(Lidera con anuncio de tasa)
Por Promit Mukherjee y David Ljunggren
OTTAWA, 12 de marzo (Reuters) – El Banco de Canadá recortó el miércoles su tasa clave de política en 25 puntos básicos a 2.75% y advirtió sobre “una nueva crisis” mientras intentaba preparar la economía para el daño que podrían causar los aranceles del presidente Donald Trump.
El Banco también dijo que “procederá con precaución ante cualquier cambio adicional” en las tasas dada la necesidad de evaluar tanto las presiones al alza sobre la inflación debido a costos más altos como las presiones a la baja debido a una demanda más débil.
El recorte marcó la séptima vez consecutiva que el banco central ha flexibilizado la política monetaria, reduciendo la tasa clave en un total de 225 puntos básicos en un espacio de nueve meses y convirtiéndolo en uno de los bancos centrales más agresivos a nivel mundial.
“Terminamos 2024 en una base económica sólida. Pero ahora nos enfrentamos a una nueva crisis”, dijo el gobernador Tiff Macklem en sus comentarios de apertura en una conferencia de prensa.
“Dependiendo de la extensión y duración de los nuevos aranceles de Estados Unidos, el impacto económico podría ser grave. La sola incertidumbre ya está causando daño”, dijo.
Las políticas de aranceles de inicio y parada de Trump y las amenazas a una amplia gama de productos canadienses han alarmado a las empresas, sacudido la confianza del consumidor y perjudicado la inversión empresarial.
El Banco dice que una guerra arancelaria prolongada llevaría a un bajo crecimiento del PIB y altos precios, una combinación desafiante que dificulta decidir si subir o bajar las tasas.
El Consejo de Gobierno encargado de establecer las tasas se centrará en evaluar el momento y la fuerza tanto de la presión a la baja sobre la inflación debido a una economía más débil como de la presión al alza debido a costos más altos, dijo Macklem.
El conflicto comercial ralentizaría el PIB del primer trimestre y posiblemente podría interrumpir la recuperación en el empleo y el mercado, agregó, señalando que el temor al impacto de los aranceles en los precios ya ha aumentado las expectativas de inflación a corto plazo.
Se espera que la inflación sea de alrededor del 2.5% en marzo, frente al 1.9% en enero, a medida que termina un descanso temporal del impuesto sobre las ventas.
ENCUESTA ESPECIAL
Estados Unidos es el mayor socio comercial de Canadá y recibe casi el 75% de todas las exportaciones canadienses.
Una encuesta especial separada del banco a empresas y hogares, realizada desde finales de enero hasta finales de febrero, mostró que muchos hogares estaban preocupados por la seguridad laboral, especialmente en sectores expuestos al comercio con Estados Unidos.
La amenaza arancelaria ha obligado a las empresas a reducir sus perspectivas de ventas. Algunas empresas están teniendo dificultades para obtener crédito, y una moneda más débil ha encarecido las importaciones, señaló la encuesta.
Esto significa que las empresas están reduciendo sus planes de contratación e inversión, dijo.
El reciente cambio en las intenciones de consumidores y empresas se espera que se traduzca en una marcada desaceleración en la demanda interna en el primer trimestre, dijo Macklem en sus comentarios.
“La política monetaria no puede compensar los impactos de una guerra comercial. Lo que puede y debe hacer es asegurarse de que los precios más altos no conduzcan a una inflación continua”, dijo.
(Editorial de Reuters Ottawa)
Palabras clave: CANADA CENBANK/MACKLEM