promedio por juego.
El próximo juego de Auburn es una revancha contra el No. 7 Alabama para terminar la temporada regular, otro equipo que puede dominar el tablero ofensivo y le gusta lanzar muchos triples.
Alabama no iguala del todo los números de rebotes ofensivos de Texas A&M, pero el porcentaje de rebotes ofensivos de los Crimson Tide se encuentra entre los 25 mejores, según KenPom.
Auburn ganó el primer Iron Bowl de baloncesto de esta temporada 94-85, pero se necesitará un esfuerzo más fuerte que el del martes para completar la barrida sobre los Crimson Tide.
“Si fuera Alabama, estaría viendo esa cinta, y le mostraría a mis chicos, ‘Miren, todo lo que tienen que hacer es apartarlos del camino.’ Y ver qué harán”, dijo Pearl. “Texas A&M simplemente nos apartó del camino.”
Peter Rauterkus cubre los deportes de Auburn para AL.com. Puedes seguirlo en X en @peter_rauterkus o enviarle un correo electrónico a [email protected]
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