Ucrania ha lanzado un ataque con drones a gran escala contra bases aéreas militares en Rusia, alcanzando y dañando al menos dos mientras lleva a cabo un asalto terrestre dentro del país que ha sacudido al Kremlin y ha alterado la narrativa de la guerra.
El Estado Mayor General de Ucrania informó sobre los ataques el miércoles por la noche, diciendo que los drones alcanzaron cuatro bases aéreas en territorio ruso. Aunque el ataque fue el último de una serie de ataques con drones ucranianos a bases aéreas rusas lejos de las líneas del frente, los analistas dicen que parecía ser uno de los más grandes hasta ahora.
En particular, los ataques se dirigieron a bases aéreas cerca de la región de Kursk de Rusia, donde las tropas de Kyiv cruzaron la frontera en un ataque sorpresa la semana pasada y han estado avanzando desde entonces.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el miércoles que Ucrania había lanzado 117 drones en múltiples regiones rusas, incluidas aquellas que albergan las bases aéreas. No mencionó ningún daño. Sin embargo, las imágenes de satélite verificadas por The New York Times mostraron que las bases aéreas rusas en Savasleyka y Borisoglebsk, ubicadas a 400 y 150 millas de la frontera con Ucrania, respectivamente, sufrieron daños.
Las imágenes de satélite mostraron que los ataques destruyeron al menos dos hangares y dañaron un almacén. No estaba claro si se había alcanzado alguna aeronave. Las imágenes de las otras dos bases aéreas que la milicia ucraniana afirmaba haber alcanzado no mostraban destrucción importante.
Ucrania ha optado por atacar bases aéreas rusas con la esperanza de paralizar la capacidad de Moscú para lanzar devastadores ataques aéreos contra tropas y ciudades ucranianas.
Las cuatro bases aéreas atacadas por la milicia ucraniana albergaban cazabombarderos Su-34, que lanzan potentes bombas planeadoras, y aviones de combate Su-35, que Rusia utiliza para llevar a cabo ataques con misiles.
Los últimos ataques podrían haber tenido como objetivo proteger a las tropas ucranianas que llevan a cabo la ofensiva en la región de Kursk: Dos de las bases aéreas que fueron atacadas la semana pasada estaban ubicadas al este inmediato de la zona. La milicia ucraniana parece decidida a mantener el territorio que ha capturado, y los analistas dicen que las posiciones fijas ucranianas serían vulnerables a los ataques aéreos rusos.
Los ataques del miércoles fueron llevados a cabo con drones ucranianos: Los aliados occidentales han impuesto restricciones sobre el uso de sus armas dentro de Rusia por temor a que hacerlo pueda escalar la guerra. Ucrania continúa pidiendo que se levanten esas restricciones.
“Nuestros drones ucranianos funcionan exactamente como deberían. Pero hay cosas que no se pueden hacer solo con drones”, dijo el presidente Volodymyr Zelensky en su discurso nocturno del miércoles. “Necesitamos otras armas, armas de misiles”.
Las capacidades de ataque a larga distancia de Ucrania consisten en una mezcla de drones producidos internamente que pueden volar largas distancias y potentes misiles suministrados por socios. Ucrania ha utilizado los drones para atacar en Rusia y los misiles para atacar bases militares en territorio ocupado por Rusia.
La semana pasada, Ucrania dijo que atacó una base aérea rusa en Lipetsk, en el oeste de Rusia. Imágenes de satélite revisadas por The New York Times y el Instituto de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, mostraron daños en depósitos de municiones aparentes. La milicia ucraniana dijo que los almacenes de la base aérea de Lipetsk contenían más de 700 bombas planeadoras, una afirmación que no pudo ser confirmada de forma independiente.
Malachy Browne y Christoph Koettl contribuyeron con el reportaje.