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El término “juego acogedor” suele inspirar una de dos respuestas en aquellos de nosotros que jugamos videojuegos regularmente. Ya sea que te llame con la promesa de una jugabilidad suave orientada a la gestión de recursos cuyo ritmo más lento ofrece una escapada suave y una alternativa bucólica a la lucha armada y la aventura de alto estrés. O te repelerá, como admito que me repele a mí. Acogedor a menudo es una especie de código para aventuras domésticas cursis y de bajo riesgo donde el drama se evita en favor de tareas repetitivas destinadas a generar comodidad, o imitar simuladores de gestión de recursos como Stardew Valley o Animal Crossing.
Así que cuando me enfrenté a Wanderstop, un colorido juego en el que una guerrera caída cambia su vida de lucha por gestionar una tienda de té, estaba indecisa. Sin embargo, este es el tercer proyecto de Davey Wreden, después de The Stanley Parable y The Beginner’s Guide, lo que significa que, si es algo parecido a sus predecesores, estará lleno de sorpresas y hecho con una profunda atención al detalle y visión artística. Wreden es un autor – uno de sus sellos distintivos es un posmodernismo conocedor y irónico. Su trabajo dobla lo que el medio del videojuego es capaz de hacer, y afortunadamente esta última oferta no es una excepción.
Urn your living … Wanderstop. Fotografía: Annapurna Interactive
Wanderstop destaca en combinar la naturaleza de la jugabilidad con una narrativa sobre los peligros del agotamiento. El juego practica lo que predica – no simplemente hace un gesto hacia una vida tranquila; más bien, la erige alrededor del jugador le guste o no.
Alta, nuestra protagonista guerrera caída, claramente no le gusta. Ha perdido demasiadas batallas seguidas, y en una misión para estudiar bajo su héroe, se encuentra colapsando en el bosque. Boro, un caballero benevolente que dirige la tienda de té Wanderstop, acoge a Alta y la convence de participar en la elaboración de té y tareas ligeras hasta que se recupere. Los personajes van y vienen mientras el jugador les hace té y mantiene los coloridos y peligrosamente jardines Ghibli-esque. Aparte de hacer té, puedes cuidar de algunas criaturas encantadoras que parecen frailecillos. Tomar fotos. Barrer. Recolectar baratijas. Leer algunos de los libros que hay por ahí. Cultivar plantas, recoger semillas, hacer que las plantas crezcan más grandes, recoger frutas. Usar la fruta para hacer té. Regalar el té a tus invitados, o beberlo tú mismo, mirando el hermoso paisaje.
Creciendo placer … Wanderstop. Fotografía: Annapurna Interactive
Este no es un cuadro desconocido. Wytchwood, Spiritfarer, Spirittea, Moonstone Island – hay muchos juegos que tratan de combinar ingredientes botánicos para cumplir los deseos de criaturas caprichosas. Lo que hace que Wanderstop sea diferente es que se niega a darte progreso o resolución. No hay forma de optimizar, no hay forma de tachar casillas, no hay presión. No hay ganar. El juego se niega a darte la satisfacción de la rutina, de las casillas que se marcan, de las filas ordenadas de plantas. Explicar cómo la historia logra esto sería estropear el gran truco de magia del juego – pero basta con decir que me quedé asombrada ante la verdadera armonía ludonarrativa en acción. Es una cosa hablar, dentro del diálogo y la historia de un juego, sobre el agotamiento. Sobre trabajar tan duro que ya ni siquiera puedes pensar en trabajar. Es una cosa ensalzar las virtudes del descanso. Es completamente diferente demostrar activamente cómo se ven y se sienten la rendición y la curación.
A nivel técnico, el juego no ofrece resistencia – los controles son inmaculados, sencillos y ejecutados limpiamente. La música es agradable y discreta, la actuación de voz se utiliza en pequeñas dosis y es muy sólida. Los aspectos mecánicos del juego están perfectamente ajustados y el diálogo y el texto incidental son divertidos, sorprendentes y sorprendentemente conmovedores cuando es necesario. No hay obstáculos en los que tropezar, nada que se interponga en una experiencia profundamente transportadora.
Se tarda alrededor de 12 horas en “completar” Wanderstop, pero para mí el juego exigía una rejugabilidad inmediata. Estaba ansiosa por volver a los jardines alrededor de la tienda de té, buscar secretos, hablar con Boro tanto como fuera posible. Para quedarme un poco más. Para frenar y considerar exactamente qué es lo que nos está apresurando a todos. Si la naturaleza escurridiza e infalible de la jugabilidad es frustrante para los fanáticos experimentados de la gestión de recursos, yo argumentaría que ese es exactamente el punto. Jugar mientras se deja ir.
La apariencia acogedora y linda de Wanderstop esconde algo mucho más rico y mucho más ingenioso de lo que he visto en mucho tiempo. Es una obra maestra disfrazada de linda – ofreciendo al jugador un lugar que vale la pena visitar, quedarse y prestar atención.
Wanderstop está disponible ahora, £20
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