Esta es Melanie Wozniak; estrella de la galardonada película “A Girl Like Him” dirigida por Amy S. Weber. Melanie interpreta a Lennon Grey, un adolescente de un pueblo pequeño que hace un cambio de vida sorprendente, sumiendo a su mejor amigo de toda la vida en un lugar oscuro al darse cuenta de que las cosas nunca volverán a ser iguales entre ellos. A lo largo de la película, Lennon llega a un punto de inflexión en cuanto a su identidad y lo que significaría ser auténticamente ellos mismos. La película es una continuación de la mente de Amy S. Weber y su película “A Girl Like Her”.
Melanie, ¡bienvenida a OLC! En primer lugar, tengo que preguntarte sobre haber sido criada en Australia, ¿dónde creciste en Australia y cómo forjaste tu camino hacia Estados Unidos y causaste impacto en la industria allí?
¡Hola! ¡Muchas gracias por tenerme en OLC! Puedes ver mi última película, donde interpreto a Lennon Grey en “A Girl Like Him”, disponible en Prime Video y VOD a partir del 11 de marzo.
Crecí en Perth, Australia Occidental. Me encantó crecer aquí porque me proporcionó una base hogareña increíble para florecer. Es una ciudad pequeña que me encantó porque era tranquila y pacífica. Estoy agradecida de haber crecido aquí, siendo una de las ciudades más aisladas del mundo (literalmente), ¡esto impulsó mi amor por viajar! Ir a Estados Unidos estaba absolutamente en mi horizonte, y mientras crecía en Australia y veía programas estadounidenses, sentía que viajar a Los Ángeles era lo que tenías que hacer. Me mudé a Los Ángeles a la edad de unos 22 años, y tomé clase tras clase de actuación, audición tras audición, ¡y luego comencé a conseguir papeles! Eventualmente ganas impulso y te mueves de proyecto en proyecto.
Hablemos de tu nueva película “A Girl Like Him” que aborda temas profundos de identidad y cambio. ¿Puedes contarnos un poco sobre la película y tu personaje Lennon Grey, y cómo te preparaste para un personaje tan complejo?
La película “A Girl Like Him” sigue a Lennon y a un grupo de jóvenes de secundaria a través de un momento crucial en la vida. Seguimos a Lennon Grey, que se revela ante su familia y amigos como no binario. La película nos muestra el impacto que esto tiene en Lennon y en las personas a su alrededor; el impacto siendo la angustia y la realidad de no vivir como tu verdadero yo auténtico, y el juicio y la falta de comprensión de los demás cuando alguien comparte que es no binario. Esta película aborda cómo nuestra sociedad lidia con el cambio y la autenticidad, y ofrece a los espectadores un mensaje poderoso y optimista. Lennon Grey es una fuerza de la naturaleza y sirve como modelo a seguir para mostrar que nunca estamos solos en nuestras luchas por la identidad. Para prepararme para este papel, utilicé mucha imaginación para realmente dar vida al mundo en el que vive Lennon, y me inspiré en historias dentro de nuestra comunidad LGBTQ+ y en las mías propias para dar vida a Lennon.
La película ya ha ganado premios “Lo mejor de” en importantes festivales. ¿Cómo se siente ver que la historia resuena con la audiencia a gran escala?
¡Se siente increíble! Realmente muestra lo universales que son estos temas y lo identificable que es la película. Todos, en cierta medida, en algún momento, enfrentan desafíos para encajar y mantenerse fieles a sí mismos. Esta película es un recordatorio increíble de que nunca estás solo. Haber ganado “lo mejor de” a nivel internacional significa mucho para mí. Estoy muy agradecida por todos los que han visto la película, y estoy muy agradecida con todos los que se han identificado con la historia.
Lennon llega a un punto de inflexión importante en su viaje de identidad. ¿Hubo alguna escena o momento en la película que te pareciera especialmente poderoso o personal?
