King addressed the crowd. “The end we seek is a society at peace with itself, a society that can live with its conscience,” he said. “And that will be a day not of the white man, not of the black man. That will be the day of man as man.”
And so, we must remember these stories, these memories. We must not let them fade into the past as mere history. We must continue to fight for equal rights, for justice, and for the ideals that Dr. King and so many others fought for. We must remember the sacrifices made and the lives lost in the struggle for voting rights and racial equality. We must honor their memory by continuing the fight for a society where everyone is judged by the content of their character, not the color of their skin.
King dijo: “El fin que buscamos es una sociedad en paz consigo misma, una sociedad que pueda vivir con su conciencia. Y ese será un día no del hombre blanco, no del hombre negro. Ese será el día del hombre como hombre.”
Esa noche, Viola Liuzzo, una madre de cinco hijos de 39 años que había llegado desde Michigan para ayudar después del Domingo Sangriento, fue asesinada por cuatro miembros del Ku Klux Klan que la seguían mientras transportaba a los manifestantes fuera de la ciudad.
El 6 de agosto, el Dr. King y la Sra. Boynton fueron invitados de honor cuando el Presidente Johnson firmó la Ley de Derechos de Votación de 1965. Recordando “la indignación de Selma”, Johnson dijo: “Este derecho al voto es el derecho básico sin el cual todos los demás carecen de sentido. Les da a las personas, a las personas como individuos, control sobre sus propios destinos.”
La Ley de Derechos de Votación autorizó la supervisión federal del registro de votantes en distritos donde los afroamericanos estaban históricamente subrepresentados. Johnson prometió que el gobierno eliminaría “regulaciones, o leyes, o pruebas para negar el derecho al voto”. Llamó al derecho al voto “el instrumento más poderoso jamás ideado por el hombre para derribar la injusticia y destruir las terribles murallas que encarcelan a los hombres porque son diferentes a otros hombres”, y prometió que “no demoraremos, ni dudaremos, ni nos desviaremos hasta que los estadounidenses de todas las razas y colores y origen en este país tengan el mismo derecho que todos los demás a participar en el proceso de la democracia”.
Tan recientemente como en 2006, el Congreso reautorizó la Ley de Derechos de Votación con un voto bipartidista. Para 2008, había muy poca diferencia en la participación de votantes entre los estadounidenses blancos y los estadounidenses de color. Ese año, los votantes eligieron al primer presidente negro de la nación, Barack Obama, y lo reeligieron en 2012. Y luego, en 2013, la decisión de la Corte Suprema en el caso Shelby County v. Holder derogó la parte de la Ley de Derechos de Votación que requería que las jurisdicciones con historial de discriminación racial en el voto obtuvieran la aprobación del gobierno federal antes de cambiar sus reglas de votación. Este requisito se conocía como “preaprobación”.
La decisión de Shelby County v. Holder abrió nuevamente la puerta a la supresión del voto. Un estudio de 2024 realizado por el Centro Brennan de casi mil millones de registros de votos en 14 años mostró que la brecha racial en la votación está creciendo casi el doble de rápido en lugares que solían estar cubiertos por el requisito de preaprobación. Otro estudio reciente mostró que en Alabama, la brecha entre la participación de votantes blancos y negros en las elecciones de 2024 fue la más alta desde al menos 2008. Si los votantes no blancos en Alabama hubieran votado al mismo ritmo que los votantes blancos, se habrían emitido más de 200,000 boletas adicionales.
Los demócratas han intentado desde 2021 aprobar una ley de derechos de voto, pero han sido obstaculizados por los republicanos, que se oponen a tales protecciones. El 5 de marzo de 2025, la representante Terri Sewall (D-AL) reintrodujo la Ley de Avance de los Derechos de Votación John R. Lewis, que ayudaría a restablecer los términos de la Ley de Derechos de Votación y hacer que la preaprobación sea nacional.
La medida lleva el nombre de John Lewis, el líder del Comité Coordinador Estudiantil No Violento cuyo cráneo los agentes del orden público fracturaron en el Puente Edmund Pettus. Lewis pasó de sus días en el Movimiento por los Derechos Civiles a servir 17 términos como representante de Georgia. Hasta su muerte en 2020, Lewis llevaba las cicatrices del 7 de marzo de 1965: el Domingo Sangriento.