El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, ha anunciado nuevas sanciones contra el canal de medios ruso RT, acusándolo de ser un “brazo de facto del aparato de inteligencia de Rusia”. El principal diplomático de Estados Unidos dijo a los periodistas el viernes que RT es parte de una red de medios respaldados por Rusia que han buscado “socavar la democracia en Estados Unidos” de manera encubierta. Agregó que el gobierno ruso ha “incrustado dentro de RT una unidad con capacidades operativas cibernéticas y lazos con la inteligencia rusa”. RT transmitió en vivo las declaraciones del Sr. Blinken en X y lo declaró la “última teoría de conspiración de Estados Unidos”. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, dijo que debería haber una “nueva profesión” en Estados Unidos, la de especialista en sanciones impuestas a Rusia. Respondiendo a las acusaciones de Estados Unidos de que RT había intentado influir en las elecciones, la directora de RT, Margarita Simonyan, quien fue sancionada por Estados Unidos la semana pasada, dijo que eran excelentes maestros, agregando que muchos empleados de RT habían estudiado en Estados Unidos y con financiamiento estadounidense. El Departamento de Estado acusó al radiodifusor estatal, antes conocido como Russia Today, de participar en “operaciones de información, influencia encubierta y adquisición militar” en países de Europa, África, y América del Norte y del Sur. El Sr. Blinken también acusó a RT de realizar recaudaciones de fondos en línea para comprar chalecos antibalas, rifles de francotirador, drones y otro equipamiento para soldados rusos que luchan en Ucrania. La red, dijo, también ha intentado influir en la política de Moldavia en coordinación con la inteligencia rusa antes de las elecciones presidenciales de octubre de 2024. Estados Unidos ya había acusado a dos empleados de RT de presuntamente intentar interferir en las elecciones presidenciales de este año, pero funcionarios estadounidenses dijeron el viernes que el radiodifusor estatal jugó un papel más importante en los esfuerzos de Rusia para socavar las democracias. La organización de medios financiada por el estado respondió en ese momento burlándose de las acusaciones del gobierno de Estados Unidos, diciendo en un comunicado a la BBC que “2016 llamó y quiere que le devuelvan sus clichés”. “Tres cosas son seguras en la vida: la muerte, los impuestos y la interferencia de RT en las elecciones de Estados Unidos”. El Sr. Blinken dijo en una rueda de prensa: “Nuestro antídoto más poderoso contra las mentiras de Rusia es la verdad. Es arrojar una luz brillante sobre lo que el Kremlin está tratando de hacer bajo el manto de la oscuridad”. El Sr. Blinken enfatizó que las sanciones no estaban relacionadas con el contenido de la cobertura del medio, y afirmó el apoyo de Estados Unidos al periodismo independiente. “Las actividades de influencia encubierta no son periodismo”, dijo. El anuncio es parte de un conjunto de acciones que el gobierno de Estados Unidos ha tomado contra los medios estatales rusos a medida que se acerca la elección de 2024. El Departamento de Estado también ha designado a RT como una misión extranjera.
