La Liga Antidifamación y otros cuatro grupos pro-Israel acusaron a la Asociación Americana de Profesores Universitarios de “demonizar a Israel” en la forma en que enmarcaron y publicitaron un seminario web titulado “Escolasticidio en Palestina”.
El escolasticidio es la erradicación intencional de un sistema educativo. En una carta conjunta el jueves, el mismo día del seminario web, la Liga Antidifamación, la Red de Compromiso Académico, Hillel International, el Comité Judío Americano y las Federaciones Judías de América del Norte condenaron el uso de este término en el evento.
“El lenguaje utilizado en la descripción del evento, incluyendo ‘escolasticidio’ y ‘exterminacionista’, sugiere la adopción y promoción de una narrativa unilateral e inflamatoria que se desvía de la misión de la AAUP”, decía la carta. Los grupos afirmaron que “no hay evidencia de ninguna intención por parte de Israel de ‘destruir sistemáticamente’ el sistema educativo en Gaza u otros lugares. La destrucción de instituciones, incluidas las educativas, es un trágico subproducto de la guerra, exacerbado cuando grupos terroristas como Hamas incorporan sus operaciones en edificios escolares y otros centros civiles.”
A los seis meses del último conflicto en Gaza, un grupo de expertos independientes de las Naciones Unidas dijo en un comunicado de prensa, “Puede ser razonable preguntarse si hay un esfuerzo intencional para destruir de manera integral el sistema educativo palestino”. Para entonces, según el comunicado, la última universidad de Gaza ya había sido destruida y “más de 5,479 estudiantes, 261 profesores y 95 profesores universitarios han sido asesinados en Gaza, y más de 7,819 estudiantes y 756 maestros han resultado heridos”.
Miriam Elman, directora ejecutiva de la Red de Compromiso Académico, proporcionó a Inside Higher Ed un correo electrónico de Donna Murch, miembro del consejo nacional electo de la AAUP, invitando a los miembros al seminario web. Murch dijo que el evento contaría con “académicos y organizadores del derecho a la educación que han experimentado, documentado y desafiado la destrucción continua y sistemática del sistema educativo en Palestina por parte de Israel”.
Un portavoz de la AAUP le dijo a Inside Higher Ed: “No tenemos conocimiento de que nadie que esté objetando la programación de la AAUP haya asistido realmente al evento, que es parte de una serie extendida de conversaciones sobre diversos temas de interés para nuestros miembros. Tomamos el antisemitismo muy en serio y planeamos nuestra programación de acuerdo con los principios de libertad académica y responsabilidad académica que la AAUP defiende vigorosamente”.
Los grupos pro-Israel también criticaron el material promocional del evento de la AAUP por no mencionar el ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023 contra israelíes. La carta dice: “Observamos con consternación que este evento divisivo se está llevando a cabo en un contexto más amplio de que la AAUP es percibida como moviéndose cada vez más en una dirección virulentamente anti-Israelí”.
La AAUP ha recibido críticas por la decisión del consejo en agosto de abandonar la oposición categórica de casi 20 años del grupo a los boicots académicos, como los que a menudo se piden contra Israel.