Ruth Ben-Ghiat es profesora de historia en la Universidad de Nueva York y especialista en autocracia.
Escribió recientemente en su blog Lucid sobre algunas de las formas en que Trump está ayudando a Putin a lograr su objetivo de reensamblar toda la URSS. Hace muchos años, Putin dijo que el colapso de la URSS fue “el mayor desastre geopolítico del siglo XX”. Algunos podrían haber dicho que fue la Primera Guerra Mundial o la Segunda Guerra Mundial. No Putin, veterano agente de la KGB.
Ben-Ghiat escribió:
Para entender la naturaleza y el alcance de este cambio trascendental, es útil pensar como un autócrata. Para este tipo de líder, la democrática América, con su robusta economía, su amplia infraestructura de ayuda exterior, su inmensamente poderoso ejército y sus controles sobre la influencia maligna extranjera y las iniciativas de corrupción, es un gran problema.
El camino de Trump de regreso al poder para que pudiera ocuparse de esta angustiosa situación fue facilitado por las campañas de desinformación chinas, iraníes y rusas, que, junto con la propaganda republicana de EE. UU., ayudaron a desacreditar y debilitar la democracia estadounidense a los ojos del público estadounidense. Los esfuerzos incesantes de Trump para elogiar a los autócratas extranjeros y su deslegitimación de las instituciones democráticas, desde las elecciones hasta la prensa libre y el poder judicial, también tenían este objetivo.
Trump había internalizado hace mucho tiempo una visión de la geopolítica que ve a las democracias, y a la democracia estadounidense en particular, como actores hostiles que niegan los derechos de las autocracias para expandir su influencia en el mundo. Cuando Trump sugiere que el apoyo del presidente Joe Biden a la solicitud de Ucrania de unirse a la OTAN provocó la invasión de Rusia, justifica las agresiones del Kremlin como una respuesta legítima a la injerencia democrática.
Ahora que Trump está de vuelta en la Casa Blanca, centrado en la destrucción de la democracia estadounidense, podemos esperar que la colaboración pública con Rusia tome varias formas. Trump y sus cómplices dentro y fuera del Partido Republicano producirán un flujo constante de actuaciones y propaganda destinadas a dos audiencias: autócratas, especialmente Putin, y los millones de estadounidenses que aún necesitan ser adoctrinados para ver el mundo de maneras que beneficien a Trump y su aliado del Kremlin.
La novedosa co-presidencia de Trump y Elon Musk ha proporcionado un enfoque de golpe uno-dos para lanzar rápidamente las otras dos formas en que EE. UU. colaborará con Rusia. Primero, borrando o reduciendo la huella de poder blando y duro de Estados Unidos en el mundo. Esto podría significar reducir los espacios militares en el extranjero que ahora son disuasorios para la agresión autocrática, o utilizar dichos espacios como plataformas de lanzamiento para compromisos militares pro-autocráticos en los que EE. UU. pueda participar algún día.
También implica poner fin o reducir los programas de asistencia humanitaria que han creado simpatía por Estados Unidos entre las poblaciones globales. Musk ha puesto en marcha esta última acción al destruir USAID. El objetivo es crear un vacío de poder e influencia estadounidense en el mundo que China, Rusia, Turquía y otras autocracias puedan llenar.
La segunda forma de colaboración implica la eliminación de barreras para el libre flujo de influencia rusa dentro de Estados Unidos. Esto debía ser una prioridad de la primera administración de Trump. Pocos meses después de su inauguración, Trump recibió al ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergey Lavrov, y al embajador ruso en EE. UU., Sergei Kislyak, en la Oficina Oval, con solo un fotógrafo estatal ruso de TASS presente. Esto le dijo al mundo que la Casa Blanca sería un espacio amistoso para Rusia con Trump en el poder, con opiniones del Kremlin sobre la política y el mundo amplificadas por Washington.
Luego vino la investigación de Rusia, una molestia suprema posible gracias a la existencia de la democracia en Estados Unidos. Durante la reciente reunión con Zelensky, Trump evocó las dificultades que esta investigación creó para la captura rusa de Estados Unidos, mencionando significativamente el costo que tuvo para Putin y, igualmente significativamente, aludiendo a las presiones que esta obstrucción de los planes de Putin le colocó como un aliado con responsabilidades que cumplir. Su declaración se asemeja a la “autocrítica” en la que los operativos comunistas se veían obligados a participar cuando desagradaban al régimen.
“Déjame decirte. Putin pasó por un infierno conmigo”, dijo Trump. “Tuvo que sufrir con la farsa de Rusia… Pasó por un infierno conmigo. Pasó por una farsa de caza de brujas… Era una estafa demócrata. Tuvo que pasar por eso. Y lo hizo.”
Este falso comienzo, y las expectativas elevadas para que Trump desempeñara esta vez, son probablemente la razón por la que Trump y compañía han actuado tan agresivamente. En sus primeras semanas en el poder, Trump firmó órdenes para disolver el TaskForce KleptoCapture, que apuntaba a los oligarcas rusos, disolver el Grupo de Trabajo de Influencia Extranjera del FBI y relajar la aplicación de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros. Mientras tanto, el secretario de Defensa Pete Hegseth ha ordenado al Comando Cibernético de EE. UU. que se abstenga de todo plan contra Rusia, incluidas acciones digitales.
El nombramiento de Tulsi Gabbard, que tiene un historial de tomar posiciones que defienden los intereses rusos, como Directora de Inteligencia Nacional, es otra indicación de la voluntad de desmantelar las obstrucciones a la influencia rusa dentro de Estados Unidos. Los muros de la fortaleza de seguridad nacional se están derrumbando.
En 2018, antes de la cumbre Trump-Putin en Helsinki, Trump dijo que veía a Rusia más como un “competidor” que como un “enemigo”. Siete años después, ese competidor se ha convertido en un aliado. Sea cuales sean las formas que tomará la colaboración entre Rusia y EE. UU., más estadounidenses comprenderán que el hombre que eligieron para “salvar al país” está mucho más interesado en resolver los problemas de Putin que en gobernar Estados Unidos. Eso significa destrozar la democracia estadounidense en casa y desmantelar el poder estadounidense en el extranjero.