El informe del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de febrero mostró que las presiones inflacionarias se aliviaron en febrero, calmando algunos temores sobre la salud de la economía de EE. UU. durante unas semanas difíciles para los mercados.
Los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales mostraron que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 2.8% en el año en febrero, por debajo del aumento anual del 3% en enero y por delante de las expectativas de los economistas de un aumento anual del 2.9%. El índice subió un 0.2% respecto al mes anterior, una desaceleración respecto al aumento del 0.5% en enero y por encima de la estimación de los economistas de un aumento mensual del 0.3%.
En una base “core”, que excluye los costos más volátiles de alimentos y gas, los precios en febrero subieron un 0.2% respecto al mes anterior, por debajo del aumento mensual del 0.4% en enero, y un 3.1% en comparación con el año pasado, el menor aumento anual en el IPC core desde abril de 2021.
Esto también marcó una disminución respecto a los incrementos de precios core del 3.3% vistos en el mes anterior y estuvo por delante de las estimaciones de consenso de Bloomberg. Fue la primera vez desde julio que tanto el IPC general como el core mostraron una desaceleración en el crecimiento de precios.
La presidenta global de estrategia de Principal Asset Management, Seema Shah, comentó sobre el informe de inflación: “El informe de inflación de hoy trae un alivio muy necesario para los mercados de valores, evitando preocupaciones inmediatas sobre la estanflación y dando a la Fed espacio para reducir las tasas de interés en los próximos meses si los datos económicos continúan deteriorándose”.
“Ciertamente, con una incertidumbre política extraordinariamente elevada afectando al sentimiento, las empresas minoristas comenzando a dar señales de alarma sobre el gasto del consumidor y las preocupaciones sobre la recesión en aumento, existe una fuerte probabilidad de que la Fed necesite intervenir relativamente pronto”, agregó Shah.
La inflación core ha permanecido obstinadamente elevada debido a los costos persistentes de vivienda y servicios como seguros y atención médica. Pero la vivienda mostró más signos de alivio en febrero, aumentando un 4.2% en términos anuales, el menor aumento anual desde diciembre de 2021.
En términos mensuales, el índice de vivienda aumentó un 0.3% en comparación con un aumento del 0.4% en enero. De manera similar, el índice de alquiler y el equivalente de alquiler para propietarios (OER, por sus siglas en inglés) aumentaron un 0.3% respecto al mes anterior. El equivalente de alquiler para propietarios es el alquiler hipotético que un propietario pagaría por la misma propiedad.
Gargi Chaudhuri, estratega principal de inversión y cartera en BlackRock, escribió en una nota a los clientes: “La inflación de la vivienda es históricamente el componente ‘más persistente’ de la inflación, lo que significa que tarda más en cambiar las tendencias de precios. La tendencia reciente en los precios de la vivienda nos mantiene optimistas sobre la trayectoria futura de la inflación”.
Mientras tanto, el índice de energía aumentó un 0.2% mes a mes después de un aumento del 1.1% en enero. En términos anuales, el índice de energía bajó un 0.2%, arrastrado por los precios del gas, que cayeron un 1% después de un aumento de casi el 2% el mes anterior.
Junto con la disminución en los precios del gas, una disminución del 4% en el índice de tarifas aéreas también ayudó a aliviar la cifra del mes pasado.
Es importante destacar que los precios de los alimentos mostraron signos de desaceleración después de algunas lecturas persistentes, aumentando un 0.2% el mes pasado después de un aumento del 0.5% en enero. Sin embargo, los precios de los huevos continuaron aumentando, un 10.4% más después de un aumento del 15.2% para comenzar el año, en gran parte debido a la gripe aviar que afecta el suministro. En términos anuales, los precios de los huevos han aumentado un 58.8% con economistas advirtiendo que es probable que haya más dificultades por delante.
“En 2015, la gripe aviar causó un aumento en los precios de los huevos que duró varios meses, por lo que deberíamos esperar que los precios de los huevos se mantengan elevados en el corto plazo”, dijo Jeffrey Roach, economista jefe de LPL Financial.
Otros índices que aumentaron durante el mes incluyen atención médica, autos usados y camiones, muebles y operaciones domésticas, recreación, ropa y cuidado personal, según la BLS.
Alexandra Canal es una reportera senior en Yahoo Finance. Síguela en X @allie_canal, LinkedIn y envíale un correo electrónico a [email protected].
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