Desarrollar un examen de competencia en inglés dirigido por indios para aquellos que deseen estudiar en el extranjero “no será fácil” pero podría ayudar a abrir oportunidades para más estudiantes, han dicho expertos después de que un político instara al gobierno a adoptar la idea.
El miembro del Parlamento Kartikeya Sharma dijo al parlamento del país que la industria de pruebas de idioma inglés había “crecido significativamente” desde la pandemia de COVID-19, generando “ingresos anuales sustanciales de varios miles de millones de dólares” para las “entidades extranjeras” que administran los exámenes.
El número de indios que estudian en el extranjero ha aumentado vertiginosamente desde la pandemia, pasando de 444,559 en 2021 a 765,411 en 2023, según el gobierno.
Para asegurar un lugar en una institución angloparlante en el extranjero, los futuros estudiantes deben obtener calificaciones suficientemente altas en exámenes como el IELTS (Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés) y el TOEFL (Examen de Inglés como Lengua Extranjera)—dos de los exámenes de idioma inglés más ampliamente aceptados.
Sin embargo, Sharma planteó “importantes” problemas con estos exámenes, como el “alto costo” para los examinados, que suelen pagar alrededor de Rs17,000 ($204).
Agregó que muchos también incurren en gastos adicionales en cosas como tutorías, materiales de estudio, repeticiones y viajes—muchos estudiantes tienen que hacer largos viajes para llegar a un centro de pruebas con disponibilidad.
En el año financiero 2023, IDP, uno de los co-propietarios de IELTS, informó que administró un “récord” de 1.93 millones de pruebas a nivel mundial, generando A$545.5 millones ($307.6 millones) en ingresos.
Sharma instó al Ministerio de Educación de la India a desarrollar su propio “examen de clase mundial”, basado en estándares internacionales, y a colaborar con otros departamentos gubernamentales para persuadir a otros países a que lo acepten.
“Esto no solo facilitará el acceso para un aspirante económicamente desafiado, sino que también democratizará el método de aprender inglés como un medio para obtener educación superior en tierras extranjeras”, dijo Sharma.
Algunos en la industria de la educación internacional apoyaron la idea, que los agentes indios han presionado anteriormente debido a preocupaciones de que la adquisición de IELTS por parte de IDP podría darle una ventaja competitiva en el espacio de reclutamiento de estudiantes, pero advirtieron que las cuestiones prácticas podrían representar un desafío.
“Un examen así podría agilizar el proceso al reducir la necesidad de múltiples exámenes costosos”, dijo Manisha Zaveri, directora gerente conjunta de la agencia educativa india Career Mosaic.
Sin embargo, los proveedores de pruebas establecidos “han invertido años en investigación y desarrollo” y “tienen relaciones sólidas e integraciones técnicas” con universidades de todo el mundo para garantizar la credibilidad, añadió.
“Para igualar esto, un examen indio requeriría una extensa investigación y desarrollo, medidas de seguridad sólidas y sólidas asociaciones con instituciones internacionales. Además, son esenciales medidas para garantizar la integridad y confiabilidad en los centros de pruebas.”
Las pruebas nacionales administradas centralmente de la India han enfrentado un escrutinio generalizado en los últimos meses después de una serie de problemas con cancelaciones, sospechas de trampas y presuntos filtraciones de exámenes.
Michael Goodine, propietario de la empresa de preparación de exámenes en línea Test Resources, dijo que una “enorme cantidad” de dinero va a empresas internacionales de pruebas, muchas de las cuales también dirigen centros de tutoría.
Estuvo de acuerdo en que “no será fácil” desarrollar un nuevo examen. “Al principio será muy lento convencer a más que un puñado de escuelas para que acepten un nuevo examen. Será aún más difícil lograr que los gobiernos acepten un nuevo examen con fines de inmigración.”
Pero, Goodine añadió, el mercado de pruebas de idioma inglés se ha “abierto de par en par” en los últimos cinco años, con nuevos jugadores emergiendo. Establecer un nuevo examen “es posible”, dijo. “No es solo un deseo piadoso.”