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Los controles de alquiler no necesariamente impiden que los grandes inversores financien nuevas viviendas, dijo uno de los mayores propietarios del mundo, una postura que va en contra del argumento de muchos inversores inmobiliarios de que los límites de precios empeoran la escasez de viviendas.
“No es necesario tener las ganancias extraordinarias de un año con aumentos de alquiler del 14 por ciento para tener un producto de inversión viable”, dijo Bob Faith, director ejecutivo de Greystar, el desarrollador y propietario residencial con sede en Estados Unidos que cuenta con $78 mil millones en activos.
“Operamos en muchos mercados de todo el mundo donde existen controles de alquiler.”
Los comentarios de Faith sugieren que los grandes inversores pueden estar dispuestos a aceptar un enfoque más intervencionista que el tomado por el nuevo gobierno laborista del Reino Unido, que ha estado buscando la aprobación de los inversores y ha descartado enfáticamente los controles de alquiler.
Los gobiernos de las economías avanzadas están lidiando con cómo abordar la creciente indignación pública por el alto costo de la vivienda. En el Reino Unido, donde los alquileres han aumentado a un ritmo récord este año, el gobierno de Sir Keir Starmer ya está bajo presión para revertir su posición sobre los límites.
Algunos inversores y grupos de la industria del Reino Unido, incluida la Federación Británica de Propiedades, han presionado al gobierno, argumentando que los controles de alquiler cortarían la inversión en nueva oferta y perjudicarían a los inquilinos a largo plazo.
Bob Faith: ‘Tenemos que tener una clase de activos que sea atractiva para los inversores institucionales a largo plazo’ © Laura Zapata/Bloomberg
Grainger, el mayor propietario cotizado del Reino Unido, esta semana acogió con satisfacción un paquete de reformas del mercado de alquiler que incluía poner fin a los desalojos arbitrarios y mayores derechos para impugnar aumentos excesivos de alquiler, pero sin controles de alquiler. Grainger dijo que los controles habían “demostrado ser perjudiciales para los inquilinos cuando se implementan en otros lugares”.
Faith dijo que el problema clave era si los controles de alquiler permiten a los inversores cubrir sus gastos a largo plazo. Greystar ha invertido casi £20 mil millones en el Reino Unido desde 2013, y actualmente tiene casi 50,000 unidades de alquiler y residencias estudiantiles en su cartera y en construcción. La empresa dijo que este año aumentó sus alquileres en el Reino Unido en un 5-8 por ciento.
“No soy alguien que diría, vaya, los controles de alquiler de cualquier tipo [son algo] a lo que soy alérgico, porque no lo soy… siempre y cuando haya una capacidad con el tiempo para que los ingresos se muevan con las presiones inflacionarias”, dijo. “Todos pueden discutir, ¿debería ser [inflación] más 1 por ciento, más 3 por ciento – todos esos son solo adornos”.
Pero el CEO con sede en Charleston, Carolina del Sur, también advirtió contra los cambios de política.
“Lo que los inversores institucionales huyen es de la incertidumbre en torno a las situaciones regulatorias. Así que creo que eso es lo que el gobierno laborista está diciendo: ‘a mediano plazo, no vamos por ahí’. Eso es lo que quieren ver los inversores institucionales. Les da confianza para entrar en un mercado”, dijo.
Faith cofundó el inversor inmobiliario en dificultades Starwood antes de lanzar Greystar en 1993, que ahora gestiona casi 1 millón de unidades en más de una docena de países. Dijo que para ayudar a resolver la falta de viviendas “tenemos que tener una clase de activos que sea atractiva para los inversores institucionales a largo plazo”.
Estos grandes inversores poseen el 2 por ciento de la vivienda de alquiler privada en el Reino Unido, frente al 37 por ciento en Estados Unidos, según Green Street.
Dijo que los “límites absolutos” en los alquileres – que no permiten aumentos vinculados a la inflación – alejarían a los inversores institucionales y los llevarían a “infrainvertir en el activo”.
Los límites en los alquileres que los inversores pueden cobrar en propiedades de nueva construcción también pueden salir mal si hacen que la nueva construcción sea financieramente inviable. “Si pones un límite a los alquileres con los que la gente puede empezar, [y] si los costos se han descontrolado, eso también cerrará la oferta”, agregó.
Faith, que estaba hablando en Londres para la apertura de la nueva sede europea de Greystar en el edificio reacondicionado de Bloomberg en Finsbury Square, dijo que la compañía está tratando de “abordar el mercado medio” con productos de alquiler de precio moderado.
“Realmente hay una demanda casi ilimitada en esos puntos de precio [moderados]”, dijo, añadiendo que la oferta de viviendas para inquilinos de 25 a 35 años está “realmente ausente en muchas de las grandes ciudades del mundo”.