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Sir Jim Ratcliffe le gusta mantenerse ocupado. Como recompensa por trabajar una semana de siete días en su imperio petroquímico Ineos de €40 mil millones ($52 mil millones), el multimillonario británico se da el lujo de embarcarse en una serie de proyectos paralelos, desde ser dueño de un pub en Londres y un club de fútbol hasta embarcarse en una locura inmobiliaria en las partes más remotas de Islandia.
El empresario de 71 años se encuentra entre las personas más ricas del Reino Unido, con un patrimonio neto estimado en £23.5 mil millones, según la última lista Sunday Times Rich List.
¿Qué hacer con toda esa riqueza? Para Ratcliffe, la respuesta parece ser vivir cada una de sus fantasías de la infancia.
Hobbies de Ratcliffe
El multimillonario petroquímico tiene una mezcla excéntrica y ecléctica de proyectos, abarcando sus pasiones por el deporte, los automóviles, la pesca y la bebida.
Ratcliffe era un habitual en el pub Grenadier, ubicado en una calle lateral del próspero barrio londinense de Knightsbridge.
Fue en ese pub donde Ratcliffe decidió reavivar el Land Rover Discovery, nombrando al modelo que pronto sería lanzado como Grenadier en honor a su querido lugar de encuentro.
Compró el pub en 2022.
Ratcliffe’s Grenadier pub.
Kiran Ridley—Getty Images
Sin embargo, su pasatiempo más destacado fue la compra de una participación minoritaria en el Manchester United el año pasado, lo que le permitiría a él y a su equipo hacerse cargo de las operaciones futbolísticas del club.
Basándose en sus proyectos deportivos anteriores, como su propiedad del exitoso equipo de ciclismo Ineos Grenadier y el club de fútbol Nice, y su apoyo vitalicio declarado al club, Ratcliffe se presentó como el hombre ideal para ayudar a cambiar la suerte del Manchester United.
Ratcliffe ya ha renovado el lado futbolístico del Manchester United, instalando un nuevo director ejecutivo, Omar Barrada, y fichando al nuevo director deportivo Dan Ashworth de los rivales del Newcastle United.
También ha comprado discretamente 400,000 acres de tierra en Islandia, donde le gusta ir de pesca.
Cuando se le preguntó por The Times si alguien poseía más territorio que él en el país, Ratcliffe respondió: “¿Quizás la iglesia?”
“Toda la intensidad de la vida diaria donde todo está cubierto de concreto o asfalto y estás umbilicalmente conectado a tu iPhone desaparece muy rápidamente en este entorno”, dijo Ratcliffe a la publicación. “Será bueno para mi longevidad, espero.”
Construyendo un legado
Al analizar las inversiones de Ratcliffe y juzgando por sus comentarios, es fácil concluir que sus compras son simplemente los lujos costosos de un multimillonario diseñados para ayudarlo a escapar de las intensidades de dirigir una importante empresa global.
Eso obviamente es parte de ello, dice Liz Colfer, directora asociada y planificadora financiera certificada en la empresa de gestión de patrimonio Five Wealth.
“Cuando has estado dirigiendo la empresa durante tanto tiempo como él, has tachado esa casilla en cierto sentido. Y luego se trata de pensar en qué otras cosas puedes involucrarte y qué más puedes hacer”, dijo Colfer a Fortune.
“Si tienes esa mentalidad, en cierto sentido nunca estás satisfecho. Siempre hay algo más. Siempre estás pensando en otra idea.”
Ratcliffe a menudo ha utilizado anécdotas personales para impulsar sus compras, rara vez citando el potencial de ganancias financieras.
Antes de comprar una importante participación en el Man United, Ratcliffe habló sobre su apoyo al club mientras crecía en la ciudad de Manchester de Failsworth, ubicada a unas siete millas del estadio de Old Trafford.
Sin embargo, acechando debajo de esta realización de sueños de la infancia probablemente se encuentra una motivación más táctica.
Aunque todavía ágil a sus 71 años, habiendo completado el Maratón de Londres en mayo en poco más de cuatro horas y 30 minutos, Ratcliffe considerará su legado con sus impresionantes compras.
A pesar de su enorme patrimonio neto, Ratcliffe fue una figura periférica fuera del mundo empresarial durante gran parte de su tiempo al frente de Ineos.
Sin embargo, su compra de una participación minoritaria en el Man United lo ha convertido en una figura de renombre, y, salvo por algunos aficionados rivales, por buenas razones.
Ratcliffe watched Manchester United lift the FA Cup in May.
Michael Regan—The FA/Getty Images
Hacerse cargo de un club que estaba en desorden antes de su compra, con una base de aficionados cada vez más enojada con la familia Glazer, propietaria mayoritaria del club, le da a Ratcliffe la oportunidad de ser visto como un salvador.
La sombra de Ineos de Ratcliffe
Después de construir su patrimonio en un gigante petroquímico cuyas plantas han enfrentado acciones legales de grupos ambientales, el legado de Ratcliffe no está asegurado a medida que el planeta se aleja de los combustibles fósiles contaminantes a medida que los efectos del cambio climático se hacen más evidentes.
Su nuevo 4×4 Grenadier funcionará con hidrógeno, actuando como el símbolo de la división de energías renovables de Ineos. Sin embargo, la gran mayoría de sus ingresos aún provienen de su negocio petroquímico.
En julio, Ineos retiró los planes para un SUV eléctrico llamado Fusilier, citando una demanda débil y al gobierno del Reino Unido por “la incertidumbre de la industria sobre aranceles, tiempos y fiscalidad”.
Ratcliffe alongside the Ineos Fusilier, which was pulled in July.
Hollie Adams/Bloomberg via Getty Images
Su compra de tierras en Islandia también podría allanar el camino para iniciativas más ecológicas, dice Jessica Crane, coach de negocios y patrimonio.
“Invertir en un lugar tan hermoso no solo ofrece potencial para aumentar su valor, sino que también abre puertas para proyectos de ecoturismo y energías renovables.”
Aún no está claro cómo juzgará la historia los intentos de Ratcliffe por un cambio de imagen en la última etapa de su vida.
“Los orígenes de la riqueza de uno – y las respuestas de la sociedad a ella – a menudo influyen en el enfoque de un poseedor de riqueza, y poseer esta narrativa es clave para asegurar que estén en primera línea y control de su reputación y legado”, dijo Matthew Braithwaite, socio de la firma de abogados londinense Wedlake Bell, a Fortune. “La compra de Ratcliffe de las tierras en Islandia parece un guiño a esta obligación, ayudando a contrarrestar el impacto ambiental de INEOS y los orígenes de su riqueza.”
Si sus esfuerzos serán suficientes, dice Colfer de Five Wealth, es “interesante”.
Se dice que Ratcliffe está considerando un nuevo estadio con capacidad para 100,000 espectadores para reemplazar el icónico Old Trafford del Manchester United, una estructura que perdurará mucho después de que él se haya ido.
Si puede ayudar a supervisar el primer título de la Premier League del Manchester United desde 2013 o su primera Liga de Campeones desde 2008, es probable que su nombre también adorne los pasillos del nuevo estadio durante generaciones.
Un representante de Ineos no respondió a una solicitud de comentario.
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