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El Reino Unido necesita revisar su plan de estudios de matemáticas para preparar a los jóvenes para las crecientes necesidades de la computación y los datos, según la Real Sociedad, añadiendo que el país corre el riesgo de quedarse en el “carril lento”.
En un estudio publicado el martes, la institución pidió una adopción mucho más amplia de las matemáticas en el plan de estudios escolar, incluyendo una “alfabetización cuantitativa general” para no especialistas para hacer frente a la desinformación, la inteligencia artificial y las estadísticas.
Sir Adrian Smith, presidente de la Real Sociedad, calificó al Reino Unido como un “caso realmente peculiar” entre los sistemas educativos de todo el mundo al permitir a los estudiantes abandonar las matemáticas a los 16 años como parte de su extrema especialización de materias durante los dos últimos años.
“Si llegamos tarde, estaremos en el carril lento”, dijo, pidiendo al gobierno que incorpore y amplíe sus recomendaciones en su revisión del plan de estudios. “Este es un momento para un progreso rápido y una transformación”, añadió.
El informe del principal organismo científico del Reino Unido sigue a consultas con expertos y empleadores y refleja las crecientes preocupaciones sobre la enseñanza de las matemáticas.
Los resultados de los GCSE publicados el mes pasado muestran que los papeles de matemáticas calificados con un 4 o más han bajado al 59,5 por ciento, frente al 61,1 por ciento del año pasado, lo que ha generado un debate sobre cómo mejorar los resultados.
El informe, titulado “Un nuevo enfoque para la educación matemática y de datos”, señaló que la mitad de los adultos del Reino Unido tienen la competencia numérica esperada de un niño de 11 años, y casi una cuarta parte de los jóvenes de 15 años no logran realizar operaciones matemáticas básicas como llevar a cabo una conversión de divisas.
Advertía: “La alfabetización matemática y de datos se ha vuelto fundamental para la vida diaria, pero demasiados de nuestros ciudadanos tienen una pobre competencia numérica y muy pocos están capacitados para los altos niveles de competencia matemática y de datos que serán necesarios en el futuro.”
Destacó que “la falta de alfabetización en datos… corre el riesgo de excluir a millones de personas de la conversación nacional y de un número creciente de empleos mejor remunerados”, y advirtió que la falta de alfabetización cuantitativa representaba “una amenaza potencial en la actualidad para la democracia y las perspectivas de renovación nacional”.
El informe destacó otros países que han avanzado más en la reevaluación y ampliación de las matemáticas en las escuelas, incluyendo Nueva Zelanda, Singapur, Alemania y Suecia, así como regiones como California y Ontario.
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Pidió que se adopten herramientas y tecnologías computacionales como hojas de cálculo, aplicaciones y plataformas de programación en los cursos, y que el gobierno priorice la contratación de nuevos profesores cualificados y continúe el desarrollo profesional de los existentes.
Sir Martin Taylor, presidente del comité asesor de la Real Sociedad sobre educación matemática, subrayó que su preocupación no era la “investigación matemática de alto nivel” sino la necesidad de “matemáticas para todos” para llegar a un grupo más amplio de estudiantes.
Criticó el requisito de que aquellos que no aprobaron los exámenes de matemáticas de GCSE los repitan repetidamente como “uno de los mayores escándalos” que necesita ser abordado, con mejores esfuerzos para motivar el aprendizaje relevante y proporcionar una evaluación más útil de las habilidades.
El Departamento de Educación dijo: “La destreza con los números es una habilidad clave en la vida, por eso estamos comprometidos a garantizar que todos los niños puedan construir una base sólida en matemáticas.
“Hemos lanzado la Revisión del Plan de Estudios y Evaluación, que incluirá edades de 16 a 18 años, y tiene como objetivo garantizar que todos los alumnos construyan una base excelente en matemáticas y los conocimientos y habilidades esenciales que les permitirán prosperar.”
FT FLIC
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