Coca-Cola Co. anunció el viernes que pagará $6 mil millones en impuestos atrasados e intereses al Servicio de Impuestos Internos mientras apela una decisión final de un tribunal tributario federal en un caso que data de hace 17 años.
El gigante de las bebidas con sede en Atlanta dijo que continuará luchando y cree que ganará la disputa legal derivada de los impuestos e intereses que el IRS sostiene que la empresa debe de 2007, 2008 y 2009.
“La empresa espera con ansias la oportunidad de comenzar el proceso de apelación y, como parte de ese proceso, pagará la responsabilidad e intereses acordados”, dijo en un comunicado. El portavoz de Coca-Cola, Scott Leith, declinó hacer comentarios adicionales a The Associated Press.
El juez de la Corte Tributaria de EE. UU., Albert Lauber, emitió el viernes una decisión y orden de dos oraciones para poner fin a su examen del caso. La disputa llegó a los tribunales en diciembre de 2015, poco después de que la empresa dijera que notificó al IRS que debía $3.3 mil millones más en impuestos federales e intereses por esos tres años.
En su declaración del viernes, Coca-Cola acusó al IRS de cambiar la forma en que permitía a la empresa calcular los ingresos de EE. UU. basados en ganancias superiores a $9 mil millones de licenciatarios y afiliados extranjeros.
Un portavoz del IRS no respondió de inmediato el viernes a un mensaje telefónico de AP sobre el caso.
En una presentación ante la Comisión de Valores y Bolsa en 2015, Coca-Cola dijo que había estado siguiendo el mismo método para calcular sus ingresos imponibles en EE. UU. de afiliados extranjeros durante casi 30 años.
En un informe trimestral de la empresa presentado ante la SEC el lunes, que incluía orientación para inversores, la empresa dijo que cree que el IRS y Lauber “interpretaron y aplicaron incorrectamente las regulaciones aplicables al redistribuir los ingresos obtenidos por los licenciatarios extranjeros de la empresa”.
La empresa cotizada en bolsa dijo que esperaba que “parte o la totalidad de ($6 mil millones), más intereses acumulados, sería reembolsada” si Coca-Cola gana su apelación. Tiene 90 días para presentar los documentos de apelación.
La semana pasada, la empresa elevó su pronóstico de ventas anuales después de reportar un segundo trimestre más fuerte de lo esperado, impulsado por aumentos en los precios de los productos.
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