Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en esta newsletter semanal.
La policía que investiga la colisión de dos barcos en el Mar del Norte el lunes ha arrestado a un hombre de 59 años bajo sospecha de homicidio por negligencia grave.
La Policía de Humberside dijo que estaba trabajando con la Agencia Marítima y de Guardacostas para establecer por qué el buque portacontenedores Solong chocó con un petrolero que transportaba combustible militar de EE. UU., el Stena Immaculate.
“Tras las investigaciones realizadas por mi equipo, hemos arrestado a un hombre de 59 años bajo sospecha de homicidio por negligencia grave en relación con la colisión. Esto sigue a la conclusión de las operaciones de búsqueda de HM Coastguard para el miembro de la tripulación desaparecido del Solong”, dijo el Superintendente Jefe de Detectives Craig Nicholson.
“El hombre arrestado sigue bajo custodia en este momento mientras se realizan investigaciones, y seguimos hablando con todos los involucrados para establecer todas las circunstancias del incidente”, agregó.
El Solong todavía está en llamas y es probable que se hunda, dijo el ministro marítimo del Reino Unido el martes. El buque portacontenedores seguía ardiendo y había derivado hacia el sur después de chocar con el petrolero Stena Immaculate anclado frente a la costa del Reino Unido el lunes por la mañana, dijo Mike Kane al parlamento el martes por la tarde.
Se habían desplegado remolcadores para evitar que el Solong golpeara la costa, aunque HM Coastguard determinó que era poco probable que se mantuviera a flote, añadió. Después de que las autoridades trabajaran desde el lunes para combatir los incendios en ambos barcos, el incendio a bordo del petrolero Stena Immaculate había “disminuido considerablemente”, dijo la guardia costera del Reino Unido justo después del mediodía del martes.
El Solong ha derivado hacia el sur desde la colisión © Dan Kitwood/Getty Images
El barco, que transportaba hasta 220,000 barriles de combustible para el ejército de EE. UU., sufrió una ruptura en un tanque de carga, según Crowley, que administra el buque.
Se habían implementado medidas contra la contaminación y ambos buques estaban siendo monitoreados de cerca para verificar su integridad estructural, dijo Kane. El choque, que también dejó a un miembro de la tripulación presumiblemente muerto, había generado temores de que pudiera convertirse en un desastre ambiental.
La misión de búsqueda de un miembro de la tripulación del Solong había sido suspendida y se “nuestra suposición de trabajo” era que el marinero había fallecido, dijo Kane. HM Coastguard agregó que los otros 36 marineros de ambos barcos fueron llevados a tierra de forma segura. También dijo que un miembro de la tripulación no había sido llevado al hospital, sino que había sido tratado en el lugar, contrario a lo que la guardia costera dijo anteriormente.
El combustible de aviación transportado por el Stena Immaculate, propiedad de Stena Bulk Marine Services con sede en Suecia, fue la fuente del incendio, agregó Kane.
El Stena Immaculate después de la colisión © Dan Kitwood/Getty Images
Las autoridades aún estaban investigando cómo ocurrió la colisión. La información de Marine Traffic, el sitio de seguimiento de buques, parecía mostrar que el Solong, propiedad de Ernst Russ con sede en Alemania, chocó contra el Stena Immaculate a gran velocidad mientras el petrolero estaba anclado.
“Que un barco choque contra otro es increíble y ahí radica el misterio”, dijo Martyn Boyers, director ejecutivo de Port of Grimsby East, que ha ayudado en los esfuerzos de rescate. Rescatar los buques y la limpieza ambiental “será sin duda un gran trabajo”, añadió.
Ernst Russ negó informes anteriores que afirmaban que los contenedores del Solong estaban cargados con cianuro de sodio, un producto químico potencialmente muy peligroso. Dijo que el buque, capaz de transportar 803 contenedores de 20 pies, tenía “cuatro contenedores vacíos que anteriormente habían contenido el producto químico peligroso y estos contenedores seguirán siendo monitoreados”.
Melanie Onn, diputada laborista por Great Grimsby y Cleethorpes, dijo que los residentes locales estaban preocupados por el impacto potencial en el medio ambiente, agregando que se estaban identificando voluntarios que podrían ayudar a rescatar la vida silvestre si fuera necesario. Dijo que también se estaban planteando preguntas sobre el impacto en la calidad del aire y si eso podría convertirse en un problema.
Pero la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido había aconsejado que el riesgo para la salud pública en tierra era “actualmente considerado muy bajo”, dijo HM Coastguard.
Agregó que el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales también “confirmó que la calidad del aire a nivel del suelo está actualmente dentro de los niveles normales para las condiciones meteorológicas”.