Había mini golf, hockey de mesa, karts, autos chocones, camas elásticas, una cabina de fotos por alguna razón, y una banda sonora adecuadamente cursi.
Y en esa época, cuando el destino más glamoroso para un niño de 10 años creciendo en Walkden era el vestíbulo de la Unidad Cuatro (tenían Space Invaders multijugador), se sentía como si Daniel San estuviera en un planeta diferente, que digamos continente.
Ahora casado por 20 años no tengo una necesidad real de ese tipo de tonterías de primera cita. Por lo general, recibo suficientes puntos por recordar sacar el contenedor verde.
Pero después de aceptar la oportunidad de visitar King Pins en el Centro Arndale de Manchester, solo puedo decir que su colmena de diversión bañada por neón está tan cerca como he estado de vivir esa escena de Karate Kid aquí en el Reino Unido.
Nunca he sido especialista en bolos.
Hay algo en la proporción de fuerza del brazo al tamaño del nudillo para lo cual claramente no estoy biológicamente calificado. Sin embargo, si vas a fallar en algo, podría estar acompañado de gráficos animados inteligentes y un espectáculo de luces en la rara ocasión en que mi bola evitaba el canalón.
Afortunadamente, mis dos hijos adolescentes han captado el truco, el talento deportivo no necesariamente un rasgo genético.
Luego vino el shuffleboard.
No el tipo disfrutado por jubilados ociosos en un crucero, sino un asunto más digitalmente astuto, que resultó ser la actividad más divertida del día.
Cada empuje del disco mapeado por cámaras aéreas, todo se sentía muy futurista. Y había varios juegos diferentes para jugar, lo que aseguró que nuestra hora asignada pasara volando. Muy recomendable.
Hicimos una pausa para comer y, para ser honesto, no esperaba mucho. Rara vez obtienes un bowling con estrella Michelin. Pero, de todo corazón, las ofertas en King Pins tenían buen precio y eran muy sabrosas.
Pedí unas alitas de pollo y papas fritas, pero la mesa estaba llena de pizza, tiras de pollo, hamburguesas de donut y alitas de coliflor, lo que me alegró no haberme esforzado demasiado en los bolos antes.
Luego fue un poco de minigolf, una actividad bastante breve pero divertida, y media hora en la sala de juegos, que estaba llena de los últimos juegos. Como alguien que creció empujando monedas de dos peniques en Mr B’s en Blackpool, todo estaba más allá de mí, pero una versión adulta de Hungry Hungry Hippos me obligó a salir de la jubilación.
Lamentablemente, la jaula de bateo de béisbol y las cabinas de karaoke estaban completamente reservadas, de lo contrario habría estado feliz de batear un jonrón en ambos. Pero cuando los organizadores de nuestra tarde divertida dijeron que terminaríamos con unas piernas de dardos y un par de bebidas, fui transportado a mi lugar feliz.
Una vez más, todo el trabajo duro se había quitado de nuestras manos: la puntuación se hizo digitalmente, e incluso las posibles salidas dobles sugeridas por una pantalla de computadora. No me hizo lanzar mejor, pero al menos significaba que las matemáticas eran correctas.
Nunca conseguimos la banda sonora cursi de los años ochenta, pero salir de King Pins y volver a la brillante luz del sol de la tarde temprana en Manchester fue una sensación sobria.
King Pins ofrece más diversión por metro cuadrado que la mayoría de los lugares en el centro de la ciudad, o al menos los aptos para familias. Definitivamente volveré a visitarlo.
King Pins está abierto de lunes a jueves de 10 a.m. a 10 p.m., viernes y sábado de 10 a.m. a medianoche y domingo de 11.30 a.m. a 8 p.m.
Hay descuentos disponibles para fiestas y todas las sesiones se pueden reservar por adelantado en línea en https://kingpins.co.uk o a través de la recepción.