Los servicios de asesoramiento son un elemento clave para la retención de estudiantes en la educación superior debido al elevado número de estudiantes que informan de condiciones de salud mental, pero crear una práctica sostenible que aborde las necesidades de estudiantes y personal sigue siendo un desafío, según datos de encuestas de la Asociación de Directores de Centros de Asesoramiento Universitario y Colegial (AUCCCD).
El informe anual de la asociación, publicado el 25 de febrero, destaca una disminución de la demanda creciente de servicios de salud mental por parte de los estudiantes, pero una presión continua para apoyar a los miembros del personal clínico y no clínico a través de condiciones laborales desafiantes.
Metodología
La encuesta incluye respuestas de 367 directores de centros de asesoramiento de los EE. UU. y sus territorios y 14 de otros países. La mayoría de los encuestados trabajan en instituciones de cuatro años y campus urbanos. El período de informe abarca desde el 1 de julio de 2023 hasta el 30 de junio de 2024.
Participación estudiantil: Si bien los estudiantes siguen informando niveles elevados de preocupaciones de salud mental, algunos centros de asesoramiento están viendo una disminución en la demanda estudiantil.
La mayoría de los encuestados en instituciones de cuatro años informaron una disminución o ninguna variación en el número de clientes únicos atendidos (68 por ciento) y en el número de citas proporcionadas (58 por ciento). Entre los colegios de dos años, el 33 por ciento informó una disminución en el número de clientes únicos atendidos y el 43 por ciento informó una disminución en las citas totales proporcionadas.
Uno de cada cuatro directores de centros de asesoramiento (24 por ciento) indicó que sus centros no tuvieron problemas para satisfacer la demanda de servicios.
Aproximadamente el 11 por ciento de los estudiantes en instituciones de cuatro años accedieron a servicios de asesoramiento, y poco menos del 5 por ciento de los estudiantes en colegios comunitarios recibieron apoyo del centro de asesoramiento. “Los centros en escuelas más pequeñas sirvieron, en promedio, a proporciones mucho mayores (8 a 19 por ciento) de sus poblaciones inscritas que los centros en escuelas más grandes (7 a 8 por ciento)”, según el informe.
Los datos de los estudiantes indicaron una correlación entre el éxito estudiantil y el uso del centro de asesoramiento: el 73 por ciento de los clientes informaron que los servicios de asesoramiento impactaron positivamente en su rendimiento académico, y el 71 por ciento dijo que les ayudó a permanecer en la escuela.
Personal: El colegio de cuatro años tenía 9,2 empleados clínicos equivalentes a tiempo completo, mientras que el promedio para los colegios comunitarios era de 4,5 empleados. Alrededor del 2 por ciento de los centros estaban atendidos por una sola persona, pero esto representó una disminución en comparación con el año anterior, cuando el 3,5 por ciento de los directores indicaron que eran un centro unipersonal.
La diversidad de directores que completaron la encuesta sigue aumentando, con el 30 por ciento de los encuestados identificándose como personas de color, frente al 16 por ciento en la encuesta de 2012–13.
La rotación de personal sigue siendo una preocupación para los centros de asesoramiento universitario, con un 12 por ciento de todos los puestos clínicos no de aprendiz y un 10 por ciento de todos los puestos no de aprendiz que se han rotado en el último año fiscal. Las principales razones por las que el personal dejó sus puestos fueron el bajo salario (48 por ciento) y las condiciones laborales (32 por ciento), aunque menos personal citó dejar el campo como motivo de salida este año, en comparación con encuestas anteriores.
Los servicios de asesoramiento integrados siguen siendo limitados, con alrededor del 30 por ciento de las instituciones utilizando consejeros asignados para trabajar en otros departamentos. Los servicios de asesoramiento integrados fueron más frecuentes en el área de deportes, seguidos por una escuela específica, la oficina de asuntos estudiantiles y la vida residencial.
Servicios: La mayoría de las sesiones clínicas se realizaron en persona (81 por ciento), seguidas por video (15 por ciento) y teléfono (3 por ciento). Esto refleja los datos del Centro de Salud Mental Universitario, publicados a principios de este año, que encontraron que el 64 por ciento de los clientes recibieron exclusivamente asesoramiento en persona y el 13 por ciento recibieron atención solo por video.
Aunque una ligera mayoría de centros no tienen límites formales de sesiones (55 por ciento), el 43 por ciento de las instituciones limitan el número de sesiones que un estudiante puede acceder por año, con cierta flexibilidad en el modelo. Solo el 0,6 por ciento de los encuestados indicaron que su campus tiene un límite de sesiones estricto sin excepciones.
La teleterapia sigue siendo una oferta popular entre las instituciones, con el 53 por ciento de las instituciones de cuatro años y el 35 por ciento de los colegios comunitarios empleando a un proveedor externo para proporcionar servicios. El uso por parte de los estudiantes varía ampliamente, incluso entre instituciones de tamaño similar, pero el número promedio de estudiantes participantes fue de 453.
“En general, independientemente del tipo de servicio proporcionado por un proveedor externo, la mayoría de los directores informaron que la utilización fue menor de lo esperado o cumplió con sus expectativas”, según el informe.
El número de estudiantes únicos que asistieron a una cita de crisis promediada en los centros fue de 125, y el número promedio de citas de crisis fue de 166. La mayoría (65 por ciento) ofreció servicios psiquiátricos dentro del centro de asesoramiento, en otro lugar del campus o en ambas ubicaciones.
Además, la mayoría de los encuestados indicaron que su centro ofrece servicios de consulta formales o informales a la comunidad.
Mirando hacia el futuro: Si bien el informe se centra en el año fiscal anterior, sigue siendo necesario continuar proporcionando servicios de asesoramiento accesibles y de alta calidad, dice Cindy M. Bruns, coordinadora de la encuesta de AUCCCD. “Al fomentar una cultura de campus de apoyo y asegurar que los recursos de salud mental estén disponibles, las universidades pueden ayudar a los estudiantes a navegar por entornos políticos y sociales mientras promueven la resiliencia y el bienestar”.
Algunos directores de asesoramiento han notado que los estudiantes están experimentando “niveles elevados de ansiedad, incertidumbre, amenazas a su sentido de seguridad y pertenencia en el campus” debido a la acción federal bajo la segunda administración de Trump, dice Bruns, lo que podría provocar un aumento en el número de estudiantes que buscan servicios.
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