Llamas, ponchos, Machu Picchu y Paddington Bear, Perú a menudo se encapsula en clichés. Pero al dar un paso más allá, descubrirás un país de paisajes diversos: montañas, mar, desierto y selva amazónica; y una cultura cautivadora.
A continuación, hemos delineado un itinerario introductorio perfecto para una experiencia auténtica en la nación más caliente de América del Sur.
Simplemente capital
Barranco es uno de los 43 coloridos distritos de Lima. Getty Images/iStockphoto
Lima, la capital portuaria de Perú, es un paisaje urbano expansivo, con aproximadamente 11 millones de habitantes, rascacielos, tráfico congestionado y un número excesivo de casinos. Suele marcar el comienzo de todos los puntos en Perú.
Dividida en 43 distritos, Lima está siguiendo la misma dirección que la Ciudad de México en términos de comida y arte. Miraflores se ha convertido en el lugar para los amantes de la comida, al igual que Barranco hacia el sur.
Antiguamente un pueblo de pescadores, Barranco es ahora también la parte más visitada de Lima por sus tiendas, restaurantes, bares, cafeterías, clubes y museos de arte, todos los cuales se encuentran a menudo en edificios de colores brillantes que antes eran las mansiones de playa de los más ricos de Lima.
Hay una animada multitud bohemia en las calles pintadas de murales. Detrás de todo esto se encuentran los restos neogóticos en ruinas de la iglesia La Ermita de Barranco, que parece el escenario de una película postapocalíptica. La estructura actual data de 1901, pero los incendios y terremotos han cobrado su precio, aunque las obras de restauración están en curso.
Puedes dejar el bullicio atrás con una estancia rejuvenecedora en el Westin Lima (desde $261 por noche) en el exclusivo barrio de San Isidro. El hotel de gran altura ofrece vistas sobre las luces de la ciudad y afirma tener el mejor spa urbano de América del Sur.
¿Un pisco sour de calidad de mafia en el speakeasy Alphonse del Westin? ¡Sí, por favor! El Westin
Lo mejor de todo, su speakeasy Alphonse es un bar bien escondido y acogedor con temática de mafia donde puedes satisfacer tu antojo de tequila.
O prueba el primero de los muchos pisco sour de Perú, el brandy peruano mezclado con limones, claras de huevo y azúcar, que baja un poco demasiado fácilmente.
Maravilla culinaria
Pide el ceviche en el Hotel Paracas de $220 la noche. Hotel Paracas
Un viaje de 4 horas al sur de Lima te llevará a través de un desierto aparentemente interminable con montones de arena que se extienden hasta el horizonte. Eventualmente, emergen campos irrigados y llegas al paraíso de Paracas y sus hoteles frente al mar populares entre los residentes de Lima para escapadas de fin de semana.
Está situado en una península y rodeado por la robusta y natural Reserva Nacional de Paracas (un sitio protegido por la UNESCO), que presenta las únicas arenas volcánicas rojas de Playa Roja. La bahía está llena de barcos pesqueros que pescan en la Bahía de Pisco por su abundante cosecha; disfrutarás de ostras aún palpitantes en la concha y el ceviche más fresco y sabroso (el plato nacional de Perú) justo aquí.
Pídelo en el Hotel Paracas (desde $220 por noche), que prescinde de los trampolines de agua de sus vecinos para ofrecer un retiro más exclusivo. Las habitaciones, suites y villas frente al mar conducen a una piscina expansiva con vistas al mar, y el Bar Zarcillo adyacente es el lugar perfecto para los pisco sours.
El Hotel Paracas tiene una piscina con vistas al océano, nunca puedes tener suficientes vistas al agua. Hotel Paracas
El hotel ofrece excursiones exóticas como vuelos sobre las enigmáticas líneas de Nazca, y paseos todoterreno en el desierto, pero un paseo en yate de lujo es la mejor manera de disfrutar de las deshabitadas Islas Ballestas frente a la costa. Aquí verás leones marinos, piqueros peruanos, pelícanos y pingüinos de Humboldt y pasarás junto a la Candelabra de Paracas, un gigantesco geoglifo nazca prehistórico del 220 a.C. tallado en la ladera de la colina.
