Nike anunció el jueves que su CEO John Donahoe se está retirando y el veterano de la compañía Elliott Hill está saliendo de su jubilación para tomar las riendas del gigante de zapatillas.
Donahoe, quien ha sido CEO de Nike desde enero de 2020, se retirará de su cargo el 13 de octubre. Hill está programado para asumir el cargo al día siguiente. Donahoe permanecerá como asesor hasta finales de enero.
Las acciones subieron un 8% en la negociación extendida del jueves. Hasta el cierre, las acciones han caído más del 25% este año.
“Estoy emocionado de dar la bienvenida a Elliott de nuevo a Nike. Dadas nuestras necesidades para el futuro, el rendimiento pasado del negocio, y después de llevar a cabo un proceso de sucesión cuidadoso, la Junta concluyó que estaba claro que la experiencia global de Elliott, su estilo de liderazgo y profundo entendimiento de nuestra industria y socios, junto con su pasión por el deporte, nuestras marcas, productos, consumidores, atletas y empleados, lo convierten en la persona adecuada para liderar la próxima etapa de crecimiento de Nike”, dijo Mark Parker, presidente ejecutivo de Nike.
Nike está en medio de una reestructuración más amplia después de cambiar su estrategia para vender directamente a los consumidores. Los críticos dicen que en el proceso de expandir las ventas en las propias tiendas y sitio web de Nike, perdió de vista la innovación y no logró lanzar los tipos de zapatillas innovadoras por las que la empresa era conocida.
A fines de junio, cuando reportó los resultados del cuarto trimestre fiscal, Nike advirtió que esperaba que las ventas cayeran un 10% durante el trimestre actual, citando una demanda débil en China y tendencias de consumo “desiguales” en todo el mundo.
La perspectiva fue mucho peor de lo que los analistas esperaban, una caída del 3,2%.Â
Tras el informe negativo, Nike tuvo su peor día de negociación en la historia y algunos analistas especularon que Donahoe pronto sería reemplazado por un nuevo CEO. En ese momento, el cofundador de Nike, Phil Knight, dijo que la compañía estaba apoyando a Donahoe y que el ejecutivo contaba con su “inquebrantable confianza y apoyo”.
Pero el jueves, Knight dijo en un comunicado que está emocionado de dar la bienvenida a Hill de nuevo al equipo.
“Los cambios de liderazgo nunca son fáciles, te ponen a prueba, te desafían, pero esta transición se ha manejado con una consideración notable y un compromiso inquebrantable con Nike”, dijo Knight. “Mirando hacia adelante, no podría estar más emocionado de dar la bienvenida a Elliott de nuevo al equipo. Su experiencia, comprensión de Nike y liderazgo es exactamente lo que se necesita en este momento. Tenemos mucho trabajo por hacer, pero estoy ansioso por ver a Nike recuperar su ritmo”.
En un comunicado, Donahoe dijo que “se hizo evidente que ahora era el momento de hacer un cambio de liderazgo”.
“Elliott es la persona adecuada. Espero ver los futuros éxitos de Nike y Elliott”, dijo.
El entrante Presidente y CEO de NIKE, Inc. Elliott Hill
Cortesía: Nike
Hill, que actualmente reside en Austin, comenzó en Nike como pasante en la década de 1980 y se interesó por primera vez en la compañía después de escribir un trabajo sobre ella para su clase de marketing en la escuela de posgrado, según una entrevista que dio en 2020.
A lo largo de 32 años, Hill se abrió paso en la empresa antes de convertirse en presidente de la división de consumidores y mercado de la compañía, donde fue responsable de liderar todas las operaciones comerciales y de marketing para Nike y la marca Jordan. Era conocido por ser muy querido entre los empleados antes de retirarse en 2020, dijeron personas cercanas a él a CNBC.
“Nike siempre ha sido una parte fundamental de quién soy, y estoy listo para ayudar a liderarla hacia un futuro aún más brillante”, dijo Hill en un comunicado. “Estoy ansioso por reconectar con los muchos empleados y socios de confianza con los que he trabajado a lo largo de los años, y también emocionado por construir nuevas relaciones impactantes que nos harán avanzar. Junto con nuestros talentosos equipos, espero ofrecer productos audaces e innovadores, que nos diferencien en el mercado y cautiven a los consumidores durante años por venir”.
Mientras Nike atraviesa su actual bache, intenta volver a los fundamentos que durante mucho tiempo han definido el negocio y lo han convertido en líder del mercado en zapatillas y ropa deportiva. A diferencia de los líderes anteriores de Nike, Donahoe no era un minorista y anteriormente había dirigido empresas como eBay y la firma de consultoría Bain & Company. Fue designado en parte por su experiencia digital para poder ayudar a liderar a Nike a través de su estrategia de ventas directas, que implicaba desarrollar operaciones de comercio electrónico sólidas y esfuerzos de recopilación de datos.
Bajo la gestión de Donahoe, Nike aumentó las ventas anuales de $39.1 mil millones en el ejercicio fiscal 2019 a $51.4 mil millones en el ejercicio fiscal 2024. Durante la pandemia, las ventas en línea estaban en auge y la estrategia para transformar a Nike de una marca en un minorista parecía estar funcionando, hasta que la pandemia comenzó a terminar. Al trabajar para cortar lazos con sus socios mayoristas, abrió el camino para que una serie de competidores emergentes como On Running y Hoka se apoderaran de ese espacio crucial en los estantes y ganaran cuota de mercado.
A principios de este año, Donahoe reconoció que Nike se había excedido en sus esfuerzos por alejarse de sus socios mayoristas y dijo que la empresa estaba en proceso de corregirlo. En diciembre, también anunció un plan de reestructuración amplio para reducir costos en aproximadamente $2 mil millones en los próximos tres años. Más tarde, dijo que reduciría un 2% de su fuerza laboral, o más de 1,500 empleos, para poder invertir en sus áreas de crecimiento, como el running, la categoría de mujeres y la marca Jordan.
Jessica Ramirez, analista de investigación senior en Jane Hali & Associates, dijo que el nombramiento de Hill es positivo para Nike debido a su profundo entendimiento de la cultura de la empresa, que ella dijo está luchando con una caída en la moral.
“Se enfrenta a un entorno difícil en términos de moral en la empresa, reconstruir parte de esa cultura que la empresa ha perdido”, dijo Ramirez. “Tiene mucho trabajo por hacer en varios equipos, pero creo que eso es lo que debe ser el enfoque, su cultura y, por lo tanto, permitir la capacidad de tener mejores productos y novedades”.