El ministro de Inversiones de Arabia Saudita, Khalid Al-Falih, durante el Foro de la Nueva Economía de Bloomberg en Singapur, el miércoles 8 de noviembre de 2023.
Bloomberg | Bloomberg | Getty Images
El ministro de Inversiones de Arabia Saudita, Khalid al-Falih, rechazó el escepticismo sobre el plan de diversificación económica del país, mientras Riad promociona oportunidades de inversión verde para atraer financiamiento extranjero.
Había muchas personas que dudaban de la visión, la ambición, de qué tan amplio, profundo y completo es, y si el desarrollo de un país como Arabia Saudita, que ha dependido durante muchas décadas de un negocio de commodities como el petróleo, sería capaz de hacer lo que aspiramos a hacer con la Visión 2030, dijo al-Falih a CNBC’s Steve Sedgwick el sábado en el Foro Ambrosetti en Cernobbio, Italia.
Una de las economías más grandes de Medio Oriente y un aliado clave de Estados Unidos en la región, Arabia Saudita ha estado fortaleciendo las inversiones en un intento de materializar el programa de diversificación económica Visión 2030 del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, que abarca 14 gigaproyectos, incluido el complejo industrial de Neom.
Bajo esta iniciativa, Riad busca alejarse de su histórica dependencia de los ingresos petroleros, que el Fondo Monetario Internacional ahora prevé que aumentarán hasta 2026, antes de comenzar a descender, y espera atraer flujos financieros en la economía nacional que superen los $3 billones, así como impulsar la inversión extranjera directa a $100 mil millones al año para 2030.
El ministro saudita afirmó el sábado que, ocho años después de la manifestación de la Visión 2030, el reino está ahora más comprometido, más determinado con el programa y ya ha implementado o está a punto de completar el 87% de sus objetivos. Los críticos del plan han cuestionado anteriormente si Riad logrará cumplir con sus metas para la fecha límite establecida.
En los últimos años, el reino ha estado intentando liberalizar su mercado y mejorar su entorno empresarial con reformas en sus leyes de inversión y laborales, pero también ha formulado requisitos menos populares para que las empresas establezcan sus sedes regionales en Arabia Saudita para acceder a contratos gubernamentales.
El número de licencias de inversión extranjera emitidas en Arabia Saudita casi se duplicó en 2023, señaló el FMI, con datos gubernamentales que apuntan a un aumento anual del 5.6% en los flujos netos de inversión extranjera directa en el primer trimestre.
Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre la posible incertidumbre e imprevisibilidad del marco legal del reino y su sistema de resolución de disputas para la inversión extranjera. Al-Falih insistió en que Arabia Saudita ofrece previsibilidad, así como estabilidad política y económica interna.
‘Green shoring’
El ministro de Inversiones saudita dijo que parte de la oferta de Riad para los inversores extranjeros es la iniciativa acuñada por Arabia Saudita de “green shoring”, que busca descarbonizar las cadenas de suministro en áreas con recursos de energía renovable.
Green shoring básicamente significa que necesitas hacer más del procesamiento de alta energía [y] la adición de valor manufacturero en áreas donde se encuentran los materiales, así como la energía, dijo al-Falih, añadiendo que Arabia Saudita tiene la logística, el capital y la infraestructura para lograr esto.
Bajo la Visión 2030, el mayor exportador de petróleo del mundo tiene como objetivo lograr emisiones netas cero para 2060. Junto con su vecino, los Emiratos Árabes Unidos, que fue anfitrión de la reunión de la Conferencia Anual de las Partes de la ONU en 2023, Riad ha sido una presencia destacada en cumbres climáticas, pero aún ha generado preguntas sobre su compromiso con la descarbonización.
Riad, junto con otros miembros de la alianza petrolera de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, ha pedido repetidamente el uso simultáneo de hidrocarburos y recursos verdes para evitar escasez de energía durante la transición global a emisiones netas cero.
Algunos activistas climáticos también han criticado la promoción de soluciones como las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC) por parte de Arabia Saudita como una cortina de humo para seguir adelante con su lucrativo negocio petrolero.
Como parte del green shoring, Arabia Saudita se propone abordar problemas de resiliencia en las cadenas de suministro globales y construir una nueva economía global que ciertamente se está volviendo más eléctrica, a medida que traemos el cobre, el litio, el cobalto, los otros materiales críticos, los metales de tierras raras, a medida que abordamos la escasez de semiconductores, los fertilizantes verdes, los productos químicos verdes, enfatizó al-Falih.