Para obtener más información, dos veces por semana, el hotel alberga una colección cultural de más de 130 artefactos arqueológicos de la civilización Nazca, así como fósiles de 2 millones de años descubiertos en los alrededores del hotel.
Mientras navegas, también puedes acercarte a algunos pescadores de ostras, que se sumergirán y te traerán su captura para que la pruebes fresca del mar. Después, dirígete al restaurante Chalana en el muelle para un montón de mariscos, todos capturados a menos de una milla del lugar y expertamente preparados.
Antigua ciudadela
Marleny Callañaupa Quilahuaman muestra su bonito hogar en Awanallaqta Tocapo. Carole Sovocool
La pequeña ciudad rústica de Chinchero es una parte a menudo pasada por alto del Valle Sagrado, que una vez formó el núcleo de la civilización inca. Un tanto perdida en el tiempo, sus habitantes son principalmente descendientes incas y el idioma principal es el quechua.
Si puedes soportar la altitud, 12,342 pies, visita el parque arqueológico de Chinchero, que presume de los restos del palacio inca del emperador del siglo XV Túpac Inca Yupanqui. Fue destruido por un incendio en 1536 para evitar que cayera en manos españolas, pero los campos escalonados con muros de piedra permanecen. Detrás de él, la iglesia católica que lo reemplazó, construida en 1607, es un excelente ejemplo de arte religioso local, con un altar de pan de oro.
Una visita obligada aquí es Awanallaqta Tocapo, un mercado dirigido por Marleny Callañaupa Quillahuaman. La empresa brinda ingresos a mujeres locales y la oportunidad de comprar sus productos de primera mano.
Detrás de las puertas poco auspiciosas hay una pequeña plaza con una variedad de puestos y algunas alpacas felices. Su lana está teñida a mano con tintes naturales y tejida usando técnicas tradicionales, todo demostrado en el lugar. Desde alfombras hasta prendas brillantes, la garantía de autenticidad aquí (y los precios) no pueden ser superados.
Cambios están llegando a Chinchero, con un importante aeropuerto en construcción, así que el momento de verlo es ahora.
Hermana espiritual
Las habitaciones en el céntrico Palacio del Inka en Chincherro comienzan en $280 la noche. Palacio del Inka
Chincherro está a 20 millas de Cusco, a 1.5 horas de vuelo desde Lima y la antigua capital inca. Para una experiencia verdaderamente inmersiva, quédate en el céntrico Palacio del Inka (desde $280 por noche), frente a Qoricancha (“templo del sol”). Rodeado de los sitios históricos, tiendas y museos de Cusco, entrar en las frescas paredes es como entrar en un museo de arte y arqueología. El hotel se transformó a partir de una mansión de 500 años y es parte del patrimonio nacional de Cusco. Parte del edificio incluso data de la época inca, incluida una piedra de ajuste de ocho ángulos.
Estos se consideraban vivos y le daban al edificio un alma. Aquí suceden bendiciones incas vibrantes, donde los huéspedes pueden dar gracias al sol, la luna y a la pacha mama (“madre Tierra”).
Más de 195 obras de arte decoran el hotel, algunas datan del siglo XVI. Los amantes de la comida también están bien atendidos en Inti Raymi, donde, sí, el alpaca (servido con uncucha, parmesano y zanahorias bebé) y el cuy (cocinado en horno de barro, con papas nativas) están en el menú. Acompáñalo con un cóctel del Rumi Bar, el Pachatusan, nombrado por una montaña local, tiene whisky negro andino, brandy Viñas de Oro, lima, jarabe de maíz morado y carbón activado.
Ciudad santuario
Tambo del Inka es el primer hotel LEED certificado de Perú. Tambo del Inka
¿Paz peruana? La encontrarás en toda la pequeña ciudad de Urubamba en la provincia del mismo nombre, pero sobre todo en el lujoso Tambo del Inka (desde $476 por noche).
