Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Importantes problemas con los datos de empleo en el Reino Unido fueron llevados a la atención del jefe de la agencia de estadísticas después de que el tamaño de la muestra para una estimación “se redujera a solo cinco individuos”, según correos electrónicos obtenidos por el Financial Times.
Richard Heys, economista jefe adjunto de la Oficina de Estadísticas Nacionales, advirtió en un correo electrónico en octubre de 2023 que había “poco y decreciente mérito” en mantener la encuesta continua de la fuerza laboral de la agencia (LFS), agregando que un punto de datos para una industria había “cambiado en un 30%” debido a la reducción del tamaño de la muestra.
Los correos electrónicos a altos cargos de la ONS, publicados en respuesta a una solicitud de Libertad de Información por parte del FT, se produjeron antes de una reunión informativa con el jefe de la ONS, Sir Ian Diamond, en octubre de 2023, poco antes de que la agencia retirara la publicación de estadísticas clave del mercado laboral con solo un día de antelación.
Diamond le dijo al Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes el mes pasado que la reunión del 17 de octubre de 2023 fue la primera vez que se dio cuenta de la fragilidad e inconfiabilidad de la encuesta, que sustenta estadísticas económicas críticas del Reino Unido, como la tasa de desempleo.
Sir Ian Diamond en el Comité del Tesoro en febrero © Cámara de los Comunes
En el correo electrónico de 2023, Heys dijo que una nueva encuesta en desarrollo por la ONS, la Encuesta de la Fuerza Laboral Transformada (TLFS), estaba “presentando algunos datos desafiantes”, pero aún así aconsejó la desactivación de la LFS existente.
“Hay poco y decreciente mérito en conservar la LFS y el punto clave no es cuando la TLFS es perfecta, sino cuando es claramente superior a la LFS”, escribió Heys el 12 de octubre de 2023.
“Como alguien que acaba de ver que una de sus estadísticas cambió en un 30% porque el tamaño de la muestra para la industria en la encuesta LFS se redujo a solo cinco individuos… creo que probablemente ya estamos en ese punto desde mi perspectiva”, agregó.
El correo electrónico no especificaba qué datos se vieron afectados, pero indicaba que Heys estaba hablando de una de las estadísticas detalladas de la industria que se publican junto con los números de desempleo principales.
Algo de contenido no pudo cargarse. Verifica tu conexión a internet o ajustes de navegador.
Heys también describió cómo los funcionarios de la ONS deberían presentar los problemas a Diamond. “Debemos tener cuidado de sonar positivos pero no panglossianos. La calidad de los datos y la retroalimentación de las partes interesadas son temas no triviales para informar a SID [Sir Ian Diamond] y es importante que no parezcamos que estamos minimizándolos”, dijo en el correo electrónico.
La correspondencia proporciona una visión sobre la toma de decisiones en la agencia acosada, que ha sido criticada por los políticos por sus “estadísticas dudosas” que han dejado a los formuladores de políticas con “importantes puntos ciegos”.
La LFS de la ONS comenzó a fallar significativamente durante la pandemia de Covid-19 cuando la ONS se vio obligada a cambiar de entrevistas en persona a telefónicas. Para finales de 2023, la tasa de respuesta a la encuesta había caído por debajo del 15 por ciento.
A pesar de los planes para cambiar a una TLFS en línea primero para marzo de 2024, la “falta sistemática” de inversión y el “optimismo recurrente” han retrasado significativamente el proyecto, según una revisión interna de la ONS.
Las estimaciones de empleo siguen basándose en la encuesta original defectuosa y la transición a la TLFS no se espera hasta al menos 2026.
Las diapositivas de presentación de la ONS de octubre de 2023 destacaron la “nerviosidad” entre las partes interesadas clave sobre el cambio a la TLFS demasiado pronto, citando preocupaciones sobre la calidad de los datos.
La ONS no hizo comentarios.