Los manifestantes estudiantes en el Barnard College fueron arrestados el miércoles por la tarde por negarse a abandonar la biblioteca del campus cuando la policía les pidió que desalojaran el edificio debido a una amenaza de bomba, informó The New York Times. Los estudiantes estaban protestando por las recientes expulsiones de tres manifestantes estudiantes.
Los manifestantes se reunieron para un sentada en el Milstein Center alrededor de la 1 p.m. del miércoles. Varias horas más tarde, los administradores compartieron que habían recibido una amenaza de bomba, y la policía comenzó a evacuar el edificio. El Departamento de Policía de Nueva York publicó en redes sociales que “cualquiera que se niegue a abandonar el lugar está sujeto a arresto.” (Más tarde se descubrió que la amenaza de bomba era falsa.)
Muchos estudiantes inicialmente se negaron a irse, continuando a cantar por encima del sonido de la alarma de incendios, hasta que la policía comenzó a empujar a los estudiantes fuera del edificio. Finalmente, nueve estudiantes fueron detenidos por resistirse a la policía.
Columbia University Apartheid Divest, un grupo activista pro-palestino, así como el gobierno estudiantil del college, condenaron a los líderes de Barnard por llamar a los oficiales del NYPD para sacar a los estudiantes del edificio.
“Barnard College ha roto una promesa de larga data. SGA ha sido informada explícitamente por la Presidenta [Laura] Rosenbury, en presencia de otros miembros del personal, de que el College nunca invitaría al NYPD al campus,” escribieron miembros del gobierno estudiantil en un correo electrónico a la comunidad de Barnard. “Ir en contra de este compromiso viola flagrantemente un precedente que estaba destinado a proteger a nuestros estudiantes.”
Rosenbury defendió la decisión de traer oficiales del NYPD al campus, diciendo que era necesario para proteger a los manifestantes de lesiones después de que se negaron a seguir las instrucciones del personal de abandonar el Milstein Center. (Copias de los correos electrónicos de ambos la SGA y Rosenbury fueron compartidos en un artículo por Bwog, un periódico estudiantil independiente en Columbia.)
“Para la seguridad de toda nuestra comunidad, incluida la seguridad de los manifestantes enmascarados, Barnard tomó la decisión necesaria de solicitar la asistencia del NYPD para que pudieran evacuar el edificio y reducir el riesgo de daño… La decisión de solicitar la asistencia del NYPD fue guiada e informada enteramente por la absoluta obligación que tenemos de mantener seguros a todos los miembros de nuestra comunidad,” dijo Rosenbury por correo electrónico.