Situado junto a un río impetuoso en la base de las montañas, los visitantes son recibidos por alpacas blancas esponjosas pastando en el césped (son tan educadas que se mueven al interior y se acuestan junto a la chimenea por la noche).
Tambo significa “lugar de descanso” e la naturaleza es la clave. Construido en 2010, es el primer hotel LEED de Perú. Las habitaciones y villas, algunas con patios privados que conducen al río, ofrecen vistas a las montañas, donde verás loros y algunas de las 124 especies de colibríes de Perú. Incluso hay un pequeño bosque andino para explorar.
Con piscina cubierta y al aire libre, spa, incluso una cervecería en el lugar, el hotel es prácticamente un destino autosuficiente. El jardín orgánico recientemente inaugurado aquí es alimentado por los glaciares en la cima de la montaña, que riegan el suelo rico. Junto con verduras y flores comestibles, hay especias como comino y cilantro, todo polinizado por abejas locales.
El chef Liner Vega hace magia con estos ingredientes frescos, y una barbacoa en el jardín es el escenario perfecto para un deleite epicúreo.
PeruRail es la forma de viajar por el país. Carole Sovocool
Una característica única de este lugar es la estación de tren, Ollantaytambo, junto al hotel. Es la primera parada en la ruta de PeruRail a Aguas Calientes, un servicio que cuenta con un tren vintage renovado de la década de 1920 para un elegante viaje de 3.5 horas por el campo.
Con un vagón observatorio para vistas panorámicas de montaña, pasarás por granjas, ríos y pueblos remotos. En el viaje de regreso, te deleitarán con un desfile de moda de la tripulación para casi siempre prendas de cachemira peruanas multifuncionales. (Prepárate: también hay una representación de algunos mitos y leyendas locales para los cuales se necesita algo de participación de los pasajeros). El costo es de $121 por trayecto, y vale la pena, ya que Aguas Calientes es la puerta de entrada a Machu Picchu.
Espectáculo en la cima
Machu Picchu es tan majestuoso como has oído (espero que seas una persona de nubes). Alamy Stock Photo
Si estás en Perú, realmente no puedes perderte Machu Picchu. Esta maravilla del mundo muestra las distintivas y evocadoras cumbres de los Andes, bordeadas por senderos incas y los restos de una ciudadela incaica del siglo XV en la cima de la montaña. Es la materia de la leyenda de Instagram.
El sitio fue descubierto por el profesor y aventurero de Yale Hiram Bingham III en 1911, quien pensó erróneamente que era la Ciudad Perdida de los Incas, llena de oro. En cierto sentido, tenía razón, con Machu Picchu siendo el lugar turístico más popular de la nación.
Demasiado, de hecho: en 2008, fue considerado un sitio en peligro, y el acceso se redujo a 2,500 visitantes por día. Eso sigue siendo obviamente una cantidad considerable, así que sí, está concurrido. Se debe comprar una tarifa de entrada de $45 con antelación, y se verificarán los pasaportes. Un guía por el día (recomendado) costará alrededor de $150.
Aguas Calientes es un imán turístico. Getty Images
Para llegar allí, puedes ser más aventurero y apuntarte a una caminata oficial en la ruta inca de 26 millas, que generalmente toma alrededor de cuatro días, pero Aguas Calientes, turística ciudad al pie de la montaña, es el centro de la mayoría de los visitantes. Es un paseo de 2 horas desde allí, pero la mayoría toma el autobús (unos $15 cada trayecto).
Cabe destacar que es un viaje sinuoso, a veces alarmante (uno de los nuestros se salió del borde de la montaña durante nuestra visita, gracias a las lluvias de primavera que convirtieron el camino en barro).
De cualquier manera que llegues, la vista desde la cima es sin duda todo lo que esperabas que fuera. Incluso con las nieblas rodando de un lado