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Una propuesta de inyección de €150 mil millones en la industria de defensa de la UE se ha convertido en un nuevo punto de conflicto en una larga batalla entre Francia y Alemania sobre el impulso de rearme del continente y si debería incluir países fuera del bloque.
Alarmada por las amenazas del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de poner fin a generaciones de protección estadounidense, Europa se ha comprometido a aumentar drásticamente el gasto en defensa y a aumentar sus capacidades internas que han disminuido desde la Guerra Fría.
La semana pasada, la Comisión Europea propuso recaudar €150 mil millones que serían prestados a los capitales para impulsar su producción militar. Si bien la idea general ha recibido respaldo político unánime, los detalles aún se están elaborando, con fuertes presiones sobre si el dinero podría gastarse en armas fabricadas fuera del bloque.
Durante una cumbre de la UE el jueves, varios líderes, incluido el canciller alemán Olaf Scholz, dijeron que la iniciativa debería estar abierta a socios no pertenecientes a la UE que comparten la misma mentalidad. “Es muy importante para nosotros que los proyectos que pueden ser apoyados con esto estén abiertos a… países que no son parte de la Unión Europea pero que trabajan estrechamente juntos, como Gran Bretaña, Noruega, Suiza o Turquía”, dijo Scholz.
Sin embargo, el presidente francés Emmanuel Macron, quien ha apoyado durante mucho tiempo el aumento de la autonomía europea y el impulso a la producción industrial interna, dijo que “el gasto no debería ser para nuevos equipos que una vez más no son europeos”.
Para cubrir las lagunas en las capacidades críticas de Europa, incluida la defensa aérea, los ataques a larga distancia, la inteligencia, el reconocimiento y el apuntamiento, “el método es identificar a los mejores empresarios y empresas que tenemos”, agregó.
También dijo que se pedirá a cada estado miembro de la UE “reexaminar los pedidos para ver si se pueden priorizar los pedidos europeos”.
Los diplomáticos de Bruselas están preocupados de que la iniciativa de €150 mil millones se vea obstaculizada por el mismo argumento que ha retrasado el acuerdo durante más de un año sobre el Programa de la Industria de Defensa Europea, un fondo de €1.5 mil millones que otorga subvenciones para defensa. Los esfuerzos para implementarlo se detuvieron este invierno después de que París exigiera un límite sobre qué proporción se podría gastar en componentes extracomunitarios y una prohibición de productos con protección de propiedad intelectual de terceros países.
Altos funcionarios de la comisión encargados de redactar la propuesta detallada en los próximos 10 días han sido instados a colaborar estrechamente con París, Berlín y otras capitales para asegurarse de que no sea bloqueada cuando sea presentada para su aprobación por los estados miembros.
“Hay mucho trabajo que hacer en esto. No existía hace una semana y necesita estar listo en menos de dos semanas”, dijo un funcionario de la UE. “Se harán compromisos”.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo que los préstamos, que se centrarán en siete capacidades clave, incluida la defensa aérea y de misiles, la artillería y los drones, “ayudarán a los estados miembros a agrupar la demanda y comprar juntos” y también a proporcionar “equipo militar inmediato para Ucrania”.
El gobierno polaco, que actualmente ostenta la presidencia rotativa de la UE y está encargado de presidir las reuniones ministeriales del bloque, estará bajo presión para llegar a un acuerdo rápido. La iniciativa puede ser aprobada por mayoría de los 27 estados de la UE, pero la participación francesa se considera esencial incluso si el país puede ser vencido en votación, como muestra el precedente del EDIF.
“Estamos en una etapa en la que esto simplemente necesita ser resuelto en nombre de la rapidez, no de la perfección”, dijo un diplomático de la UE involucrado en las negociaciones. “Pero si hubo reticencia para imponer €1.5 mil millones pasando por encima de las objeciones francesas, ¿cómo se espera que hagamos €150 mil millones?”
La comisión declinó hacer comentarios.
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