Virginia Foxx, la republicana de Carolina del Norte que preside el comité de educación de la Cámara, señala que la falta de entrega de más mensajes de texto entre funcionarios de la Universidad de Columbia junto con otros registros ha ralentizado la investigación del panel sobre el antisemitismo en la institución de la ciudad de Nueva York.
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Después de investigar el antisemitismo en la Universidad de Columbia durante seis meses y recibir miles de páginas de documentos, los republicanos del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara dicen que la universidad no ha entregado los documentos necesarios que ayudarían a su investigación.
Estos documentos incluyen todas las comunicaciones entre funcionarios de la universidad sobre el antisemitismo desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre, las actas de las reuniones de la Junta de Fideicomisarios y los registros relacionados con casos disciplinarios de estudiantes relacionados con el antisemitismo.
Para obligar a la universidad a entregar los documentos, la presidenta del comité emitió una citación a Columbia el miércoles, cumpliendo con una amenaza emitida a principios de este mes. Columbia tiene hasta el 4 de septiembre para cumplir con la orden. Esta es la segunda vez en la historia del comité que se ha citado a una universidad—y la primera fue relativamente reciente: Harvard University fue citada en febrero como parte de una investigación similar.
Expertos advirtieron que la orden de Harvard debería poner a otras instituciones en aviso a medida que los republicanos del Congreso intensifican su escrutinio de la educación superior. Las citaciones, y las investigaciones de las que forman parte, preocupan a los líderes de la educación superior que dicen que podrían sentar un nuevo precedente para la supervisión partidista de los colegios, infringir en la autonomía institucional y socavar la libertad académica.
La representante Virginia Foxx, la republicana de Carolina del Norte que preside el comité, escribió en la carta de presentación de la citación que “los documentos solicitados son esenciales para ayudar a la consideración del Comité de legislación potencial para combatir el antisemitismo en las instituciones de educación superior y para cumplir con la responsabilidad de supervisión del comité.”
Los republicanos de la Cámara en varios comités han iniciado investigaciones exhaustivas de al menos 10 colegios y universidades en los últimos meses como parte de un esfuerzo para frenar el antisemitismo en los campus—y en las instituciones que, a su parecer, no responden suficientemente a los informes de acoso y discriminación antisemita. Los colegios han visto un aumento en incidentes antisemitas desde el inicio de la guerra en Gaza, que provocó numerosas protestas en apoyo al pueblo palestino. Estas protestas se intensificaron a finales de la primavera cuando los estudiantes en docenas de colegios, incluyendo en Columbia, montaron campamentos para protestar contra la guerra.
El comité de educación ha liderado la represión republicana, solicitando montones de documentos a los colegios y celebrando audiencias combativas con los líderes universitarios. Hasta ahora, tres presidentes que testificaron ante el comité han dimitido en parte debido a las consecuencias de sus apariciones, incluido el líder de Columbia, que renunció la semana pasada para aceptar un trabajo con el secretario de relaciones exteriores del Reino Unido.
Foxx reconoció el cambio de liderazgo en su carta a la presidenta interina Katrina Armstrong.
“Si bien el Comité debe avanzar con el proceso compulsivo como se indicó previamente, esperamos sinceramente que el nuevo liderazgo de Columbia resulte en una mayor cooperación,” dijo.
El comité abrió su investigación en Columbia en febrero, citando “graves preocupaciones sobre la insuficiencia de la respuesta de Columbia al antisemitismo en su campus.” Desde entonces, la universidad ha entregado 47,000 páginas, aunque un portavoz del comité dijo que la “abrumadora mayoría ha sido completamente insustancial.” El comité ha recibido y divulgado mensajes de texto dañinos entre funcionarios de la universidad que llevaron a su despido, así como información sobre casos de disciplina para estudiantes involucrados en las protestas de primavera.
Foxx escribió que Columbia no ha entregado “un número sustancial de mensajes de texto y electrónicos” así como notas y otros registros de reuniones de la junta a pesar de haber tenido “tiempo considerable para cumplir” con las solicitudes. Además, la lista de casos de disciplina estudiantil que Columbia entregó incluía incidentes desde el 17 de abril, pero el comité quiere detalles sobre casos que datan del 7 de octubre.
Un portavoz de Columbia dijo en un comunicado el miércoles que la universidad está “comprometida en combatir el antisemitismo y todas las formas de discriminación. Hemos proporcionado miles de documentos en los últimos siete meses en respuesta a las docenas de solicitudes continuas del comité, y seguimos comprometidos a cooperar con el comité.”
La universidad ha recibido más de 100 solicitudes del comité desde febrero, dijo el portavoz, entregando mensajes de texto, correos electrónicos, registros disciplinarios y materiales de la junta que totalizan 14,800 documentos que abarcan más de 47,400 páginas. Este esfuerzo ha incluido la recopilación de documentos de más de 50 personas.
Pero Foxx dijo en una declaración separada que las acciones de los administradores de Columbia han ralentizado la investigación.
“La información que hemos obtenido señala un patrón continuo de negligencia hacia el antisemitismo y una negativa a enfrentarse a los estudiantes y profesores radicales responsables de ello,” dijo Foxx. “El objetivo de esta investigación siempre ha sido proteger a los estudiantes y profesores judíos, y si son necesarias medidas compulsivas para obtener los documentos que el Comité requiere, que así sea.”