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China ha lanzado una investigación antidumping sobre productos lácteos europeos importados, en la última escalada de una disputa comercial con la UE.
La investigación se produce un día después de que la Comisión Europea publicara una serie de gravámenes adicionales sobre importaciones chinas de vehículos eléctricos, a pesar de la oposición de Pekín.
El ministerio de comercio chino dijo el miércoles que su investigación sobre las importaciones de lácteos de la UE fue provocada por quejas de fabricantes nacionales sobre subsidios europeos. Según un comunicado, la investigación cubrirá “ciertos productos” incluyendo cremas y quesos.
La medida marcó la más fuerte retaliación de Beijing hasta ahora contra los aranceles de la UE a los vehículos eléctricos. China ya ha abierto investigaciones antidumping sobre coñac francés y importaciones de cerdo de la UE y ha presentado una queja en la Organización Mundial del Comercio.
El principal diplomático de la UE, Josep Borrell, dijo en un evento en España esta semana que la UE “no debe ser ingenua” pero que una guerra comercial era “quizás… inevitable”.
La Comisión Europea dijo que Bruselas “toma nota” de la decisión de China de lanzar una investigación antidumping sobre ciertos productos lácteos y analizará el procedimiento “muy de cerca”.
“La Comisión defenderá firmemente los intereses de la industria láctea de la UE y intervendrá según corresponda para garantizar que la investigación cumpla plenamente con las normas pertinentes de la OMC”, dijo.
La Cámara de Comercio de la Unión Europea en China dijo que la acción de Beijing “no debería considerarse una sorpresa”.
“Lamentablemente, el uso de instrumentos de defensa comercial por parte de un gobierno está siendo respondido aparentemente de manera similar por el gobierno receptor”, dijo la cámara, añadiendo que esperaba que la investigación “se llevara a cabo de manera justa y transparente”.
Las exportaciones lácteas europeas a China tuvieron un valor de aproximadamente €1.8 mil millones el año pasado, frente a los €2 mil millones del año anterior, según datos comerciales de la Comisión Europea, y representaron alrededor del 9.5 por ciento de las exportaciones lácteas totales de la UE.
Los organismos lácteos chinos afirmaron que los productos lácteos de la UE importados se habían beneficiado de un total de 20 programas de subsidios. Alemania es el mayor productor de leche, mantequilla y queso de la UE, seguido de Francia.
La cuota de mercado de las importaciones en el mercado de fórmulas infantiles de China, donde la competencia ha aumentado y las regulaciones se han endurecido, cayó del 51 por ciento en 2019 al 44 por ciento en 2023, según el banco holandés Rabobank.
Las importaciones de leche en polvo y leche fluida también han disminuido este año debido a una mayor producción nacional, según estimaciones del Departamento de Agricultura de EE. UU. en mayo.
“El crecimiento en la producción de leche cruda continúa superando el consumo, creando un exceso de oferta en el mercado chino”, dijo el informe.
Reportaje adicional de Gloria Li en Hong Kong