En la película, Lennon llega a un momento crucial donde quiere cortarse el cabello muy corto, finalmente dejando ir una identidad falsa que ha mantenido durante mucho tiempo. En esta escena, decidimos que sería más auténtico y verdadero cortarme realmente el cabello. Esto hizo que el momento fuera tan poderoso, porque al tener que cortarme físicamente el cabello, realmente sentí el peso de este momento y lo que representa. Fue desgarrador y maravilloso. Me permitió sumergirme aún más en Lennon, y a nivel personal, sentí que también estaba dejando atrás todo lo no auténtico que había estado reteniendo.
Esta es la continuación de Amy S. Weber de “A Girl Like Her”. ¿Cómo fue colaborar con ella y qué crees que diferencia a esta película?
Colaborar con Amy fue un sueño. Era fanática de “A Girl Like Her” y estaba tan emocionada de ser parte de su próxima película. Es una excelente directora y realmente se preocupa mucho por compartir historias que sean significativas, impactantes y puedan cambiar el mundo. Creo que lo que diferencia a esta película es el corazón de la misma. Cada personaje fue elegido a la perfección, y hubo una hermosa sinergia en el set y en pantalla. No creo que puedas ver la película y no sentirte impactado. Mi esperanza es que esta película anime a los espectadores a repensar cómo interactúan con los demás y desafiar sus ideologías.
Eres apasionada por romper los estigmas de la salud mental. ¿Cómo esperas que “A Girl Like Him” contribuya a la conversación sobre la salud mental y la autenticidad?
Espero que esta película pueda servir como un pilar de luz para cualquier persona que enfrente luchas similares. Quiero que la película hable a los espectadores con honestidad cruda, mostrándoles que no están solos en sus batallas. La película aborda temas universales, y creo que cuanto más normalicemos las conversaciones sobre la salud mental, más abiertos y solidarios podemos ser como sociedad. Espero que esta película sirva como un fuerte recordatorio de que cuando eres fiel a ti mismo, le das permiso a otros para hacer lo mismo. Es muy importante abrazar tu autenticidad. No hay nadie más como tú, y te necesitamos aquí, como tú mismo.
Más allá de actuar, abogas por la salud y el bienestar. ¿Cómo incorporas eso en tu vida diaria, y tienes alguna rutina o producto de bienestar al que recurres?
Cada mañana, priorizo mi práctica de yoga. Soy profesora certificada, así que después de despertarme, tener el sol en la cara y tomar mi café negro, me dirijo a mi sala de yoga. Reconectar con mi respiración consciente, centrar mis pensamientos y moverme a través de las asanas (posturas) es tan importante para mí para comenzar mi día. La disciplina es clave. También me encanta terminar el día con un paseo suave a nuestro parque local, con mi perro Bernard. Estos son mis hábitos diarios, y de vez en cuando siempre es divertido hacer un entrenamiento en la playa o una clase de fitness en grupo. Mis consejos de bienestar son comer alimentos integrales, muchas verduras, alimentos no procesados y beber mucha agua. Todos los días bebo agua con limón y me raspo la lengua todas las mañanas y noches (cambia el juego).
¿Qué consejo le darías a los jóvenes que luchan con la identidad, la autoaceptación o que navegan cambios importantes en la vida como lo hace Lennon en la película?
Mi consejo para ti es que seas fiel a ti mismo. Sé que es difícil encontrar tu camino o expresarte como elijas, pero sé que tienes una gran comunidad a tu alrededor. Hay muchas otras personas enfrentando las mismas batallas que tú, y realmente espero que Lennon Grey pueda ser un ancla para ti. Esta película está llena de historias reales, así que por favor, sé que no estás solo. No hay nadie más como tú y créeme cuando digo que el mundo te necesita, exactamente como eres… como tu yo más auténtico.
Comenzaste en comerciales y películas desde una edad temprana. ¿Cómo ha moldeado tu viaje desde la actuación infantil hasta ahora tu enfoque en los roles?
Creo que comenzar en esta industria desde una edad temprana me ha dado la confianza al abordar nuevos roles. La confianza viene con la práctica, y con los muchos años de experiencia que he tenido en los sets, he ganado más confianza en mi trabajo cuando se trata de mi enfoque en los roles. Cuando desarrollaba un personaje cuando era más joven, no necesariamente estaba recurriendo a experiencias personales para profundizar mi conexión con los personajes que interpretaba, simplemente usaba mi imaginación. Esto es algo a lo que los adultos aspiran a volver. Desde que estoy en la industria desde una edad temprana, cuando abordo nuevos roles, me recuerda a liderar con curiosidad e imaginación.
