Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Siemens Healthineers ha acordado comprar parte de un negocio de Novartis que se especializa en la producción de productos químicos radiactivos utilizados para escaneos de cáncer, lo que supone un impulso adicional para la mayor línea de negocio del grupo de salud.
El grupo alemán pagará más de €200 millones por la división de diagnóstico de Advanced Accelerator Applications, según dos personas informadas sobre el acuerdo. Las compañías confirmaron por separado la transacción.
AAA, que fue adquirida por Novartis con sede en Suiza en 2017, opera la segunda red más grande de ciclotrones de Europa. Estos se utilizan para fabricar los compuestos radiactivos que permiten detectar cáncer, enfermedades cardíacas y trastornos neurológicos en escáneres de tomografía por emisión de positrones (PET).
Siemens Healthineers, que se separó de la empresa matriz Siemens en 2017, dijo que el acuerdo permitiría a su negocio de radiofármacos PET con sede en Estados Unidos —el más grande del mundo— expandirse a Europa.
Se espera que la transacción se cierre en el último trimestre del año, pendiente de aprobación regulatoria y negociaciones con el comité de empresa de Novartis. Novartis puso a la venta la división de diagnóstico de AAA el año pasado, en un esfuerzo por deshacerse de partes de su negocio de bajo crecimiento.
En comparación con otros tipos de técnicas médicas como la resonancia magnética (MRI), los escaneos PET tienden a ser más costosos y la capacidad es más limitada en los sistemas de salud estatales europeos. Pero se están convirtiendo en una herramienta estándar para diagnosticar ciertos tipos de cáncer.
Los escaneos se utilizan típicamente para detectar tumores sólidos, como el cáncer de pulmón, de mama y cervical. También se utilizan para descubrir dónde se ha extendido el cáncer en el cuerpo y para monitorear cómo están respondiendo los pacientes al tratamiento.
La venta de equipos de imagen es la mayor parte del negocio de Siemens Healthineers, y el acuerdo asegura un suministro de materiales radiactivos críticos, según las personas informadas sobre los detalles. La división de imágenes de Siemens Healthineers generó casi €3 mil millones en ventas, más de la mitad de los ingresos trimestrales del grupo, en los tres meses hasta finales de junio de este año. Su valor de mercado era de €58 mil millones al cierre de la negociación del viernes.
La compañía dijo que era importante producir los materiales cerca de los pacientes porque los compuestos radiactivos tienen una vida media corta y deben utilizarse el día en que se fabrican.
La capacidad de escaneo PET se ha más que duplicado en al menos una docena de países europeos entre 2010 y 2020, según datos de la Comisión Europea, aumentando la demanda de los compuestos radiactivos fabricados por AAA.
Novartis compró AAA por $3.9 mil millones para acceder a los medicamentos de radioterapia desarrollados por la biotecnología francesa. Los medicamentos de radioterapia, también conocidos como terapia de radiofármacos, son un campo prometedor en el tratamiento del cáncer. Los medicamentos están diseñados para administrar una forma dirigida de radioterapia que mata las células cancerosas pero con mucho menos daño al tejido sano.
Recomendado
El medicamento principal de AAA, Lutathera, fue aprobado para su uso en el tratamiento de tumores neuroendocrinos en 2018 y se espera que genere $704 millones en ventas este año, según estimaciones consensuadas por analistas.
Novartis decidió vender las divisiones de diagnóstico de AAA —la parte mucho más pequeña del negocio— después de concluir que “el crecimiento del negocio de imágenes moleculares sería mejor respaldado bajo la propiedad de un accionista dedicado a diagnósticos”, dijo el grupo farmacéutico.
Como parte del acuerdo con Siemens Healthineers, Novartis también trabajará con la compañía alemana para aumentar su suministro de los isótopos nucleares utilizados en medicamentos de radiofármacos como Lutathera, agregaron las personas.