Presentando su lista, The Guardian dijo: “Cada verano, la revista Which? publica una lista de resorts – 126 este año – clasificados según la calidad y precios de los hoteles, comida y bebida, atracciones, compras, paisajes. Los primeros puestos están ocupados inevitablemente por lugares más pequeños y elegantes visitados por personas con mejor situación económica, probablemente antes o después de un viaje a Francia o Creta.
“Sin embargo, la parte inferior es mucho más interesante. Después de todo, ¿qué pensamos de lugares construidos para el consumo si no hay nada que valga la pena comprar además de pescado y papas fritas? ¿Qué pasa con las cualidades atemporales de la costa – el horizonte, las mareas, los cielos amplios? ¿Es el punto de la costa su extrañeza ahistórica – o puede la historia salvar a los resorts que parecen estar varados, hundiéndose o tristes?
“Los siguientes fueron todos clasificados en los 10 últimos, o excluidos por completo.”
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— Paul Gray (@paulgray74) 14 de abril de 2024
Puedes ver la lista de Which? a través de su sitio web.
Fleetwood fue la única ciudad de Lancashire que apareció en la lista de The Guardian, con el periódico mencionando por primera vez el tranvía que viaja de Blackpool a Fleetwood, describiéndolo como “uno de los viajes más instructivos que se pueden hacer en la costa inglesa”.
Añadió: “El simbolismo es enorme, al dejar atrás el neón, las atracciones, los tres muelles aferrándose al mar y la torre y navegar hacia un entorno construido completamente diferente – y una idea diferente.”
La Historia Oculta de Fleetwood
The Guardian continuó discutiendo el nombre de Fleetwood, diciendo: “El nombre de Fleetwood lleva peso en estas partes. Se puede rastrear hasta el siglo XIV, adquiriendo, a través del matrimonio, una conexión con la nobleza sueca en el siglo XVII.
“Los matrimonios locales vincularon a la familia con los Bolds, Aughtons y Heskeths. Si los nombres no te dicen nada, considera que un pequeño niño fue bautizado como Bold Fleetwood Hesketh en 1762 – en Lancashire, eso es como ser llamado Windsor Tudor Stuart-Coutts-Mogg.
“Fallecido un hermano mayor, Peter Hesketh heredó la finca familiar en Rossall Hall en 1824. Cambió su nombre en 1831 por Licencia Real a Hesketh-Fleetwood, incorporando el nombre de familia más conocido de sus ancestros – y más tarde fue creado Baronet Fleetwood.
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“Como estudiante, el joven Peter pasó sus vacaciones en la costa sur; en St Leonards-on-Sea, entabló amistad con el arquitecto Decimus Burton – quien había construido el balneario de East Sussex así como algunas de las terrazas más grandiosas de Londres. Rossall en Lancashire era un páramo desolado, invadido por conejos y aves marinas y, en ocasiones, el mar.
“Hesketh-Fleetwood consideró que era un momento propicio para aprovechar dos auge – las excursiones de un día y los ferrocarriles – y desarrollar un balneario de moda. Dado que no había ferrocarril de Londres a Escocia, el puerto de la ciudad podría ser un punto de embarque para vapores hacia el Clyde, Irlanda y la Isla de Man.
“Se consideraron varios nombres, incluyendo “New Liverpool” y “Wyreton” – después del río – pero al final no pudo resistir nombrarlo con su apellido recientemente adquirido.”
Luego fue el momento de discutir el costo de construir Fleetwood: “Construir Fleetwood fue costoso. Hesketh-Fleetwood vendió sus tierras en Blackpool y Southport – permitiendo que esas ciudades se desarrollaran de manera distintiva. Burton eligió la colina de Top Hill – renombrada The Mount – como punto focal de la ciudad, con calles que se irradiaban desde ella.
“Todavía están en pie casas de época en Mount Street y Warren Street. Diseñó una Casa de Aduanas con columnas toscanas, que luego se convirtió en el ayuntamiento (ahora un museo), así como dos faros – el faro superior o Pharos (llamado así por el Faro de Alejandría) y el faro inferior o Beach – Queen’s Terrace y la Iglesia de San Pedro.
“Uno de los edificios más importantes fue el Hotel North Euston, el nombre recordando a los locales y posibles huéspedes los enlaces de alta velocidad con la capital.
“Pero Fleetwood falló. Hesketh-Fleetwood era un hombre ocupado, sirviendo como Sheriff de Lancashire y como diputado de 1832 a 1847. Fue miembro activo del nuevo club Ateneo en Londres, construido por Burton. Luchó contra la esclavitud y la pena de muerte, traduciendo El último día de un hombre condenado de Víctor Hugo. Mientras tanto, acumuló enormes deudas y permitió que su agente Frederick Kemp tomara el control y, probablemente, lo engañara.
Probablemente esperaba que el nuevo ferrocarril – que financió en parte – le quitara posibles visitantes a Blackpool. Pero los copropietarios se dieron cuenta de que podían obtener ingresos adicionales al operar vagones de tercera clase hacia el resort más establecido. Involuntariamente, la locura de Peter ayudó a que Blackpool prosperara.
“Para la década de 1840, cuando comenzaron a operar trenes directos entre Londres y Escocia, Fleetwood fue ignorado y Peter se sintió vencido y deprimido. Se mudó a Londres, luego a España, muriendo en su hogar en Piccadilly en 1866.”
A principios de la década de 1980, el escritor de The Guardian, Chris Moss, dijo que hizo un viaje en autobús a Blackpool y Fleetwood con su padre.
Compartiendo su experiencia, dijo: “Para entonces, el puerto pesquero era la principal atracción – una experiencia vagamente cultural para contrastar con el hedonismo del primero. Si tan solo hubiera sabido que la ciudad era el hogar de la sede de Fisherman’s Friend.
“Inicialmente, era un líquido “para uso interno y externo” que contenía regaliz, eucalipto y mentol para los pescadores con tos y problemas respiratorios. La empresa teje una historia salada de que James Lofthouse, el farmacéutico que creó la poción y, más tarde, las pastillas, inventó la tintura porque le costaba entender las historias de los marineros debido a sus voces roncas.”
Por último, se dice que Fleetwood es una “ciudad majestuosa, serena y familiar”, con el segmento de The Guardian añadiendo: “Fleetwood ocupó el noveno lugar desde abajo en el hit parade de Which? Sin embargo, es una ciudad majestuosa, serena y familiar con excelentes vistas sobre la bahía de Morecambe desde The Mount y Euston Gardens – donde, desde 2018, ha estado una estatua de Sir Peter Hesketh Fleetwood.
Lectura recomendada:
“Una película de BFI realizada en 1940 captura una breve edad de oro, cuando un muelle, jardines florales, piscina y lago para botes eran considerados “una variedad infinita de placeres”. Todavía hay espacio y tranquilidad para reimaginar esos tiempos.
“A medida que el nuevo gobierno se embarca en un importante plan de viviendas, los ministros y desarrolladores deberían visitar la proto-Nueva Ciudad de Decimus Burton. Tendrán que usar el tranvía. Fleetwood perdió sus ferrocarriles de pasajeros y la estación en 1970.
“La eliminación del Fondo para Restaurar su Ferrocarril, que imaginaba una nueva Línea de Fleetwood, se siente como otro Beeching.”
En cuanto a las cosas que ver y hacer en Fleetwood, The Guardian recomienda visitar el Mercado de Fleetwood, ir a Pisces Fish and Chips y echar un vistazo a las Sillas de Playa para Discapacitados de Fleetwood.