En mi libro coescrito de 2020, Aprendizaje Innovador y el Futuro de la Educación Superior, escribimos sobre Duke Learning Innovation y Lifetime Education. Uno de los líderes en LILE es Quentin Ruiz-Esparza, director de estrategia y diseño de productos digitales. Le pregunté a Quentin si estaría dispuesto a responder mis preguntas sobre su rol, organización y carrera.
P: Cuéntanos sobre tu rol en Duke Learning Innovation y Lifetime Education. ¿En qué grandes proyectos, iniciativas y servicios colaboras y lideras?
R: Mi rol como estratega de productos es una posición única y nueva dentro de LILE. Refleja la intención de LILE de centrar de nuevo el portafolio de educación digital de Duke en una estrategia impulsada por el cliente. Nuestro enfoque en el desarrollo de cursos o programas comienza por entender a nuestros estudiantes y luego diseñar una educación que satisfaga sus necesidades.
Mi equipo y yo desarrollamos nuevos programas digitales a través de planificación estratégica, investigación de mercado y diseño de experiencias de aprendizaje. En la planificación estratégica, trabajo con las escuelas profesionales y unidades académicas de Duke para refinar su estrategia de aprendizaje digital. Esto incluye definir su audiencia estudiantil, elaborar una propuesta de valor centrada en el estudiante e identificar el tipo de programa correcto. Al mismo tiempo, lidero proyectos de investigación de mercado para validar la demanda de estudiantes y empleadores por temas y habilidades de programa. Finalmente, superviso un equipo de diseño de experiencias de aprendizaje que colabora con los profesores de Duke. Juntos, el equipo de diseño de LX y los profesores crean cursos y programas de alta calidad, inclusivos y atractivos alineados con nuestros objetivos y datos de mercado. Realmente no podría hacer este trabajo sin ellos.
Me adapto constantemente a las prioridades y oportunidades cambiantes, pero compartiré dos iniciativas importantes en las que me estoy enfocando ahora. Primero, estoy trabajando con dos socios del campus: la Oficina de Clima y Sostenibilidad y la Escuela Nicholas de Medio Ambiente, para desarrollar una estrategia de portafolio no académico para la educación en sostenibilidad. Nuestro objetivo es capacitar a profesionales en diversas industrias para que sean líderes en sostenibilidad en sus campos y organizaciones. Segundo, estoy gestionando una encuesta de demanda de estudiantes que ayudará a Duke a comprender mejor a nuestros estudiantes: sus preferencias educativas, motivaciones y necesidades. Espero que este análisis moldee las futuras prioridades de Duke para la educación profesional.
P: ¿Puedes ayudar a aquellos fuera de Duke a entender la historia y misión de LILE? ¿Qué podría aprender alguien interesado en promover la innovación educativa a través de un enfoque institucional de su estructura organizativa y capacidades?
R: La historia de LILE se remonta a dos unidades diferentes: Duke Learning Innovation y Duke Continuing Studies. Ambas tenían una rica historia de explorar nuevas formas de servir a los estudiantes. Duke Learning Innovation apoyaba a los profesores para mejorar la enseñanza a través de la tecnología, nuevos enfoques pedagógicos e investigación de datos. Duke Learning Innovation también desempeñó un papel clave en el aprendizaje en línea en Duke, lanzando la asociación de la universidad con Coursera. Hoy en día, el portafolio de Coursera de Duke es probablemente el mayor esfuerzo de Duke para aumentar el acceso a la educación, con entre 40,000 y 50,000 estudiantes participando activamente en los cursos de Coursera de Duke cada mes.
Duke Continuing Studies fue fundado en 1969. Con el tiempo, creó experiencias educativas para estudiantes más allá de los tradicionales universitarios. Estos incluían profesionales en activo, estudiantes de secundaria y preparatoria, y jubilados. Duke Continuing Studies fortaleció los lazos de la universidad con la comunidad local al mismo tiempo que llegaba a estudiantes de todo el mundo.
En 2022, estas dos unidades se fusionaron bajo el liderazgo de Yakut Gazi, la primera viceprovost de Duke para innovación en el aprendizaje y educación digital. Creo que nuestra fusión como LILE creó dos oportunidades valiosas para la universidad. Primero, donde la educación continua tal vez estuviera más en los márgenes del trabajo de la universidad, LILE ahora avanza una estrategia central universitaria para educar a estudiantes desde la preuniversidad hasta la postcarrera. Segundo, la innovación en el aprendizaje puede servir como un catalizador para un mayor acceso a la educación. Colectivamente, nuestros equipos tienen la experiencia para transformar la experiencia de aprendizaje de Duke, las pedagogías, las tecnologías educativas y los modelos de negocio para permitir un mayor acceso a una educación que enriquece la vida de las personas.
En el mundo de hoy, creo que este trabajo de innovación hacia un mayor acceso educativo es fundamental para que las universidades demuestren nuestro valor y papel en la sociedad. Ampliar el acceso a la educación es donde las universidades tienen la mayor oportunidad de apoyar la movilidad social a través de la educación, fomentar el liderazgo en las organizaciones y la sociedad civil, y fomentar el aprendizaje que capacita a las personas para abordar los desafíos de nuestro tiempo, desde la inteligencia artificial hasta el desafío climático global.
P: Reflexionando sobre tu trayectoria profesional, ¿qué consejo podrías dar a profesionales de la educación en sus primeras etapas interesados en trabajar hacia un puesto de liderazgo en el aprendizaje digital?
R: Compartiré algunas ideas que me han impulsado en mi propia carrera. Primero, toma la iniciativa y ofrécete para abordar nuevos desafíos en tu departamento. Muchas oportunidades de crecimiento en mi carrera comenzaron con la identificación de formas en las que podía ayudar a la dirección a lograr sus objetivos o misión. Propuse ideas de cómo podía ayudar, lo que me permitió convertir una necesidad del departamento en una oportunidad para demostrar mis habilidades y construir una mayor confianza con los gerentes y colegas.
Segundo, incluso si estás contento en tu trabajo actual, explora regularmente descripciones de trabajo en tu campo. Esto podría ser mirando publicaciones de trabajo abiertas o explorando listados de personal en otras organizaciones. Cuando encuentres roles más senior que te interesen, incluso tu trabajo soñado, identifica las competencias que necesitarás desarrollar para ser calificado para ese puesto futuro. Luego, crea objetivos de rendimiento en tu rol actual que te permitan cultivar esas habilidades y experiencia.
Tercero, no te pierdas en tu lista de tareas. En un período periódico (por ejemplo, mensual o trimestralmente), identifica un par de metas más grandes que quieras lograr en tu trabajo. Considera qué trabajo es de mayor valor para tu departamento u organización. Si la meta es bastante ambiciosa, divídela en metas mensuales más cortas para que puedas hacer un progreso constante. Establecer metas de nivel superior como esta te permitirá construir un currículum de logros estratégicos de alto impacto (en lugar de una lista de responsabilidades genéricas).