Tu papel en “Itch” de ABC involucró acrobacias como Tae Kwon Do y BMX. ¿Influyó esa experiencia física en cómo abordas la actuación, especialmente en roles emocionalmente exigentes?
Sí, ¡absolutamente! Me encanta hacer las acrobacias físicas yo misma, porque realmente marca la diferencia e impacta en la actuación. Hace que las escenas se sientan más viscerales y más instintivas cuando estás realizando la parte física, ya que también cambia la forma en que se mueve el personaje. Se siente más auténtico y, por supuesto, se siente aún más creíble como actor cuando, por ejemplo, pasas de una secuencia de Tae Kwon Do directamente a una conversación profunda. Para roles emocionalmente exigentes, creo que es muy beneficioso, porque la fisicalidad de una acrobacia puede ayudar a crear la ola de emociones necesarias para la escena.
Has trabajado en cine, televisión e incluso captura de movimiento para videojuegos como Diablo IV y V. ¿Cómo difiere actuar en un videojuego de la actuación tradicional?
¡Trabajar en Diablo IV y V fue una experiencia increíble! ¡Fue tan genial! Trabajar en el mundo de los videojuegos es un sueño hecho realidad. Entonces, sí, es ligeramente diferente de la actuación en cine y televisión. Una vez que te pones tu traje de captura de movimiento (con todos los puntos), salimos al área del escenario. Hay cámaras colocadas en las cuatro esquinas del escenario, y después de la información del director, vemos la escena de demostración y escuchamos el doblaje. Luego actuamos la escena, sincronizando las palabras con el doblaje. La actuación es ligeramente diferente porque es una mezcla entre cine y televisión y teatro. Nuestros movimientos deben ser ligeramente más grandes para que las cámaras amplias puedan captarlo, pero también tenemos una cámara acercándose en nuestros primeros planos, por lo que la actuación debe sentirse íntima y creíble para la cámara.
¿Qué tipos de roles o historias te atraen más, y hay algún proyecto o colaboración soñada en tu lista de deseos?
Hay tantas historias increíbles por ahí, en todos los géneros, y estaría muy agradecida de trabajar en proyectos que muestren personajes que son complejos, multidimensionales y reales. Me siento atraída por historias que exploran la experiencia humana, donde los personajes enfrentan decisiones difíciles o viajes transformadores. Me encantaría trabajar en el Universo Marvel. ¡Solo pensar en ser parte de una franquicia tan icónica es un sueño! Realmente me siento atraída por aventuras llenas de acción como Mad Max o James Bond, o dramas crudos y realistas como Yellowstone (estoy obsesionada con la cultura vaquera, así que dar vida a un personaje en ese mundo sería un sueño). Mi proyecto soñado también sería trabajar junto a Denzel Washington. Es un actor tan increíble, y sería un honor trabajar junto a él.
Con “A Girl Like Him” listo para estrenarse en Prime Video y VOD, ¿qué esperas que la audiencia saque de la película después de verla?
Espero que los espectadores puedan identificarse con uno de los personajes de la película “A Girl Like Him”. Mi esperanza es que esta película nos anime a recordar que todos somos iguales, sin importar cuál sea nuestro color de piel, creencias, ideologías, o cómo elijamos expresarnos. La sociedad a menudo etiqueta y juzga desde la distancia, pero solo entendiendo verdaderamente a alguien, los muros entre nosotros se derrumban. Espero que esta película anime a los espectadores a reflexionar sobre las consecuencias de ser duros y juzgadores, y de negarse a apoyar o aceptar a los demás. Espero que esta película genere conversaciones, para que la próxima vez que alguien se encuentre con alguien a quien no entiende, elijan el amor sobre el juicio y el odio. Espero que esta película también les recuerde a las personas que no están solas y las empodere para abrazar quiénes son verdaderamente.
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