Divestment and Disclosure
While many universities have focused on resolving disciplinary cases, a few have taken steps toward divestment or disclosure related to investments in companies that profit from the conflict in Gaza. At Brown University, for example, administrators announced in early August that they would create a committee to review the university’s investments in companies that do business in Israel and Palestine. The decision came after students held a sit-in at the president’s office in May, demanding that the university divest from companies involved in human rights abuses in the region.
Similarly, at the University of California, Los Angeles, administrators have agreed to disclose their investments in companies that profit from the war in Gaza. The agreement came after a series of protests, including a sit-in outside the chancellor’s office in June, demanding transparency around the university’s investments.
However, not all universities have been as receptive to student demands for divestment or disclosure. The University of Michigan, for example, faced backlash from student activists after administrators declined to divest from companies that do business in Israel and Palestine. The decision led to further protests on campus, with students calling for greater accountability and transparency around the university’s investments.
Overall, the aftermath of the pro-Palestinian protests on college campuses has led to a variety of responses from universities, ranging from disciplinary actions to agreements on divestment and disclosure. As the new academic year approaches, it remains to be seen how universities will continue to address the ongoing debate over Israel and Palestine on campus.
La ACLU afirma que dos de los sancionados con “suspensiones diferidas”, que aparecen en los registros disciplinarios de los estudiantes pero no les prohíben venir al campus como de costumbre, ni siquiera estuvieron involucrados en la manifestación.
Según The Baltimore Sun, un portavoz de Towson escribió en un comunicado: “Esperamos con interés la oportunidad de discutir con la ACLU los hechos del asunto”.
En otros lugares, los fiscales han ofrecido a los estudiantes un trato: retirarán los cargos si los estudiantes implicados aceptan ciertas condiciones. En la Universidad George Washington en Washington, D.C., a los estudiantes que enfrentan cargos por protestar se les dijo que sus cargos penales serán retirados si limitan su acceso al campus durante los próximos seis meses, informó The Washington Post la semana pasada. Aquellos que acepten el trato no podrán ir a ninguna parte en el campus además de sus dormitorios y sus clases. (Este párrafo ha sido actualizado para reflejar que fueron los fiscales, no los administradores, quienes ofrecieron el trato a los estudiantes de la GW).
“El Distrito de Columbia es responsable de determinar las condiciones de cualquier acuerdo de culpabilidad, incluida la decisión de imponer la orden de alejamiento a estas personas y su alcance”, dijo un portavoz de la universidad a Inside Higher Ed por correo electrónico. “Además, la posición de GW, que ya había expresado al Distrito de Columbia, es que si desea imponer una orden de alejamiento, cualquier estudiante inscrito que no haya sido suspendido por la universidad debería poder asistir a clases en el campus”.
Pomona College llegó a un acuerdo similar con los manifestantes. Diecinueve personas que fueron arrestadas mientras protestaban en el campus verán retirados sus cargos si completan 16 horas de servicio comunitario y no incurren en más cargos penales durante los próximos seis meses.
Organización en el Nuevo Semestre
Aunque las protestas disminuyeron significativamente durante el verano, es probable que los grupos estudiantiles pro-palestinos revivan sus esfuerzos en el otoño.
En su convención nacional anual de este verano, los Jóvenes Socialistas Democráticos de América (YDSA) aprobaron una resolución para coordinar una Huelga Estudiantil Nacional por Palestina en el próximo semestre, en la que los estudiantes de todo el país faltarán a sus clases para interrumpir el campus y llamar la atención sobre los ataques de Israel en Gaza, por ejemplo.
“Es la estrategia que aprovecha lo que tenemos, la gente, contra nuestras administraciones universitarias”, escribió un miembro de YDSA de la Universidad de Nueva York en un editorial apoyando la resolución. “El hecho de que será un movimiento nacional, uno cohesivo que esté coordinado, ayudará a construir impulso y crear la mayor acción estudiantil que este país haya visto”.
Stern dijo que cree que es poco probable que los estudiantes se desanimen a protestar porque enfrentaron consecuencias el semestre pasado, o porque sus universidades están introduciendo nuevas regulaciones en torno a las protestas.
“Probablemente sea útil que los estudiantes conozcan cuáles son las expectativas, pero no sé si eso va a cambiar definitivamente la dinámica”, dijo. “Si los estudiantes están dispuestos a violar [las políticas existentes]… eso no los detendrá”.
Corey Saylor, director de investigación y defensa del Consejo de Relaciones Islámico-Americanas (CAIR), también cree que los manifestantes no renunciarán pronto.
Los manifestantes estudiantiles, dijo, “han sido amenazados por la administración universitaria, han sido sometidos a la fuerza estatal en demasiadas ocasiones, los empleadores han amenazado las perspectivas profesionales y aún así se mantienen firmes en sus principios… nuestra comprensión es que es bastante probable que las protestas se reanuden una vez que todos regresen a la escuela”.