El futuro de Ryebank Fields, en Chorlton cerca de Trafford, ha sido objeto de un acalorado debate desde que fue identificado como un área para el desarrollo de viviendas en un plan maestro del consejo de Manchester en 2019. El espacio verde de cinco hectáreas es propiedad de la Universidad Metropolitana de Manchester (MMU), que lo utilizó como campos de juego hasta 1996.
Sin embargo, estos cerraron en 2020 ‘tras el descubrimiento de materiales peligrosos en la superficie de la tierra’. Pero el grupo de campaña Amigos de Ryebank Fields (FORF) criticó el posible desarrollo, y un campamento de protesta separado se estableció en abril de 2021.
Inicialmente compuesto por tiendas de campaña, el campamento se mantuvo en su lugar durante más de un año y eventualmente incluyó una ‘casa ecológica’ construida con materiales ‘de un contenedor’. Ahora, tras la presentación formal de una solicitud de planificación para construir 120 viviendas en los campos, los activistas han prometido seguir luchando contra el desarrollo.
“Manchester tiene 8,000 casas vacías y varios años de tierras marrones que ya tienen permiso para viviendas”, dijo Sarah Benjamins, de FORF.
“La mayoría de las casas propuestas en Ryebank Fields no serían asequibles, no hay justificación para construir en esta tierra de cultivo”.”
La compañera de campaña Debbie Jordan agregó: “La oportunidad de conectarse con la vida silvestre en los campos es realmente importante para nuestras comunidades locales.Â
“La Estrategia de Biodiversidad de Manchester establece que el 98 por ciento de las personas que respondieron a su consulta dijeron que estaban preocupadas por la pérdida de vida silvestre en Manchester. Queremos que el consejo escuche a sus residentes y tome medidas.”
La solicitud de planificación indicó que poco más de un tercio de las viviendas propuestas serán asequibles. De las 120, 42 serán apartamentos asequibles, 20 serán apartamentos de mercado abierto y 58 serán casas de mercado abierto.
Habrá 122 plazas de estacionamiento en el esquema desarrollado por Step Places, Southway Housing Trust y MMU. La universidad dijo que vender la tierra no utilizada ayudará a financiar ‘una excelente educación e investigación’ en el futuro.
Una declaración en la solicitud decía: “Como parte de una estrategia más amplia de consolidación en un único campus en el centro de la ciudad de Manchester, MMU consideró el futuro de varias parcelas de tierra que poseía en Greater Manchester y Cheshire.Â
“Los fideicomisarios de MMU decidieron que la mejor opción era venderlas y reinvertir los ingresos en los fines benéficos de la Universidad para ofrecer una excelente educación e investigación. Los fideicomisarios de MMU tienen la obligación de obtener el mejor valor por cualquier activo que dispongan. Ryebank es la última parcela de tierra que se venderá bajo este plan.”
Otros planes de desarrollo en curso de MMU se centran en su campus de All Saints en el centro de la ciudad, que pronto tendrá una nueva biblioteca emblemática junto a Mancunian Way, y los directivos esperan también construir torres de residencias de 30 y 24 pisos para reemplazar alojamientos envejecidos.
Puede ver y comentar sobre los planes en línea hasta el 2 de abril.