Will Grant
Corresponsal en México, BBC News
AFP
Cuando se evitaron los aranceles en febrero, la Presidenta Sheinbaum acordó desplegar 10,000 tropas en la frontera entre Estados Unidos y México
Al anunciar la decisión de posponer algunos aranceles a México por otro mes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se esforzó por elogiar a su homóloga mexicana, Claudia Sheinbaum.
“Hice esto como una cortesía y por respeto a la Presidenta Sheinbaum”, escribió en su sitio de redes sociales, Truth Social. “Nuestra relación ha sido muy buena y estamos trabajando duro, juntos, en la frontera”.
Los comentarios contrastan fuertemente con el tipo de lenguaje que ha utilizado para referirse al Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, a quien sigue llamando “Gobernador Trudeau”, mientras que llama a Canadá “el 51º Estado”.
La guerra de palabras –si no la de comercio aún– continúa entre Canadá y la administración Trump, con el Primer Ministro Trudeau calificando toda la política de aranceles de “estúpida” y el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, llamándolo “tonto” a cambio.
La diferencia de tono entre el vecino del norte y el del sur de Estados Unidos difícilmente podría ser más marcada.
Algunos, especialmente en el campamento de Claudia Sheinbaum, lo ven como evidencia de su hábil manejo de un líder impredecible en la Casa Blanca, uno que ha hecho varias declaraciones audaces de intención, solo para ser retractadas o suavizadas.
Ciertamente, la Presidenta Sheinbaum ha transmitido un mensaje único desde el principio: los mexicanos deben “mantener la calma” ante Trump, ha dicho, insistiendo en que “las mentes más serenas prevalecerán”.
En ese sentido, hasta ahora, todo va bien para la líder mexicana.
Dos veces, ahora, en dos meses ha logrado evitar la imposición de aranceles del 25% a los productos mexicanos a través de una llamada telefónica de último minuto al presidente Trump –aunque él dijo que “no había margen” para la negociación.
Es un testimonio de su diplomacia que Trump parece apreciar genuinamente su tono, claridad y comportamiento general en sus interacciones.
Ella se ha negado a aceptar públicamente que México no ha hecho lo suficiente en ninguno de los dos principales problemas fronterizos sobre los que Trump exige acción de sus vecinos: el tráfico de fentanilo y la inmigración indocumentada hacia el norte.
Ella comenzó la conferencia de prensa matutina del jueves refiriéndose a nuevas cifras de la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos que muestran que las incautaciones de fentanilo han disminuido a 263 kilos, sus niveles más bajos en 3 años. Representa una caída del 75% en los últimos seis meses de su presidencia.
Cuando se evitaron los aranceles en febrero, Sheinbaum acordó desplegar 10,000 tropas en la frontera entre Estados Unidos y México.
Su administración también ha extraditado (aunque prefieren la palabra “expulsado”) a 29 líderes de cárteles de drogas a Estados Unidos para enfrentar juicio por cargos que van desde asesinato hasta lavado de dinero, incluido un importante capo de la droga, Rafael Caro Quintero, quien ha sido buscado por las autoridades estadounidenses desde mediados de la década de 1980.
Esas podrían ser las medidas a las que Trump se refería cuando dijo que los dos países estaban “trabajando duro, juntos” en la seguridad fronteriza.
Además, a menudo ha devuelto la pelota al presidente de Estados Unidos.
¿De dónde vienen las armas que arman a los cárteles, pregunta retóricamente, llamando abiertamente a que Estados Unidos haga más para frenar el flujo de armas hacia el sur y abordar su demanda de drogas ilegales. Las drogas pueden venir de América Latina, señala, pero el mercado para su consumo es abrumadoramente en Estados Unidos.
Incluso cuando la administración Trump designó recientemente seis cárteles mexicanos como “organizaciones terroristas extranjeras”, pareció fortalecer su posición.
Esto se debe a que su administración está actualmente envuelta en una batalla legal con fabricantes de armas de Estados Unidos por negligencia. Si los fabricantes de armas estadounidenses han permitido que sus productos lleguen a terroristas en lugar de meros delincuentes, México podría ampliar su demanda, dijo, para incluir un nuevo cargo de “complicidad” con grupos terroristas.
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Y sin embargo, mientras la Presidenta Sheinbaum está disfrutando de un sólido comienzo en su presidencia –tanto a nivel nacional como a los ojos del mundo– por su manejo de Trump, vale la pena enfatizar que estos son días tempranos en su relación bilateral.
“Creo que ha jugado bastante bien las cartas que le han sido repartidas”, dijo la economista mexicana, Valeria Moy. “No estoy segura de que sea momento de celebrar aún. Pero creo que ha hecho lo que puede frente a la amenaza de aranceles. Tiene poco sentido que ninguno de los dos lados entre en una guerra comercial.”
La clave del éxito de Sheinbaum parece haber sido en negarse a ceder en solicitudes irrazonables o asuntos de verdadera importancia, al mismo tiempo que no parece sumisa ni complaciente ante las demandas de la Casa Blanca.
No es un camino fácil de recorrer.
En algunas cuestiones –como el Golfo de México siendo renombrado por Trump como el Golfo de América, por ejemplo– ella puede permitirse mantenerse al margen sabiendo que es poco probable que la mayoría de las personas alrededor del mundo adopten su terminología preferida.
En otros, especialmente en los aranceles, las apuestas son considerablemente más altas; hay un peligro de que el constante vaivén e inestabilidad sobre el tema pueda empujar a la economía mexicana hacia la recesión.
El peso mexicano se debilitó nuevamente durante este último episodio y, aunque Sheinbaum afirma que la economía del país es fuerte, los mercados claramente preferirían una relación más confiable y sólida con Estados Unidos. México sigue siendo el mayor socio comercial de Estados Unidos, después de todo.
Cuando hablé con la Presidenta Sheinbaum en la campaña electoral el año pasado, poco antes de hacer historia al convertirse en la primera presidenta de México, dijo que no tendría problemas en trabajar con un segundo mandato de Trump y que siempre “defendería” lo que era correcto para los mexicanos –incluidos los millones que residen en Estados Unidos.
“Siempre debemos defender nuestro país y nuestra soberanía”, me dijo.
Con tanta palabrería entre estos tres vecinos en los últimos días, es fácil olvidar que la presidencia de Trump todavía tiene solo seis semanas.
La nueva relación con la Casa Blanca tiene un largo camino por recorrer, con el acuerdo comercial T-MEC a ser renegociado el próximo año. Pero ciertamente, en medio de todo el teatro político, Claudia Sheinbaum estará más satisfecha que Justin Trudeau con cómo ha comenzado.
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