Las fuerzas de seguridad sirias son acusadas de haber matado a cientos de civiles pertenecientes al grupo minoritario alauita en la violencia continua a lo largo de la costa del país, según un grupo de monitoreo de guerra. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos con sede en el Reino Unido (SOHR) dijo que unos 745 civiles habían sido asesinados en alrededor de 30 “masacres” dirigidas a alauitas el viernes y el sábado. BBC News no ha podido verificar de forma independiente estas afirmaciones. Cientos de personas han huido de sus hogares en la región, corazón del depuesto presidente Bashar al-Assad, que también pertenece a la secta alauita. Un total de más de 1,000 personas han sido asesinadas en los últimos dos días, dijo el SOHR, en lo que es la peor violencia en Siria desde que los rebeldes derrocaron al régimen de Assad en diciembre. Esta cifra incluye docenas de tropas gubernamentales y combatientes leales a Assad, que han estado en choques en las provincias costeras de Latakia y Tartous desde el jueves. Según el informe del SOHR, han muerto unos 125 miembros de las fuerzas de seguridad del gobierno lideradas por islamistas y 148 combatientes pro-Assad en la violencia. Un portavoz del Ministerio de Defensa sirio dijo a la agencia de noticias Sana del país que el gobierno había restablecido el control después de “ataques traicioneros” contra su personal de seguridad. La violencia ha dejado a la comunidad alauita en “un estado de horror”, dijo un activista en la ciudad a la BBC el viernes, con cientos de personas que supuestamente huyeron de las áreas afectadas. Multitudes grandes buscaron refugio en una base militar rusa en Hmeimim en Latakia, según la agencia de noticias Reuters. Las imágenes de video compartidas por Reuters mostraron a docenas de personas cantando “la gente quiere protección rusa” fuera de la base. Mientras tanto, decenas de familias han huido al Líbano vecino, según los medios locales. El enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, dijo que estaba “profundamente alarmado” por “informes muy preocupantes de víctimas civiles” en las áreas costeras de Siria. Hizo un llamado a todas las partes para que se abstengan de acciones que podrían “desestabilizar” el país y poner en peligro una “transición política creíble e inclusiva”. Los alauitas, cuya secta es una rama del islam chiíta, representan alrededor del 10% de la población de Siria, que es mayoritariamente musulmana suní.