Entre los economistas expertos está emergiendo un consenso de que la falta de inversión es una causa central del pobre desempeño económico reciente del Reino Unido y la raíz de muchos de los problemas que enfrentamos como país (“Reeves enfrenta revuelta por recortes en Whitehall”, Informe, 6 de septiembre).
Esta falta de inversión ha resultado en un círculo vicioso de estancamiento y declive, donde la baja inversión conduce tanto a una economía más débil como a mayores problemas sociales y ambientales.
El nuevo gobierno tiene razón al argumentar que se necesita un cambio de dirección, uno que ponga al país en el camino hacia una mayor prosperidad y sostenibilidad fiscal a largo plazo.
El desafío de renovar Gran Bretaña requiere la reconstrucción de servicios públicos en ruinas, al mismo tiempo que se invierte en la infraestructura limpia necesaria para cumplir nuestros objetivos climáticos y crear una economía más resiliente en el futuro. Este desafío no puede ser cumplido únicamente por el sector privado, requiere un cambio importante en los niveles de inversión pública.
Sin embargo, el gobierno ha heredado planes de gasto que implican recortes sustanciales en términos reales en la inversión pública durante el presente parlamento. No vemos cómo se puede llevar a cabo la “década de renovación nacional” planeada si se implementan estos recortes. Seguir adelante con estos planes sería repetir los errores del pasado, donde los recortes en la inversión realizados en nombre de la prudencia fiscal han dañado los cimientos de la economía y socavado la sostenibilidad fiscal a largo plazo del Reino Unido.
El marco fiscal actual ha contribuido a fomentar este pensamiento a corto plazo y ha creado un sesgo en contra de la inversión. Un enfoque más responsable, que refleje mejor los significativos beneficios a largo plazo de un aumento en la inversión pública, requerirá cambios en nuestras reglas fiscales y en el mandato para la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
En el próximo Presupuesto es esencial que el gobierno reconozca el papel importante que debe desempeñar la inversión pública en la década de renovación nacional. Deben evitarse más recortes a la inversión pública, adoptarse una estrategia para aumentar sustancialmente la inversión pública y poner en marcha un proceso para implementar un marco fiscal pro-inversión que se enfoque en la sostenibilidad fiscal a largo plazo.
Con estos pasos, el gobierno tendrá una verdadera oportunidad de arreglar genuinamente los cimientos de la economía del Reino Unido e inaugurar el período de renovación nacional que tanto se necesita.
Lord Gus O’Donnell
Ex Secretario de Gabinete
Lord Jim O’Neill
Ex Secretario Comercial del Tesoro
Profesora Mariana Mazzucato
University College London
Mohamed El-Erian
Ex Director Ejecutivo de Pimco
Sir Anton Muscatelli
Presidente de la Real Sociedad Económica
Profesor Simon Wren-Lewis
Profesor Emérito de Economía, Universidad de Oxford
Profesor Jonathan Portes
Profesor de Economía y Política Pública, King’s College London
Profesora Susan Newman
Jefa de Economía, The Open University