SAO PAULO (AP) — Cinco ciudades en el sur de Brasil suspendieron clases el jueves debido a una ola de calor, dijeron las autoridades, ya que las temperaturas en algunos lugares alcanzaron los 36 grados Celsius (97 grados Fahrenheit).
Rio Grande, una de las cinco ciudades — todas en el estado sureño de Rio Grande do Sul — dijo que sus escuelas no estaban equipadas para soportar el calor extremo. Se esperaba que las clases se reanudaran el lunes.
El Instituto Nacional de Meteorología emitió una advertencia de clima severo para Rio Grande do Sul y otros cuatro estados brasileños. Las áreas afectadas han experimentado temperaturas hasta 5 grados Celsius (9 F) por encima del promedio mensual.
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Eventos climáticos extremos afectaron al menos 1.17 millones de niños en Brasil el año pasado, principalmente con inundaciones y sequías, según un informe de la UNESCO en enero. La mayoría estaban en Rio Grande do Sul, donde más de 740,000 niños faltaron a clases durante las inundaciones que devastaron el estado en mayo de 2024.
Daniel Cara, un investigador en política educativa en la Universidad de Sao Paulo, dijo que las escuelas históricamente han tenido que cerrar en la temporada seca debido al peligro de incendios forestales o la falta de agua. Ahora, los cierres de escuelas debido al calor extremo se han vuelto más comunes, dijo.
“Esto va a ser la nueva normalidad”, dijo en una entrevista telefónica. “Los problemas climáticos siempre han presionado el calendario escolar. Ahora, el nuevo factor es que las olas de calor y la falta de aire acondicionado harán que las cancelaciones de clases sean una ocurrencia regular.”
Los brasileños han soportado olas de calor con temperaturas abrasadoras este verano. En febrero, Rio de Janeiro registró su día más caluroso en al menos una década, con temperaturas alcanzando los 44 grados Celsius (111 F).