Nomadsoul1 | Istock | Getty Images
La pregunta ¿Qué es un pensamiento? ya no es estrictamente filosófica. Al igual que cualquier otra cosa mensurable, nuestros pensamientos están sujetos a respuestas cada vez más técnicas, con datos capturados mediante el seguimiento de ondas cerebrales. Este avance también significa que los datos son comercializables, y los datos cerebrales capturados ya están siendo comprados y vendidos por empresas en el espacio de tecnologías ponibles para consumidores, con pocas protecciones en su lugar para los usuarios.
En respuesta, Colorado recientemente aprobó una ley de privacidad pionera en la nación destinada a proteger estos derechos. La ley se enmarca dentro de la Ley de Protección al Consumidor de Colorado existente, que tiene como objetivo proteger la privacidad de los datos personales de las personas al establecer ciertos requisitos para las entidades que procesan datos personales [y] incluye protecciones adicionales para datos sensibles.
El lenguaje clave en la ley de Colorado es la expansión del término datos sensibles para incluir datos biológicos, que abarcan numerosas propiedades biológicas, genéticas, bioquímicas, fisiológicas y neuronales.
Neuralink de Elon Musk es el ejemplo más famoso de cómo la tecnología se está integrando en la mente humana, aunque no está solo en el espacio, con Paradromics emergiendo como un competidor cercano, junto con dispositivos que han devuelto el habla a víctimas de accidentes cerebrovasculares y ayudado a amputados a mover miembros protésicos con la mente. Todos estos productos son dispositivos médicos que requieren implantación y están protegidos por los estrictos requisitos de privacidad de HIPAA. La ley de Colorado se centra en la esfera de la tecnología de consumo en rápido crecimiento y en dispositivos que no requieren procedimientos médicos, no tienen protecciones análogas y se pueden comprar y usar sin supervisión médica de ningún tipo.
Hay docenas de empresas que fabrican productos que son tecnologías ponibles que capturan ondas cerebrales (también conocidos como datos neurales). Solo en Amazon, hay páginas de productos, desde máscaras para dormir diseñadas para optimizar el sueño profundo o promover los sueños lúcidos, hasta cintas para la cabeza que prometen promover la concentración, y auriculares de biofeedback que llevarán tu sesión de meditación al siguiente nivel. Estos productos, por diseño y necesidad, capturan datos neurales a través del uso de pequeños electrodos que producen lecturas de la actividad cerebral, con algunos que despliegan impulsos eléctricos para impactar la actividad cerebral.
Las leyes vigentes para el manejo de todos esos datos cerebrales son prácticamente inexistentes.
Hemos entrado en el mundo de la ciencia ficción aquí, dijo la patrocinadora principal del proyecto de ley de Colorado, la Representante Cathy Kipp. Como con cualquier avance en la ciencia, deben existir límites de seguridad.
Un estudio reciente de la Fundación NeuroRights encontró que de treinta empresas examinadas que fabrican tecnología ponible capaz de capturar ondas cerebrales, veintinueve no establecen limitaciones significativas en este acceso.
Esta revolución en la neurotecnología para consumidores se ha centrado en la creciente capacidad de capturar e interpretar ondas cerebrales, dijo el Dr. Sean Pauzauskie, director médico de la Fundación NeuroRights. Los dispositivos que utilizan electroencefalografía, una tecnología fácilmente disponible para los consumidores, es un mercado de miles de millones de dólares que se espera que se duplique en los próximos cinco años aproximadamente, dijo. En los próximos dos a cinco años, no es inverosímil que la neurotecnología pueda tener un momento al estilo ChatGPT.
La cantidad de datos que se pueden recolectar depende de varios factores, pero la tecnología está avanzando rápidamente y podría llevar a un aumento exponencial en las aplicaciones, con la tecnología cada vez más incorporando inteligencia artificial. Apple ya ha presentado patentes para AirPods que pueden detectar la actividad cerebral.
Los datos cerebrales son demasiado importantes para dejarlos sin regulación. Reflejan el funcionamiento interno de nuestras mentes, dijo Rafael Yusuf, profesor de ciencias biológicas y director del Centro de Neurotecnología de la Universidad de Columbia, así como presidente de la Fundación NeuroRights y figura destacada en la organización ética de la neurotecnología Morningside Group. El cerebro no es solo otro órgano del cuerpo, agregó. Necesitamos involucrar a actores privados para asegurarnos de que adopten un marco de innovación responsable, ya que el cerebro es el santuario de nuestras mentes.
Pauzauskie dijo que el valor para las empresas radica en la interpretación o decodificación de las señales cerebrales recolectadas por las tecnologías ponibles. Como ejemplo hipotético, dijo que si estuvieras usando auriculares que detectan la actividad cerebral, Nike no solo sabría que buscaste zapatillas para correr a partir de tu historial de navegación, sino que ahora sabría cuán interesado estabas mientras navegabas.
La preocupación abordada por la ley de Colorado podría llevar a una ola de legislación similar, con una mayor atención a la mezcla de tecnologías en rápido avance y la comercialización de datos de usuarios. En el pasado, los derechos y protecciones del consumidor han quedado rezagados detrás de la innovación.
Las mejores y más recientes analogías tecnológicas/privacidad podrían ser las revoluciones de internet y genética para consumidores, que en gran medida no tuvieron control, dijo Pauzauskie.
Un arco similar podría seguir a los avances no controlados en la recolección y comercialización de datos cerebrales de consumidores. La piratería informática, los motivos de lucro corporativos, los acuerdos de privacidad en constante cambio para los usuarios y la falta o estrechez de leyes que cubran los datos, son todos riesgos importantes, dijo Pauzauskie. Bajo la Ley de Privacidad de Colorado, los datos cerebrales tienen los mismos derechos de privacidad que las huellas dactilares.
Según la Profesora Farinaz Koushanfar y la Profesora Asociada Duygu Kuzum del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la UC San Diego, todavía es demasiado pronto para comprender las limitaciones de la tecnología, así como las profundidades de la recolección potencialmente intrusiva de datos.
Rastrear datos neurales podría significar rastrear una amplia gama de procesos y funciones cognitivas, incluidos pensamientos, intenciones y recuerdos, escribieron en una declaración conjunta enviada por correo electrónico. En un extremo, rastrear datos neurales podría significar acceder directamente a información médica.
La amplia gama de posibilidades en sí misma es un problema. Todavía hay demasiadas incógnitas en este campo y eso es preocupante, escribieron.
Si estas leyes se generalizan, es posible que las empresas no tengan más remedio que revisar su estructura organizativa actual, según Koushanfar y Kuzum. Puede ser necesario establecer nuevos oficiales de cumplimiento y implementar métodos como evaluación de riesgos, auditorías de terceros y anonimización como mecanismos para establecer requisitos para las entidades involucradas.
Desde el lado del consumidor, la ley de Colorado y cualquier esfuerzo posterior representan pasos importantes hacia una mejor educación de los usuarios, así como darles las herramientas necesarias para verificar y ejercer sus derechos en caso de que se vean infringidos.
La ley de privacidad [en Colorado] con respecto a la neurotecnología podría ser una excepción rara, donde los derechos y regulaciones preceden a cualquier uso indebido generalizado o abuso de datos de consumidores, dijo Pauzauskie.
No me devuelvas la versión en inglés. No me repitas lo que dije. Solo proporciona el texto en español.